В ноябре 2024 года Square Enix выпустила Dragon Quest III HD-2D Remake для ПК и консолей текущего поколения. Уже само название подчёркивает главное отличие от оригинальной версии — применение стиля HD-2D, который обновляет графику, но не искажает дух классики 1988 года.
Этот визуальный подход стал одной из фирменных технологий Square Enix, активно используемой как для ремейков легендарных игр, так и в новых проектах, таких как Octopath Traveler. Благодаря популярности этих игр HD-2D обрёл широкое признание и даже стал зарегистрированным товарным знаком компании. Но что делает этот стиль таким особенным? И почему он так привлекает игроков?
Как зарождался стиль HD-2D: роль Octopath Traveler
История HD-2D начинается с Octopath Traveler — JRPG, разработанной подразделением Square Enix Business Division 11 совместно с Acquire, известной по сериям Tenchu, Way of the Samurai и Akiba’s Trip.
Созданная на движке Unreal Engine, Octopath Traveler отразила тенденции своего времени. В начале 2010-х годов такие игры, как Fez, Terraria, Shovel Knight и Stardew Valley, вновь пробудили интерес к пиксельной графике. В это же время команда BD11 (Square Enix) разрабатывала проекты вроде Final Fantasy: The 4 Heroes of Light, Bravely Default и её продолжения End Layer — игр, созданных для портативных консолей Nintendo и адаптированных под их технические ограничения.
Acquire, в свою очередь, имела другой опыт: студия выпускала игры для PlayStation Vita — не самой успешной консоли с коммерческой точки зрения, но обладающей внушительными техническими возможностями. После выхода Nintendo Switch, значительно превосходящей 3DS по мощности, Square Enix решила объединить знания BD11 и Acquire для создания игры, сочетающей эстетику пиксель-арта, дух Bravely Default и технические наработки с PS Vita.
Так появилась Octopath Traveler — игра, в которой гармонично слились 2D-пиксельные персонажи, 3D-окружение и визуальные эффекты, раскрывающие возможности Unreal Engine. Этот подход стал ориентиром для HD-2D и задал новый стандарт для игр Square Enix.
«Мы стремились создать игру в стиле 2D-пиксель-арт. Этот подход был воспринят некоторыми как классический, однако мы опасались, что другие могут посчитать его устаревшим и неактуальным», — рассказал продюсер Octopath Traveler Масаси Такахаси в интервью для блога Unreal Engine. Он добавил: «Наша цель заключалась в том, чтобы вдохнуть новую жизнь в старый стиль пиксель-арта, сделав его привлекательным для современного игрока».
Основным источником вдохновения для команды Acquire послужила эпоха PS1: «В те годы было популярно сочетание 2D-персонажей с 3D-окружением или предварительно отрендеренными 3D-фонами», — объяснил ведущий художник Octopath Traveler Мика Иидзука. После того как был выбран графический стиль, следующим шагом стало принятие решения о выборе игрового движка. В конечном итоге разработчики выбрали Unreal Engine 4: «Мы понимали, что этот движок позволит нам создавать впечатляющие 3D-окружения и эффекты, при этом гармонично сочетая их с 2D-графикой», — отметил Такахаси. Он добавил: «Мы решили, что игра будет выглядеть современно и свежо, если объединим 3D и 2D». Так появилась концепция HD-2D, которая позже была использована в ряде других проектов.
Эволюция HD-2D
На самом деле HD-2D прошел через значительные изменения. В начале, например, в боевых сценах не было той уникальной смеси трёхмерных эффектов и 16-битных персонажей, которая впоследствии стала так любимой фанатами.
«Сначала мы добавляли в бои только стандартные 3D-эффекты, но результат нас не удовлетворил», — признался Иидзука. Он также отметил: «Мы решили экспериментировать с освещением, добавив систему, которая позволяла свету отбрасывать тени двухмерных персонажей на трёхмерное окружение высокого разрешения, создавая эффект, будто герои и существа, с которыми они сражаются, реально находятся в этом мире».
Эффекты освещения и теней произвели на игроков сильное впечатление. Еще одной особенностью успеха HD-2D стало то, что игра изначально разрабатывалась для компактных экранов смартфонов и Nintendo Switch. На таких устройствах 2D-персонажи казались частью миниатюрных диорам, словно картонные фигуры в театре или миниатюры в витринах. Высококачественная анимация и детализированные спрайты сделали персонажей, таких как Сайрус и Офилия, незабываемыми. Использование техники tilt-shift добавило глубины окружению, а шейдеры, эффекты освещения и объёмный туман придавали уникальность общему визуальному стилю.
