История создания серии видеоигр Halo

На прошедшей Xbox Inside студия 343 Industries объявила, что шесть игр серии Halo доберутся до компьютеров благодаря сборнику The Master Chief Collection. Больше 20 лет серия оставалась эксклюзивом для консоли Xbox, а теперь и PC-геймеры смогут приобщиться к одному из главных шутеров современности. Так как фанаты персональных компьютеров не знакомы с серией, то сегодня мы расскажем о зарождении вселенной Halo и главных особенностях, которые и сделали франшизу популярной.

Знакомство с родителями

Сейчас франшизой Halo занимается 343 Industries, но история серии началась в стенах студии Bungie. В 1990 году программист Алекс Серопиан создает клон пинг-понга для Macintosh под названием Gnop! Игру он распространял бесплатно, но сумел заработать пару баксов, продав исходный код нескольким геймерам. Отец Серопиана постоянно уговаривал парня найти работу, и в один момент юный программист не выдержал и создал собственную компанию, назвав ее Bungie Software Products Corporation.

Если вам интересно узнать историю создания этого названия, то можете встать в одну очередь с фанатами, которые ждут точный ответ. В бонусных материалах Halo 3 Legendary Edition сказано, что название студии связано с «грязной шуткой». Сами же разработчики говорят, что «Bungie» просто звучит прикольно.

Работая в одиночку, Серопиан успел выпустить Operation: Desert Storm, которая продалась неплохим тиражом в 2.5 тысячи копий. В том же 1991 одинокий предприниматель решил объединить свои силы с Джейсоном Джонсом, который завершал работу над игрой Minotaur.

Объединившись, Серопиан и Джонс начали экспериментировать с жанрами. Их первой совместной игрой стал шутер Pathways into Darkness, который привел компанию к первому коммерческому успеху, продавшись тиражом в 25 тысяч копий. Парни поняли, что у них неплохо получается делать шутеры и взялись за сиквел Pathways, но в процессе создания разработчиков потянуло на научную фантастику.

В итоге новый проект Bungie сменил концепцию и название, превратившись в Marathon, где игрок сражался уже против инопланетных захватчиков. Успеха первой части хватило еще на два продолжения, а потом Bungie решили сделать стратегию.

Спустя две части Myth, парни решили совместить наработки из своих прошлых проектов и создать стратегию в реальном времени, но уже в футуристическом сеттинге. Серопиан и Джонс планировали добавить пехоту, транспорт и самолеты, но зашли слишком далеко, превратив свою новую стратегию в шутер от третьего лица.

Лучшее решение Microsoft

В 2000 году Серопиан и Джонс приехали на E3, где усадили журналистов в темное помещение и показали им демо-версию Halo. Спустя всего неделю появились новости о том, что Microsoft выкупила Bungie и сделает Halo временным эксклюзивом для консоли Xbox.

По словам Джонса, команде понравилась идея поработать с новой консолью, потому и приняли предложение. Все же на решение повлияло и финансовое положение студии. В японской версии Mith 2 нашли фатальный баг, который стирал всю информацию с жесткого диска компьютера. Bungie пришлось отозвать целую партию, расплатившись не только репутацией, но и миллионом долларов.

Объединение с Microsoft повлияло и на сам проект. Изначально Halo планировали выпускать для PC и Mac, но переезд на Xbox поставил технические ограничения, а также новую задачу — адаптировать управление для геймпада. Геймеры и сейчас жалуются, что играть в шутеры на консолях невозможно, а тогда разработчики только начинали осваивать особенности контроллеров. Так что Bungie пришлось выбросить старый велосипед и начать изобретение нового.

Уже 15 ноября 2001 года Halo: Combat Evolved добралась до Xbox. Игра собрала восторженные отзывы журналистов и геймеров, которые называли проект Bungie революцией в жанре шутеров и главной игрой 2001 года.

Встречайте Halo: Combat Evolved

Первая Halo получила хорошие оценки не за красивую графику, а за новшества, которые разбавили классическую формулу жанра шутер.

Сюжет Halo разворачивается в 26 веке, когда люди уже свалили с Земли и начали колонизировать другие планеты. Новая цивилизация разрослась настолько широко, что ее заметило объединение инопланетных рас, которые называют себя Ковенанты. Они посчитали людей настоящей угрозой, и потому решили устроить геноцид. Благодаря технологическому развитию и численности Ковенанты побеждали схватку за схваткой, практически уничтожив новый мир людей.

Все же у землян был козырь. Еще до начала войны правительство начало создавать Спартанцев, суперсолдат, которые в итоге оказались эффективными в борьбе с Ковенантами. Все же война оказалась слишком жестокой и большую часть воинов уничтожили, а в живых остался только Старшина Джон-117, которого геймеры знают как Мастера Чифа.

Когда земляне поняли, что дела плохи, начали сваливать на родную планету. Один из кораблей не допрыгнул и набрел на кольцеобразный спутник Halo. Когда враги уже готовились нанести последний удар по космическому судну, капитан приказал Чифу сваливать и захватить с собой искусственный интеллект по имени Кортана. В памяти «компьютерной девушки» хранились данные о местоположении Земли, которые не должны были попасть в руки Ковенантов.

Так геймеры и познакомились с главными героями франшизы, но запомнили Halo не за сюжет и персонажей, а за уникальный геймплей.

Что нового?

