Декаданс игровых сериалов Killzone - победа над скептиками и поражение в битве с модой

• Хотя Halo: Combat Evolved, вышедший в 2001 году одновременно с Xbox, не являлся единственным достойным шутером от первого лица для консолей, проект студии Bungie доказал, что такие игры могут тащить на своём горбу целую платформу. Приключения Мастера Чифа ознаменовали собой новую эпоху для жанра и стали объектом подражания. Дошло до того, что Sony, будучи лидером консольного рынка тех времён, задумала сделать свою серию научно-фантастических боевиков.

На роль преследователей Halo назначили студию из Амстердама Guerrilla Games. Последняя с 2000 по 2003 годы была известна в узких кругах как Lost Boys Games, входила в состав голландского медиаконгломерата Lost Boys и занималась играми для консолей Nintendo, включая Game Boy Color и Game Boy Advance. На первый взгляд, не самый достойный претендент на создание проекта, призванного дать бой флагману Xbox.

Первый блин у Guerrilla Games получился скорее комом и больше напоминал неплохую заготовку. Оригинальную Killzone 2004 года выпуска критиковали за проблемы технического плана как с графикой и со звуком, так и за плохую оптимизацию. Впрочем, проект смотрелся отлично по меркам PlayStation 2 и заманивал футуристическим антуражем. Действие разворачивалось в 2357 году в системе Альфа Центавра, а отношения выясняли две группировки: жители планеты Векта и злобные обитатели планеты Хелган, похожих на фашистов будущего. Игра могла заинтересовать своеобразным стилем и нескучными перестрелками, но многие сошлись во мнении, что она попросту средняя.

Мощная рекламная кампания и тот факт, что некоторые называли проект до выхода «убийцей Halo», не способствовали позитивному отношению к Killzone, где враги не блистали интеллектом. Игра имела бледный вид перед потенциальной жертвой. Тем более в один месяц с Killzone в продажу поступила Halo 2 и вывела консольный мультиплеер на принципиально новый уровень. Guerrilla Games не забыла про сетевую часть, но она выглядела в лучшем случае стандартно, в то время как соперник мчался вперёд, чему способствовала ставка на развитую инфрастуктуру Xbox и то, что PS2 в этом вопросе сильно отставала.

На счастье Guerrilla Games, выпустившей совместно с Eidos Interactive в 2004 году ещё и посредственный шутер от третьего лица Shellshock: Nam '67 для PS2, Xbox и РС, Sony не убила перспективную серию. Правда, полноценное продолжение Killzone задолго до выхода попало в эпицентр жарких обсуждений, и далеко не все они проходили в позитивном ключе.

Немало людей помнит о Killzone 2 в первую очередь благодаря знаменитому постановочному трейлеру, показанному на не менее знаменитой (печально) пресс-конференции Sony на выставке Е3 2005. В конце 2005 года ожидался запуск Xbox 360, а вот появление PS3 планировалось только осенью 2006 года. Японская компания понимала, что Microsoft всерьёз вцепилась в консольный рынок. Поэтому Sony в надежде порвать зал во время презентации своей новой консоли демонстрировала потрясающие трейлеры, а тогдашний вице-президент SCEA Джек Треттон врал на камеру и заявлял, что кадры из Killzone 2 — «реальный игровой процесс».

В последующих интервью, разумеется, выяснилось, что люди увидели лишь красивый рекламный ролик. Sony потом неоднократно припоминали пускание пыли в глаза аудитории, особенно когда большинство мультиплатформенных проектов лучше выглядело на менее мощной, согласно спецификациям, Xbox 360. На плечи разработчиков Killzone 2 легла сложнейшая задача: если не добиться такой же картинки как в трейлере, то как минимум сделать достойный и технологичный шутер. В декабре 2005 года Sony купила Guerilla Games. Отступать было некуда.

Пока люди ждали новую и желательно реальную демонстрацию Killzone 2, в 2006 году на PlayStation Portable свет увидел шутер с видом сверху Killzone: Liberation, примечательный наличием кооператива и мультиплеера. Игра хорошо справилась с ролью поддержания интереса к основной серии. Sony дала понять, что развитие вселенной компании интересно.

В процессе разработки Killzone 2 производственный бюджет проекта вырос с 20 миллионов долларов до 40-45 миллионов. Зато опубликованные до релиза ролики не производили впечатления откровенной фальшивки и радовали качественной картинкой. До прилавков магазинов игра добралась в феврале 2009 года, и полное спекуляций ожидание оказалось ненапрасным.

Killzone 2 можно было обвинить в отсутствии оригинальных идей, но заниматься подобным хотелось меньше всего. Игра пленяла агрессивными, захватывающими перестрелками со значительно поумневшими хелгастами, а великолепная анимация врагов и реализация оружия придавали сражениям ещё больше азарта, поскольку наслаждался чуть ли не каждым выстрелом, каждой победой. Отточенная механика прекрасно себя чувствовала в мультиплеере, где появилась система классов персонажей и режим с чередованием заданий, начиная с захвата флага и заканчивая обороной указанной точки.

