Шесть забытых игр Blizzard

В 1991 году компания Silicon & Synapse, Inc. появилась на игровой сцене с RPM Racing, быстро разработанной игрой, которая вскружила голову благодаря новаторскому для того времени использованию графики высокого разрешения на SNES. Мало кто знал, что вскоре S&S возродится как одна из самых выдающихся групп разработчиков игр всех времён.

После ребрендинга в 1994 году под названием Blizzard Entertainment калифорнийская компания постепенно нашла свой путь, в итоге навсегда изменив ролевые игры благодаря Warcraft и Diablo. Обе франшизы остаются монументально популярными и по сей день, а вышедшая в 2023 году Diablo 4 стала одной из крупнейших игр того года.

Однако, несмотря на многочисленные хиты, у Blizzard за эти годы было несколько релизов, которые в значительной степени остались за бортом. От разочаровывающих адаптаций комиксов до недооценённых жемчужин — у любимого разработчика есть своя доля любопытных и малоизвестных релизов прошлых лет.

The Death And Return of Superman охватывает большую часть классической титульной истории

Если сюжет комиксов «Смерть и возвращение Супермена» является основополагающей классикой, то его сайд-скроллинговая адаптация 1994 года вышла без особого шума. Начавшись незадолго до культовой смертельной схватки Супермена с Думсдеем, игра проходит через период правления Сверхлюдей и возвращения Кал-Эла.

Функционируя как beat 'em up, игрокам предстоит сокрушать врагов в образе нескольких персонажей. Несмотря на красочную графику и относительно хорошую для того времени прорисовку, игровая механика оставляет желать лучшего, когда речь заходит об обширном наборе способностей Супермена.

По большей части бой — это прямолинейный рукопашный бой с некоторыми полётами и не слишком много места для эффективного теплового зрения, морозного дыхания или суперскорости. Выпущенная под неоднозначные мнения критиков, эта игра не произвела ажиотажа, но и не вызвала ярости фанатов, как это случилось с Superman 64 всего несколько лет спустя.

The Lost Vikings — забавный платформер-головоломка

Вышедший в 1992 году платформер-головоломка впечатлил критиков того времени сочетанием интеллектуального геймплея и лёгкого юмора. В центре сюжета игры — три похищенных викинга: Олаф Стаут, Эрика Стремительная и Балеог Свирепый.

Трио попадает в плен к злодею Томатору, императору космической империи, который оставляет их в ловушке в своём причудливом космическом зоопарке. Игрокам предстоит провести викингов через различные уровни с головоломками, используя свои способности для победы над врагами.

Игра The Lost Vikings, предлагающая как одиночный, так и кооперативный режимы кампании, стала хитом своего времени благодаря увлекательным задачам по решению проблем и забавному юмору. Неудачные финансовые результаты сиквела привели к прекращению выпуска серии, что позволило этой хорошо известной жемчужине уйти на второй план в истории игр.

Blackthorne — мрачный научно-фантастический боевик

Этот сайд-скроллинговый платформер 1994 года рассказывает о приключениях титулованного Кайла «Блэкторна» Вароса. Принц далёкой планеты, Блэкторн возвращается на свою родину, чтобы сразиться с её злым правителем.

Эпичная обложка от иконы комиксов Джима Ли и мрачный, высококонцептуальный сюжет Blackthorne произвели умеренное впечатление на критиков и игроков во время своего выхода. Взяв пример с похожих платформенных игр того времени, таких как Flashback и Prince of Persia, игра использовала как ротоскопирование, так и технику захвата движения в разные моменты разработки анимации.

Несмотря на то, что игра вызвала некоторый интерес, в конечном итоге она не смогла быть перенесена на PlayStation, как и на другие устройства Sega того времени. С большим акцентом на экшен, атмосферу и сюжет, Blackthorne выделяется как один из самых жестоких и мрачных платформеров своего времени.

Justice League Task Force была не слишком верна исходному материалу

В 1995 году вышла игра по мотивам Лиги Справедливости, в которой злодей Дарксайд развязал полномасштабное нападение на Землю. Вместо командной работы или мультиплеера, игроку предлагалось выбрать одного героя и в одиночку спасать мир, сражаясь с армией андроидов, копирующих других супергероев.

Финальная цель — победить самого Дарксайда в эпичной схватке. Однако игра разочаровала поклонников DC: устаревшая графика, громоздкое управление и общее качество исполнения вызвали критику.

Особенно удивило отсутствие Марсианского охотника, одного из ключевых членов Лиги. Разработчики не смогли включить его из-за проблем с правами, что оторвало игру от оригинальной серии Task Force, по мотивам которой она создавалась. В итоге проект стал больше курьёзом, чем культовой классикой.

Rock N' Roll Racing — отличное развлечение для фанатов рока и боевых гонок

Эта игра 1993 года выпуска дала игрокам новый, боевой подход к гоночному стилю того времени. Игроки получили не только отличный выбор транспортных средств, но и множество оружия, что добавило в игру дополнительное чувство опасности.

В игре есть многопользовательский режим, в котором два игрока могут принять участие в гонках с четырьмя персонажами. Благодаря персонажам, вдохновлённым фантастикой и комиксами, игра представляет гонки в более фантастическом направлении, чем обычные спортивные соревнования. Благодаря разнообразию планет, по которым можно промчаться, Rock N' Roll Racing остаётся быстро развивающейся игрой.

Саундтрек игры также вызвал интерес в то время: в нём звучали такие популярные группы, как Black Sabbath, Rush и Judas Priest. Сиквел 1997 года, выпущенный компанией Interplay для PlayStation, в конечном счёте стал смертельным звонком для этой игры, так как его плохие критические и финансовые показатели загубили весь потенциал франшизы Rock N' Roll Racing, который мог быть у неё.

Вне всяких сомнений, эту игру всё ещё помнят те, кому удалось поиграть в неё во времена первой части, но сама Blizzard уже давно похоронила её в своём чулане забытых проектов.

Lost Vikings 2 разгневала игроков своим неожиданным уровнем сложности

Сиквел хорошо принятого платформера-головоломки 1997 года в конечном итоге положил конец серии, так и не успев начаться. Сюжет сосредоточен на том, что викингов вновь захватывает их межгалактический враг Томатор, и им снова приходится искать дорогу домой.

Обладая схожим с оригиналом юмором, Lost Vikings 2 вызвала нарекания со стороны экспертов из-за своей разочаровывающей графики по меркам консольных игр пятого поколения. Головоломка вызвала полярную реакцию: одни хвалили её удивительный уровень сложности, другие отвергали как слишком сложную.

В 1995 году многопользовательская версия игры для 3DO была отменена, и Lost Vikings 2 в итоге осталась в безвестности. В результате эта ранняя попытка Blizzard создать полноценную игровую серию не получила должного успеха и с тех пор в значительной степени потеряна для песков времени.