РС-версия Red Dead Redemption 2: быть или не быть?

В последние годы издатели перестали игнорировать рынок персональных компьютеров. На РС стабильно выходят даже чисто японские серии, включая Tekken, Soul Calibur, Dead or Alive, Dragon Quest и Yakuza. Кардинальное отличие на фоне прошлого поколения консолей, когда отсутствие РС в списке заявленных платформ воспринималось как нечто само собой разумеющееся.
 
Поэтому тот факт, что один из главных проектов 2018 года Red Dead Redemption 2 выходит только на PS4 и Xbox One, у части аудитории вызывает понятное недоумение. Rockstar Games хранит молчание насчёт РС-версии приключений банды Ван дер Линде, что не мешают появлению в сети слухов и сопутствующих им горячих дискуссий. Давайте попробуем разобраться в вопросе теоретического выхода игры на РС, опираясь на реалии индустрии.

Rockstar Games, основанная в 1998 году, на протяжении почти всей истории ориентировалась на консоли. Серия Grand Theft Auto в эпоху PlayStation 2 была временным эксклюзивом консоли от Sony. Многие проекты компании либо добирались до РС с задержкой (Midnight Club II, дилогия Manhunt, Bully) либо не выходили вообще (The Warriors, Midnight Club 3: DUB Edition, Red Dead Redemption). Даже РС-версия Max Payne 3 увидела свет на две недели позже консольных, хотя это объяснялось нежеланием подставлять игру под пиратов. Систему защиты Denuvo тогда ещё не придумали.
 
Закономерно, что проекты Rockstar во главе с Grand Theft Auto лучше всего продавались на консолях. Только на PS2 продано 17,33 миллионов копий GTA: San Andreas, а это больше половины от общих продаж по состоянию на 2011 год (27 миллионов копий). К 16 августу 2008 года (до выхода РС-версии) своих обладателей нашли более 10 миллионов копий Grand Theft Auto IV на Xbox 360 и PS3.
 
Политика Rockstar Games вплоть до сентября 2013 года – отражение индустрии тех времён. Компания стабильно выпускала игры на актуальных платформах и издавала перспективные проекты от других студий. 17 сентября 2013 года история «Рокзвёзд» разделилась на две принципиально разные части: до выхода Grand Theft Auto V и после выхода Grand Theft Auto V.
 
Grand Theft Auto V вышла на стыке поколений консолей, игру удалось продать сначала на Xbox 360 и PS3, через год выпустить обновлённое издание на PS4 и Xbox One, а потом заработать на РС-версии, но это не единственный и даже не главный фактор ошеломляющего успеха. Пятая часть увидела свет в период становления игр-сервисов – мультиплеерные развлечения, которые рассчитаны как минимум на несколько лет и приносят доход благодаря микротранзакциям. GTA V предлагала перспективную сетевую составляющую Grand Theft Auto Online. Rockstar экспериментировала с онлайном в GTA IV и Red Dead Redemption, но популярности они не снискали.

Grand Theft Auto Online идеально вписалась в бум игр-сервисов в текущем поколении консолей. Взлететь ей помогло и громкое имя, а сюжетная кампания с лихвой оправдывала покупку. Если года четыре назад одиночная часть Grand Theft Auto V считалась главным поводом приобрести игру, то сегодня она воспринимается многими как приятный придаток к онлайну. Последний до сих пор развивается на РС, PS4 и Xbox One. По слухам, Rockstar отменила сюжетные дополнения и переделала  их в новый контент для GTA Online.
 
Деньги, благодаря онлайну, текут рекой. В иске бывшего президента Rockstar North Лесли Бензиса, поданном в апреле 2016 года, говорилось о том, что микротранзакции из GTA Online принесли «как минимум 500 миллионов долларов». В ноябре 2017 года глава Take-Two (владелец Rockstar) Штраусс Зельник заявило том, что компания «намерена предоставить покупателям возможность для постоянных расходов [то бишь, микротранзакции] во всех проектах». В прошлом году 2К Games, принадлежащая Take-Two, оказалась в центре скандала, когда добавила систему «плати, чтобы побеждать» в NBA 2K18, а в этом году всё повторилось с NBA 2K19. Take-Two не отстаёт от других крупных издателей и хочет высасывать из аудитории все соки.
 