Таким образом, мир Octopath Traveler стал оживать прямо на экранах игроков, даруя ощущение волшебства и детализации.
Графический стиль великих ремейков и не только!
В 2019 году, спустя несколько месяцев после успеха Octopath Traveler, компания Square Enix зарегистрировала торговую марку «HD-2D», сделав этот уникальный графический стиль официальным патентом. После выхода игры разработчики осознали, что этот стиль не только привлекателен с эстетической точки зрения, но и идеально подходит для обновления старых игр, особенно с учётом своей универсальности в двух жанрах: классических двухмерных JRPG эпохи SNES и тактических ролевых игр с изометрической проекцией.
Опираясь на ностальгические мотивы, Square Enix начала выпускать ремастеры игр из своего архива в стиле HD-2D. Ярким примером стали переиздания Live A Live и Tactics Ogre, вышедшие в 2022 году.
Первая игра — это пошаговая ролевая игра, первоначально представленная в 1994 году, в то время как вторая — это тактическая RPG. Важной особенностью Tactics Ogre является то, что её ремейк основывается не на версии для SNES, а на обновлённой редакции Let Us Cling Together, выпущенной в 2010 году для PSP. Это подчёркивает универсальность стиля HD-2D, который легко адаптируется к играм разных временных периодов.
Вместе с тем Square Enix начала применять этот стиль и для создания новых проектов, изначально разработанных с учётом HD-2D.
Одним из таких проектов стал Octopath Traveler II, который сохранил все основные черты своего предшественника, в первую очередь в плане графического исполнения: высоко детализированные трёхмерные окружения, впечатляющие графические эффекты, освещение и объёмный туман гармонично сочетаются с двухмерными персонажами, чьи спрайты и анимация были проработаны до мельчайших деталей.
Другим значимым проектом стала Triangle Strategy, которая адаптировала стиль HD-2D под жанр тактической ролевой игры. Здесь, в отличие от ремейка второй части Ogre Battle, использовалась уникальная визуальная концепция, где королевство Нортелия изображено не как реалистичный военный конфликт, а как стратегическая карта, на которой генералы расставляют свои армии перед сражением.
Этот визуальный подход только усиливает повествовательную силу игры, благодаря пастельным тонам, вдохновлённым Bravely Default, и созданным Акихико Ёсидой, который ранее работал над такими сериями, как Final Fantasy и Ogre Battle. Этот проект стал логическим завершением целого цикла!
Ремейк Dragon Quest III и перспективы стиля HD-2D
Подходим к обсуждению ремейка Dragon Quest III в стиле HD-2D. В отзывах на эту игру акцентируется внимание на двух главных особенностях, которые полностью соответствуют концепции стиля HD-2D, о котором мы уже говорили. Во-первых, игра отличается визуальным очарованием, благодаря оригинальному сочетанию трёхмерных фонов и пиксельных персонажей, эффектам освещения, а также продвинутому рендерингу материалов и жидкостей. Во-вторых, она использует элемент ностальгии, который так характерен для многих ремейков.
«Когда мы создавали оригинальную версию, у нас были жесткие ограничения по объёму графической памяти. Это вынуждало нас сдерживать свои творческие порывы как в отношении окружающего мира, так и персонажей. Однако с развитием технологий и появлением HD-2D мы смогли воплотить в жизнь те самые окружения и сцены, которые игроки того времени могли только мечтать увидеть», — объяснил продюсер игры Масааки Хаясака в интервью для Xbox Wire.
Однако остается важный вопрос: какое будущее ждёт стиль HD-2D после ремейка Dragon Quest III?
Вряд ли Square Enix остановится на одном проекте. Вероятно, компания продолжит использовать этот стиль для ремейков других старых ролевых игр — возможно, и в следующих частях Dragon Quest, а также в JRPG, популярным в Японии, но ещё не знакомым западной аудитории, таких как Live A Live. Есть надежда, что в ближайшем будущем мы увидим HD-2D ремейки таких культовых игр, как Chrono Trigger или Final Fantasy 6.
Тем не менее, стоит отметить, что стиль HD-2D является зарегистрированной торговой маркой Square Enix, и это может ограничить возможности других студий использовать его в своих проектах.
Некоторые разработчики уже пытаются создать собственные аналоги HD-2D. Примером таких усилий могут служить игры, как Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes, выпущенная в апреле прошлого года, и SacriFire, независимый проект, который пока не имеет даты выхода.
