Градостроительное выживание: рецензия на Urban Empire

Обычно градостроительные менеджеры заставляют вас заниматься планированием поселения: делить его на кварталы, обустраивать коммуникации, налаживать работу необходимых служб вроде полиции и пожарных. При этом многие ключевые моменты попросту игнорируются. Например, не учитывается работа налоговых служб, отсутствует необходимость одобрения ваших действий бюджетным комитетом. Urban Empire решила исправить эту несправедливость.

В начале XIX века австрийский император решил основать новый город в одной из удаленных провинций. Когда дело дошло до выбора мэра, рассматривались главы четырех местных семейств. Фон Фильцены представляют собой старую аристократию — военную элиту, стоящую на позициях глубокой консервативности. Род Сен-Элиас, напротив, выступает за прогресс и преследует либеральные ценности, считая, что наука стоит во главе всего. Килганноны делают ставку на рабочий класс — угнетаемый пролетариат. Ну и последние — русские эмигранты Шуйские — любители праздной жизни и искусства.

В зависимости от выбранной стороны, у вас появится уникальный стартовый набор умений и бонусов. Для каждой из семей предусмотрена своя история со специальными событиями, влияющими на характеристики того или иного мэра. События эти довольно интересны, да и сама система достоинств и недостатков персонажей неплохо проработана.

Стоит сразу сказать, что Urban Empire — это своеобразный взгляд на SimCity с другой стороны. Базовые градостроительные механики покажутся вам до боли знакомыми. Например, город застраивается районами со стандартным зонированием: есть индустриальные, коммерческие и жилые кварталы. Увы, их размещение в пределах нового района выбирается случайно, но вы можете самостоятельно определить, сколько процентов площадей будет отдано под ту или иную застройку. Не слишком удобно, но тоже работает.

В определенные моменты вы сможете выбирать архитектурный стиль нескольких зданий и городских элементов, но по большей части город будет всегда выглядеть одинаково.

Вы также выбираете, какие городские службы необходимы конкретным районам. Так, каждая административная единица нуждается в развлечениях, системе здравоохранения, защите и нормальной экологии. С каждой эпохой запросы населения увеличиваются, и вам это будет создавать серьезные проблемы. Построили полицейский участок и в городе стало безопасно? Не обольщайтесь — это лишь временная мера. С наступлением эры национализма сразу же придется создавать суд и дополнительный участок. На это потребуются огромные деньги, ведь абсолютно каждая служба требует ресурсы на поддержание своей работы. Реалистично? Да. Практично? Скорее нет.

Одна из главных проблем Urban Empire кроется в фантастически плохом ресурсном балансе и странной, часто несправедливой экономической системе. Каждый построенный район приносит в казну деньги в виде налогов. Запросы общества постоянно растут, а вот количество денег из эпохи в эпоху остается примерно на одном уровне. Помогает уплотнение застройки, но тогда и на поддержание работы самого района придется тратить больше денег. При этом даже элементарная почта может сожрать всю прибыль города. Но проблема здесь еще и в том, что игра не показывает, как на самом деле эти деньги зарабатываются. У вас есть определенные стимуляторы развития вроде подключения предприятий к газу или электричеству, но всегда непонятно, какой от этого будет финансовый эффект. Часто о том, что ты сделал глупость, становится понятно по стремительно увеличившемуся дефициту бюджета. Кажется, студия Reborn забыла, что именно правильная работа экономики и баланс — это ключевая вещь для любого городского менеджера.

В игре есть неплохая система исследований, дающая вам возможность выбирать направление технического прогресса. Вам нужно тщательно подумать, что вам нужнее — санитария или автомобили, алюминий или фотография. А до изобретения динамита вы даже здания не сможете сносить.

Естественно, делать в городе все что угодно не получится — все из-за наличия городского совета. В игре есть разделение на личные и бюджетные средства. Налоги собираются в бюджет, из которого вам выплачивают зарплату. Которую, в свою очередь, вы можете потратить на любые инфраструктурные объекты. Но все, что касается бюджета, должно быть согласовано с городским советом, избранном на партийной основе. Даже элементарная установка фонарей на улицах потребует голосования. При этом партии из эпохи в эпоху меняются, представляя разные политические течения и слои населения. Так, начинаете вы с имперскими консерваторами, демократами и местной швецалийской партией. Но уже к началу XX появятся и партии, выступающие за независимость региона, и христианские демократы, и даже коммунисты.

Их взгляды не всегда соответствуют реальным политическим направлениям, но, в целом, выглядит все неплохо. Редко в какой игре можно встретить настолько проработанную партийную систему. При этом расстраивает слабое взаимодействие между мэром и представителями этих партий. Перед голосованием вы можете повлиять на них с помощью всего трех кнопок: попросить, потребовать и угрожать. В зависимости от характеристик вашего персонажа и ценностей партии, вы можете получить разный эффект.

Urban Empire страдает бичом многих стратегий и RPG — мелким текстом. Читать буквы, написанные шестым кеглем — это просто пытка.

Как вы уже могли понять, из-за того, что практически все действия в городе регулируются советом, это игра в большей мере о голосовании. Главный экран в Urban Empire показывает не город, а зал совета, где поднимаются все вопросы, связанные с развитием и реформами. Система работает просто — всегда есть оппозиция, которая будет голосовать против. Пока есть деньги и влияние, можно провести практически любое решение. Но как только вы уйдете в минус, за ваши предложения не будет голосовать никто. Даже вы предлагаете повысить налоги, чтобы выйти из кризиса. Даже если это необходимость. По этой причине, если вы залезли в минус, выбраться из долговой кабалы будет практически невозможно. Единственный шанс — подождать, пока накопится ваша личная зарплата, и уже после этого попробовать как-то исправить ситуацию, создав новый район. Но зачастую потеря времени будет для вас фатальной уже в следующей эпохе. В город, полный недовольными жителями, просто не будут приезжать люди.

Кроме того, если в первых двух эпохах вы — неприкасаемый ставленник империи, в последующих вам каждые шесть лет придется участвовать в выборах. Если вы их проиграете, вас отправят в отставку и игра закончится. Это превращает симулятор мэра в очень сложную игру на выживание. Сложную не за счет грамотной расстановки препятствий, а за счет дисбаланса практически во всем.

Конечно, в Urban Empire не все так плохо. Даже сражение с системой первые несколько раз может быть интересным. Вы все еще надеетесь, что сможете привести свой город к процветанию. Но после того, как вы поймете всю бесперспективность этого, игра быстро надоест. Тем более что все ваши действия будут из раза в раз повторяться.

Urban Empire

Рецензируемая версия игры: PC

Плюсы:

• Интересная система семейств;
• Неплохое древо технологий;
• Система политических координат;

Минусы:

• Полный дисбаланс в экономике;
• Игровые механики работают как попало;
• Однообразие;
• Раздражающие голосования;
• Мелкий шрифт интерфейса;

Оценка: 4.0

Вердикт: если в Urban Empire смогут исправить баланс, то в нее можно будет играть и даже получать удовольствие. Но до тех пор мы бы ее не рекомендовали.