Да, при лобовом сравнении финальная версия проигрывала трейлеру 2005 года, но новоиспечённых поклонников игры это не беспокоило. Они наслаждались видами Хелгаста с его трущобами и промышленными постройками. Killzone 2 не сбивал с ног буйством красок, а восхищал атмосферой враждебной планеты и мрачными видами. Этому способствовал выверенный дизайн, эффекты и передовая графика, для достижения которой создатели пошли на массу ухищрений, но всё сделали на высшем уровне.

Killzone 2 на пару с Uncharted 2 тоже 2009 года нанесли сокрушительный удар по многочисленным шуткам о нераскрытом потенциале PS3. Проблемы с мультиплатформой не исчезли, но стало очевидно, что внутренние студии Sony способны изумлять, пускай и им требуется немало усилий и дополнительных затрат.

Казалось, серию ждёт светлое будущее, и Guerrilla Games нащупала интересный вектор для её развития. Высокие оценки, положительные отзывы игроков, критики посрамлены, продажи в миллион с лишним копий уже к апрелю 2009 года. Однако в тот период на консолях властвовал Call of Duty, который мог дать бой по популярности даже Halo. Неудивительно, что немало компаний старались «убить» серию от Activision. Этот вирус поразил и Killzone.

Третья часть появилась в феврале 2011 года и во многом отличалась от предшественника. Окутанный смогом Хелган, ранее буквально источавший ненависть ко всему живому, превратился в подобие военного Диснейленда с красочными локациями и местами кислотными цветами. Сражения на небольших аренах постоянно разбавлялись аттракционами с управлением техникой и увеселительными мероприятиями. Зато появился кооператив и был доработан соревновательный мультиплеер.

Пертурбации не превратили Killzone 3 в пустую трату времени, но оценки игры оказались ниже, чем у сиквела (84/100 против 91/100 по данным Metacritic). Резкие перемены пришлись по душе не всем фанатам. Серия погналась за модой вместо того, чтобы развивать и преумножать уникальные черты. Забавно, но франшиза всего за три игры превратилась из амбициозного «убийцы» Halo в одного из «убийц» Call of Duty. Технологичного и красивого, но одного из многих.

Следующую часть Killzone без цифры в названии, но с подзаголовком Shadow Fall, назначили одним из стартовых проектов PS4 на 2013 год. Игра от Guerilla Games отличалась высокотехнологичной графикой и звуком, просторными локациями с красивым оформлением и резкой сменой обстановки. После Хелгана нам показали футуристическую Векту, разделённую стеной на две части. Мультиплеер с классами для героев не растерял былой привлекательности.

Killzone: Shadow Fall справилась с непростой ношей, взваленной на её плечи, и считается коммерчески успешной игрой. По состоянию на 2 марта 2014 года продано 2,1 миллиона копий. Новый старт, хоть и с оговорками? Последняя гастроль!

Sony пересмотрела политику насчёт эксклюзивов и конкуренции с раскрученными сетевыми проектами. Внутренние студии компании занялись самобытными играми, но отнюдь не шутерами. Guerrilla Games посвятила себя созданию приключенческого боевика в открытом мире Horizon: Zero Dawn, работа над которым началась после релиза Killzone 3. Вселенную с хелгастами, вектанцами и их разборками отправили на покой. В сентябре 2016 года глава Guerrilla Games Герман Хюльст говорил о возможном возвращении серии, но его слова пока остаются лишь словами.

В 2013 году появилось второе (и последнее) портативное ответвление Killzone с подзаголовком Mercenary для PS Vita. Это один из лучших проектов для не самой успешной портативной консоли. Он может похвастаться прекрасной графикой с учётом доступных разработчикам мощностей и гибкой механикой с разнообразными способами прохождения миссий. Замечательный задел для отдельной серии, которая неплохо бы продвигала устройство, но всё закончилось, не успев начаться.

Analysis

Судьба Killzone удивительна и печальна. Не самый удачный старт и скандал вокруг дебютного трейлера второй части могли стать надгробной плитой для толком не родившейся серии, но разработчики посрамили скептиков и сделали один из лучших шутеров эпохи PlayStation 3. Потом, увы, случилась погоня за модой и скоротечное возрождение, ставшее лебединой песней франшизы. Sony так и не получила ни «убийцу Halo», ни «убийцу Call of Duty», а Killzone штормило на протяжении всей её истории. В итоге серия отправилась на отдых, а Guerilla Games с успехом освоила новый для себя жанр. Почти все довольны. Кроме фанатов мрачной Killzone 2.