Если вы думали, что South of Midnight — это глубокая игра про мифологию американского Юга, то вас ждёт разочарование. Вместо этого Compulsion Games и их любимые «нарративные консультанты» из Sweet Baby Inc. сделали очередной проповеднический манифест о «репрезентации» и «инклюзивности», где сюжет и геймплей отходят на второй план перед
социальной повесткой.
Sweet Baby Inc. и их «волшебное» вмешательство
Компания Sweet Baby Inc., известная своей любовью к переписыванию персонажей под «современные стандарты», оставила свои жирные следы и в South of Midnight. По слухам, изначально главная героиня Хейзел могла быть белой, но «консультанты» настояли на смене расы, чтобы игра выглядела «аутентичнее» для южного сеттинга.
Кроме того, SBI активно работали над диалогами и образами персонажей, вычищая всё, что могло бы «оскорбить» какие-либо меньшинства. В итоге вместо живых, сложных героев мы получили шаблонных «угнетённых», а злодеями традиционно стали белые угнетатели — потому что, видимо, по мнению Sweet Baby, в Луизиане 21 века всё ещё царит рабовладельческий строй.
Сюжет: Нищета, угнетение и никакой магии
Официально игра рассказывает о Хейзел, которая становится «Ткачихой» — магической целительницей, восстанавливающей души. Но на деле сюжет быстро скатывается в бесконечные разговоры о социальной несправедливости, расовом неравенстве и тяжёлом наследии колониализма.
- Белые персонажи — либо злодеи, либо беспомощные идиоты.
- Чёрные герои — вечные жертвы системы, которым постоянно кто-то мешает жить.
- Мифология используется лишь как фон для морализаторства.
Всё это подаётся с таким натуралистичным пафосом, что к середине игры хочется не спасать мир, а просто закрыть игру.
Провальный релиз — игроки проголосовали кошельком
Неудивительно, что South of Midnight провалилась в продажах. На Steam пиковый онлайн едва перевалил за 1400 игроков, что даже для инди-проекта — позор.
Критики разнесли игру за:
- Скучный геймплей (7.5 часов прохождения, из которых 5 — это диалоги о «травме»).
- Предсказуемые тропы (опять «богатые белые vs. благородные угнетённые»).
- Откровенную затянутость — многие игроки бросали прохождение уже через пару часов.
Sweet Baby Inc. — главные виновники краха?
Участие SBI в проекте давно стало синонимом провала. После Suicide Squad: Kill the Justice League, Gotham Knights и теперь South of Midnight даже Sony, по слухам, разорвала контракты с этой конторой.
Игроки устали от идеологизированных сюжетов, где вместо интересной истории — список политкорректных checkbox’ов. И South of Midnight — ещё один пример того, как нарративные консультанты убивают игры своей навязчивой моралью.
Вывод
South of Midnight могла быть атмосферным приключением в духе южного готик-фэнтези. Но вместо этого Compulsion Games и Sweet Baby Inc. сделали нудный симулятор социальной справедливости, где всё крутится вокруг расы, угнетения и «важности репрезентации».
Если вы любите, когда вам тычут в лицо моралью вместо того, чтобы развлекать — эта игра для вас. Остальным же лучше пройти мимо.
Итоговая оценка: ★☆☆☆☆ (1/10, потому что даже красивая графика не спасает от удушающей повестки)