Возвращаясь к Red Dead Redemption 2, Rockstar намеревается повторить ряд удачных решений GTA V. Авторы помимо Red Dead Online предлагает выдающуюся кампанию. Такой ход возвысит приключения по Дикому Западу над остальными играми-сервисами, где сюжетные составляющие в лучшем случае представляют собой набор миссий без претензий на продолжительность (Ballefield V, For Honor), а зачастую отсутствуют (Overwatch, Black Ops IIII и Rainbow Six Siege). В итоге, проект будет проблематично обвинить в нехватке контента или неуважительном отношении к аудитории, что предоставляет, как и в GTA V, больший простор для внедрения микротранзакций. Главное обойтись без лутбоксов.

Red Dead Redemption 2 – не просто ещё один проект в списке релизов от Rockstar. Такие времена закончились пять лет назад. Сейчас издатели предпочитают закладывать крепкий фундамент, и потом подсчитывать прибыль, прилагая далеко не титанические усилия. Без сомнений, игра является своего рода разогревом перед Grand Theft Auto VI с обкаткой многих элементов механики и технологий, но с учётом изменившихся реалий перерыв между проектами может затянуться. Переход от количества игр к запуску «доилок» является едва ли не главным моментом нынешнего поколения консолей, и ситуация в обозримом будущем не изменится. Red Dead Redemption 2 – первая новая игра от Rockstar за последние пять лет.

Теперь зададимся вопросом о том, стоит ли игнорировать РС, ведь она является превосходной платформой для игр-сервисов. Там нет явных переходных периодов, как на консолях. Там прекрасно себя ощущают игры с дополнительными способами по выкачиванию денег. Там властвует цифровая дистрибуция. Человек, купивший RDR2 на РС, не перепродаст диск после прохождения кампании, и повышается вероятность того, что он заглянет в онлайн. Там можно спустя рукава подходить к проблеме читеров, банить их, но не пытаться полностью искоренить, ведь они купят ещё одну копию и вернутся в игру.
 
Продажи Red Dead Redemption 2 на РС вряд ли сравняются с консольными, но это не принципиально. Сегодня для издателей первостепенное значение имеет высокий доход от микротранзакций на протяжении как можно большего периода, а не мгновенные продажи дисков на старте. Первый пункт РС-версия в состоянии обеспечить, да и на платформе есть одна особенность – при достойной поддержке проекты хорошо продаются очень и очень долго.
 
Понятно, что Rockstar хочет заработать и на продаже дисков и на микротранзакциях. Возможно, компания ожидает запуск нового поколения консолей в ближайшие год-два, и собирается повторить фокус времён перехода на PS4 и Xbox One.
 
В качестве одного из аргументов отсутствия Red Dead Redemption 2 на РС называется то, что основные работы по игре выполняет подразделение из Сан-Диего, и игры этой студии за исключением Midnight Club II игнорировали PC. Однако в ходе общения с Rockstar в мае этого года журналист IGN выяснил, что в компании прошла реструктуризация, и подразделения объединились в одну международную команду. Red Dead Redemption 2 выходит под брендом Rockstar Games без уточнений, как было с GTA V (Rockstar North) и с первой частью RDR (Rockstar San Diego).

Гарантию выхода или не выхода Red Dead Redemption 2 на РС могут дать разве что сотрудники Take-Two или Rockstar, лучше всего спросить у Дэна или Сэма Хаузеров. Тем не менее, весомых причин не выпускать приключения Артура Моргана на персональных компьютерах не видно. В эпоху PlayStation 2, Xbox и Xbox 360, PlayStation 3 вопросов бы не возникло. Rockstar не хочет портировать масштабную и сложную с технической точки зрения игру на РС, поскольку серия не так популярна, как GTA, и продажи могут быть недостаточно высокими? Всё понятно. Сейчас на чаше весов «за выход РС-версии» лежит перспектива в течение долгих лет выкачивать деньги из аудитории RDR Online. Весомый аргумент.