Первые впечатления и геймплей альфа-версии Heroes of Might and Magic: Olden Era

Наверное, многие геймеры, в том числе и я, думали, что Ubisoft решила закрыть серию Heroes of Might and Magic и больше никогда не вспоминать о ней. Прошло почти десять лет с момента выхода седьмой части, прием которой, мягко говоря, не был положительным. Однако наступает время для искупления и переосмысления, ведь на подходе приквел ко всей серии. Мы возвращаемся на планету Энрот, а именно на континент Джадам.

Вчера была анонсирована Heroes of Might and Magic: Olden Era, и журналисты уже успели опробовать игру, поделившись своими первыми впечатлениями.

Стоит отметить, что все эти впечатления были сделаны от игрового процесс полнофункциональной альфа-версии, которая уже включает в себя основы игры, включая все механики и пользовательские интерфейсы, редактор карт, режим арены и генератор случайных карт. Но в игре на данный момент даже нет музыки.

На старте раннего доступа будут добавлены однопользовательская кампания, дополнительные фракции, дополнительные заклинания и редактор шаблонов, позволяющий создавать свои собственные варианты игры. В раннем доступе также будут добавлены новые фракции, дополнительный подземный игровой мир, поддержка модов и альтернативная система для режима арены.

Начнем с самого спорного аспекта — графического стиля. Визуальное оформление Olden Era, выполненное в комиксной стилистике не очень понравилось журналистам, так как оно напоминает мобильные игры и явно не совпадает с ожиданиями давних поклонников серии. Стиль очень красочный и мультяшный. По мнению поигравших, это отвлекает от характера всего происходящего, и даже модели городов смотрятся не очень хорошо. Яркие цвета, резкие контуры и дизайн, напоминающий игры для сенсорных экранов, заставляют задуматься о том, что Ubisoft изначально разрабатывала проект для мобильных устройств. Однако, как нам известно, Olden Era планируется исключительно для ПК, и на момент запуска в раннем доступе будет включать шесть рас, с последующим добавлением новых фракций.

Несмотря на изменения в визуальном стиле, геймплей Olden Era явно ориентирован на поклонников классических пошаговых стратегий. Игрокам предстоит выбрать одну из фракций для начала игры. Знакомые по предыдущим частям расы возвращаются с классическим набором юнитов, таких как солдаты, ангелы и вампиры. Также будут доступны темные эльфы и насекомоподобные создания Роя, напоминающие расу Инферно из третьей части. Еще одна фракция будет раскрыта перед запуском раннего доступа.

Развитие города, сбор ресурсов и улучшение армии остаются ключевыми элементами игры. Каждая раса имеет свой уникальный набор юнитов и возможностей, что придает разнообразие битвам. В Olden Era бои проходят на знакомых картах, как в третьей части. Юниты сражаются по очереди, основываясь на их инициативе, и теперь каждый из них обладает как пассивными, так и активными способностями, которые требуют тактического подхода к их использованию.

Герой также играет важную роль на поле боя, имея возможность атаковать и использовать заклинания. Эти заклинания можно изучать по мере развития королевства или находить в ходе приключений. Выбор магии добавляет дополнительный тактический уровень: заклинания могут наносить урон врагам, усиливать союзников или ослаблять противников, что может изменить исход битвы.

Большую часть времени игроки будут исследовать карту мира, добывать ресурсы и расширять свои владения. Герои будут развиваться, получая новые навыки и усиливая свою армию. На каждом уровне развития героя игроки смогут выбирать одно из трех специальных умений, которые будут существенно влиять на стратегию в бою.

Помимо прочего, все юниты в армии получили активные умения, так что даже простой крестьянин может предложить нечто большее, чем быть пушечным мясом. Способности героев получили интересную модификацию. При выборе следующего уровня навыка (или нового «скила») мы также выбираем его повышение. Например, продвинутое командование добавляет +2 к боевому духу армии - но мы также можем выбрать бонус, дающий "+1% шанса на дополнительный ход отряда за каждое очко боевого духа, -1 к боевому духу вражеской армии". Конечно, игроки быстро поймут, какие бонусы наиболее ценны.

На карте также можно будет находить артефакты, которые улучшат характеристики героев. Некоторые предметы будут объединяться в наборы, которые при сборе нескольких элементов дадут дополнительные бонусы. Эта система позволит игрокам глубже настроить стиль игры.

Хотя базовый геймплей остался верным традициям, разработчики добавили новые системы. Например, обучение заклинаниям стало более упорядоченным, но игроки все равно не смогут изучить любые заклинания, а только из ограниченного набора. Также появилась система законов фракций, которая позволяет улучшать не только героев, но и целое королевство, выбирая специальные привилегии, зависящие от выбранной фракции.

Из интервью разработчиков стало ясно, что все юниты замков будут иметь возможность альтернативного улучшения, подобно тому, что было представлено в дополнении к "Героям 5". Например, обычных скелетов можно будет превратить либо в скелетов-воинов, либо в скелетов-лучников. Более того, если изменится ситуация на поле боя, вы сможете за определённую плату изменить их специализацию — превратить скелетов-воинов в лучников или наоборот. Таким образом, теоретически, каждый замок будет предлагать до 21 уникального типа юнитов, что добавит глубины в стратегическое планирование и разнообразие в геймплей.

Разработчики также ввели несколько новых режимов игры, включая одиночную кампанию с нелинейной структурой, а также три мультиплеерных режима, ориентированных на разные типы игроков. Один из режимов предлагает случайную карту для длительных матчей, другой позволяет играть с одним героем, а третий — «Арена» — предлагает быстрые сражения.

Olden Era также включает редактор карт, что позволит игрокам создавать свои собственные карты и делиться ими с сообществом.

Команда Unfrozen отвечает за Heroes of Might and Magic: Olden Era. До сих пор в активе команды была только неплохо принятая ролевая игра Iratus: Lord of the Dead, но некоторые из них успели поработать над пятой частью. Теперь мы знаем, чем занималась студия последние несколько лет, ведь разработчики заявили, что у них уже готово много материала: основной геймплей, все механики, интерфейс, редактор карт, генератор случайных карт, режим арены и онлайн-игра.

Сами разработчики называют себя большими поклонниками данной серии, а главным источником вдохновения для них послужила популярнейшая третья часть игры. Некоторые элементы говорят о том, что Unfrozen действительно хочет вернуться в прошлое.

Разработчики не раз указывали, что основой для их игры является третья часть серии. В то же время они хотят добавить что-то от себя, чтобы люди, которые играют в одно и то же уже более 25 лет, почувствовали глоток свежего воздуха. Вопрос в том, захотят ли этого игроки? Ведь если бы им наскучила HoMM3, они бы просто перестали играть. Однако показанные изменения не кажутся настолько навязчивыми, чтобы оттолкнуть аудиторию. По крайней мере, на данный момент.

Остается вопрос монетизации. На старте в игре появятся шесть городов, но авторы хотят добавить новые в рамках DLC. Да, именно «DLC», а не «дополнения». Будем надеяться, что издатель не задушит проект излишней монетизацией, которая может отбить у новичков желание покупать игру.

С учетом всей ностальгии и изменений, остается вопрос: сможет ли Olden Era завоевать сердца как старых, так и новых поклонников? Хотя визуальный стиль и вызывает споры, успех игры будет зависеть от качества геймплея и того, как она справится с техническими аспектами. Ubisoft идет по тонкой грани между сохранением классики и внедрением новых идей, и от этого баланса будет зависеть, станет ли Olden Era достойным продолжением легендарной серии.