Одним из главных плюсов игры выделяли управление. Это самая трудно объяснимая часть, ведь это нужно прочувствовать самому. По словам журналистов, управление в Halo изначально вызывало странные ощущения, но потом ты и представить не мог, что оно может быть другим. В нулевых консольные шутеры только раздражали игроков, а Bungie смогла сделать невозможное — удобную стрельбу на геймпаде.

Хорошее управление в консольных шутерах — визитная карточка студии. Даже их новую франшизу Destiny критиковали за многое, но вот за управление хвалили. Хорошая помощь в прицеливании, приятная отдача, звук — все это делает стрельбу приятной, что очень важно для шутеров.

Вторым интересным нововведением стал частичный отказ от аптечек. Обычно геймерам приходилось бегать в поисках медикаментов, а в Halo у главного героя помимо здоровья был щит, который восстанавливался со временем. Уже в Halo 2 разработчики полностью отказались от аптечек, а потом фишку взяли на вооружение другие разработчики. Теперь же современные геймеры воспринимают эту систему как должное.

Кто-то назовет это упрощением, но враги атаковали больно и не позволяли мешкать. Если в обычных шутерах игрокам приходилось сбавлять темп из-за низкого уровня здоровья, то теперь нужно было просто найти укрытие и продолжить интенсивный расстрел. К тому же Bungie сделали шаг вперед в области искусственного интеллекта. Враги в Halo редко бежали напролом и предпочитали прятаться, обходить с фланга и отступать из-за сильных ранений. Это сделало перестрелки сложными, но интересными.

На сложность влияло и то, что Чиф мог носить с собой только две пушки с ограниченным боезапасом. Если патроны заканчивались, то оружие приходилось выбрасывать и прямо во время перестрелки менять на другое.

На динамику влияла и возможность использовать боевой транспорт во время сражений. Мастер Чиф мог захватить вражеский танк и начать расстрел недругов, или же запрыгнуть в джип и давить инопланетных пешеходов. В Halo перестрелки проходили не только в закрытых помещениях, но и открытых локациях, которые позволяли использовать технику по полной.

Не самый очевидный, но тоже плюс — музыкальное сопровождение. Перед презентацией демо-версии на E3 разработчики попросили Мартина О`Доннелла написать саундтрек для показа. Музыкант не знал сколько будет длиться презентация, потому решил записать несколько зацикленных композиций с разным настроением. В итоге Halo стала одной из первых игр, в которой использовали динамическую музыку. Когда вокруг было спокойно, то игрок слышал приятную мелодию, а во время перестрелок атмосферу нагнетал боевой саундтрек.

Первые фанаты

В дальнейшем Bungie только развивали заложенные в первой части идеи. Благодаря этому франшиза собрала вокруг себя фанатов, которые до сих пор покупают Xbox, чтобы играть в Halo. Некоторые геймеры настолько верны серии, что иногда сдувают пыль с первого Xbox, чтобы поиграть в тот же Halo 2.

В 2010 году Microsoft объявила, что закрывает Xbox Live на своей первой консоли, а вместе с этим прекращает поддержку серверов Halo 2. Дату закрытия назначили на 15 февраля, так что 14 числа геймеры достали свои пыльные «коробки» и запустили игру. Фанаты весь день воевали в онлайн-режиме, но даже после наступления «судного дня» их лобби все еще было активно.

Большинство игроков уже давно покинули сервера и не могли зайти, но 14 геймеров, которых в итоге прозвали «14 благородных», продолжали играть. Оставшиеся пользователи решили, что будут сидеть до последнего. Поступок заметили и Microsoft, разослав геймерам ключи доступа на бета-тест новой Halo.

Все же с каждым днем игроков становилось все меньше из-за перебоев с электричеством, плохим соединением или перегревом консоли. Спустя 26 дней на сервере остался только один игрок с ником Apache N4SIR, который сутки провел в одиночестве на пустых серверах Halo 2.

Новая эра

В 2007 году сотрудники студии Bungie сидели в арендованном кинотеатре и аплодировали. После семи лет работы с Microsoft студия снова стала независимой, и ушла в свободное плавание, оставив корпорации права на Halo.

Начиная с Halo 4 франшизу отдали разработчикам из 343 Industries, на что фанаты отреагировали с очевидным негодованием. Даже по оценкам критиков было заметно, что дела у серии пошли вниз. Если во времена Bungie рейтинг Halo на Metacritic не опускался ниже 90, то после ухода создателей оценки стали похуже. В свою очередь геймеры критиковали игры за потерю духа и негативные изменения в мультиплеерном режиме.

Сейчас же 343 Industries работают над Halo Infinite, которая до сих пор не обзавелась датой выхода или подробностями.

Halo: The Master Chief Collection

Если же вы хотите лично познакомиться с серией и оценить вклад, который Halo сделала для жанра шутеров, то вам повезло. Владельцы Xbox One уже могут приобрести Halo: The Master Chief Collection, в которой уместились Halo: Combat Evolved, Halo 2, Halo 3 и Halo 4. К тому же разработчики осовременили графику, так что даже первая игра серии будет выглядеть как новенький проект Bungie.

Если же вы играете на PC, то вам придется подождать. Halo: The Master Chief Collection для «персоналок» уже анонсирована, но выйдет позже в 2019 году. Разработчики также обещают выпустить обновленную Halo Reach, пополнив издание еще одной игрой серии.