Обзор KARMA: The Dark World - увлекательный триллер, который не дожал

В конце марта POLLARD STUDIO выпустила KARMA: The Dark World за издательством Wired Productions и Gamera Games. По первым кадрам проект показался мне интересным, поэтому я отправился в эту вселенную. Каким получился этот путь, расскажу прямо сейчас.

Это Оруэлл?

Действие KARMA: The Dark World происходит в Восточной Германии 1984 года. В этом мире всем заправляет корпорация «Левиафан», которая повсеместно следит за людьми и проводит свои секретные опыты. Это не совсем вселенная Джорджа Оруэлла, однако на неё можно отыскать множество отсылок: от книг «1984» на полках до вездесущих телевизионных экранов на стенах домов. По крайней мере, я поймал схожий эмоциональный настрой от исследования окружения.

В центре сюжета — Даниэль Макговерн, блуждающий агент Бюро Мыслей из злобного «Левиафана». Он расследует странное поведение Шона Мендеса, одного из сотрудников компании. С помощью футуристических технологий герой может проникать в разум подозреваемых и своими глазами увидеть произошедшие с ними события. Эти возможности откроют Даниэлю совсем не то, что он ожидал увидеть. Дальше пропускаю любые сюжетные намёки — портить впечатление о четырёх-пятичасовом приключении не буду.

Мне понравился концепт, я прошёл игру не без удовольствия, однако в процессе частенько всплывали некоторые нюансы. Проект начинается как мощный психоделический триллер со множеством непонятных сюжетных узлов, до которых хочется докопаться и распутать, но к финалу превращается в семейную драму вне сеттинга.

Случившиеся события могли произойти в любой другой вселенной или быть попросту оказаться миражом сумасшедшего в психиатрической больнице. Не такого ожидаешь от уникальной антиутопии, вдохновлённой книжным первоисточником.

Мне кажется, что авторы в угоду загадочности сюжета слишком много внимания уделили различным психологическим приёмам и галлюцинациям. Конечно, они очень сильно путают наблюдателя, но не дают хотя бы каких-то логичных намёков на происходящее.

И дело даже не в том, что игрок может потерять связь с «реальностью» (в этом и есть заслуга проекта, который сбивает с толку на каждом шагу), а в том, что при сборе всех пазлов воедино остаются куски, которые нельзя привязать к единому целому — оправдать их можно лишь фантазией героев. Однако в этом случае игра становится одной большой галлюцинацией, которая не даёт логичного ответа на происходящее в этом мире. На истории героев — несомненно. А на всё остальное — к сожалению, нет.

Да и некоторые факты про персонажей становятся очевидными и обыденными: детали их судеб завораживают и пугают, но в то же время остальные фрагменты становятся предсказуемыми. Я не могу назвать сюжет плохим, он всё-таки подарил мне яркие эмоции и необычный опыт в реалистичной атмосфере безумия, но сценаристы как-то уж совсем просто выкарабкались из антиутопии, «забили» на напряжённый триллер о загадках корпорации и вернули игрока к душещипательной истории одной семьи.

Расследуй и беги

Геймплей выстраивается вокруг нескольких механик, которые пройдут весь путь вместе с героем. В первую очередь, KARMA: The Dark World — симулятор ходьбы с элементами расследования и головоломок. В заметках всегда есть жирные намёки на решение загадок, и только несколько из них заставят игрока напрячь мозги. Процесс мне показался уместным и вполне интересным, особенно поначалу, когда ещё не понятно, чего ждать от мира.

Иногда придётся побегать от «неведомого зла», полазать по вентиляциям, активировать компьютеры, задействовать фотокамеру (которая позволит противостоять злу и увидеть сокрытое от глаз), позаниматься непонятным в духе вселенной (например, отыскать компьютер с полосами и выкинуть его в мусорку, чтобы открыть тропу вперёд). Это лишь малая часть того, чем на самом деле придётся заниматься, ведь игра постоянно подкидывает новые задачи.

Благодаря вариативному подходу к геймплею, основы жанра умело прячутся в хаосе. Скучать никогда не приходится. Даже в моменты снижения темпа повествования мне всегда было увлекательно заниматься заложенными в игру действиями. Они никогда не казались однообразными и занудными. А это дорогого стоит.

Завораживающая атмосфера

Дизайн игры — настоящий подарок для ценителей всего необычного и загадочного. Разработчики умело воссоздали окружение, уделили время деталям и очень реалистично и пугающе преподнесли события игры. В каждом помещении всегда найдётся что-то необычное, что точно притянет взгляд игрока. Окружение выполнено потрясающе — я постоянно останавливался где-то и рассматривал детали.

Понравились и пугающие эффекты, скримеры, гнетущая атмосфера, работа со звуком — всё, что касается визуального стиля, выполнено на высочайшем уровне. Проект испытает все страхи игрока и постоянно бросает в мурашки или задействует воображение.Вау!

А вот с оптимизацией как-то всё оказалось не гладко. Даже на RTX 3060 при наличии всех новомодных технологий постоянно происходило резкое падение кадров в момент сохранения прогресса. Разработчики, скорее всего, поправят такие недочёты, но на релизе эта особенность очень сильно бросалась в глаза.

По моим ощущениям, KARMA: The Dark World не смогла полностью раскрыть свой потенциал. Невероятные впечатления от дизайна, музыкального сопровождения, интригующей «стартовой точки» и психоделических сценарных обманов попросту распыляются о финальную развязку вне сеттинга. Она оставляет приятное впечатление с горьким послевкусием обыденности. Игра точно не оставит равнодушным, предоставит остроты с яркой ноткой интереса, но в процессе потеряет уникальность и самобытность. Не такого я ожидал увидеть в напряжённом антиутопическом триллере. Не такого…

Плюсы:

• Интригующее начало в духе психоделического триллера;
• Завораживающий сеттинг;
• Вариативный игровой процесс;
• Крутые и пугающие эффекты.

Минусы:

• Сюжет скатывается в семейную драму;
• Перебор загадочности растворяет логику повествования;
• Присутствуют технические проблемы.

Итоговый балл: 7.0 из 10

Вердикт: KARMA: The Dark World — хорошая игра внутри жанра, которая принесёт яркие впечатления от истории. При любви к необычному и неординарному с ней точно стоит познакомиться в свободный вечер.