Если мобильная игровая индустрия чему-то и учит, так это тому, что она живёт по собственным законам. С одной стороны, это площадка для безграничного креатива с огромными возможностями, с другой — непредсказуемая среда, где даже внушительные финансовые вложения не гарантируют успеха.
Этот урок Tencent усвоила самым болезненным способом. Китайский гигант инвестировал колоссальные ресурсы в создание крупнобюджетной MMO на выживание для iOS и Android, однако проект потерпел громкое фиаско. Сегодня мы расскажем вам историю Undawn, Уилла Смита и мобильной игры, которая так и не смогла стать легендой.
Я - надежда
Undawn была представлена в 2021 году — за два года до официального релиза в App Store и Google Play. Для мобильной индустрии такой временной промежуток между анонсом и выпуском весьма необычен, ведь большинство проектов добираются до релиза в течение нескольких месяцев. Вероятно, столь продолжительный цикл разработки был обусловлен огромными амбициями: на игру было потрачено внушительные 140 миллионов долларов.
С первых презентаций Lightspeed Studios демонстрировала масштабный открытый мир, который должен был стать основой для зомби-выживания. Разработчики обещали реалистичную систему смены погоды, насыщенные окружением локации, разнообразных врагов и уникальную смесь механик: исследование, сюжетные диалоги, боевые элементы, напоминающие шутеры, и даже возможность кастомизировать собственное убежище.
Спустя два года проект добрался до стадии закрытого бета-тестирования, в котором приняли участие избранные игроки. Тогда же Tencent развернула полномасштабную маркетинговую кампанию, наполнив интернет серией видеороликов, демонстрирующих атмосферу игры, художественный стиль и звуковое сопровождение. Завершилось всё объявлением о старте предварительной регистрации.
Количество зарегистрировавшихся пользователей стремительно перевалило за пять миллионов, что создало впечатление, будто Undawn вот-вот станет хитом. Однако для окончательного успеха не хватало решающего элемента — мощного катализатора, способного привлечь ещё больше внимания. Tencent сделала ставку на громкое имя и привлекла Уилла Смита в качестве лица рекламной кампании.
Казалось бы, что могло пойти не так?
Я — сомнение
Кульминация партнерства между Undawn и Уиллом Смитом произошла 24 мая 2023 года, когда на официальных YouTube-каналах игры и актёра появились два разных видеоролика. Оба явно отсылали к эстетике и атмосфере фильма «Я — легенда», где Смит сыграл единственного выжившего в мире, охваченном эпидемией, превратившей людей в агрессивных мутантов.
В CGI-трейлере персонаж, созданный по образу актёра, вступал в схватку с ордами зомби и огромным чудовищем, используя внушительный арсенал огнестрельного оружия. Затем он бродил по опустевшему городу, повторяя сцены из культового фильма. Однако в другом ролике с живым актёром Undawn представили в совершенно ином ключе — с антуражем, больше напоминающим ранние части Dead Island, с тропическими локациями и солнечными пляжами.
Позже вышло ещё одно видео, приуроченное к официальному релизу игры в App Store и Google Play. В нём Уилл Смит в формате юмористического «учебника» рассказывал, как избежать смерти в мире, полном зомби. Несмотря на участие звезды такого уровня, ролики не вызвали большого ажиотажа — их совокупные просмотры едва перевалили за миллион, что явно не соответствовало ожиданиям Tencent.
Вероятно, помимо прочего, на результат повлияла и репутация самого Смита. За год до этого он оказался в центре громкого скандала, ударив Криса Рока на церемонии «Оскара». Этот инцидент привёл к приостановке или отмене ряда его проектов и серьёзно подмочил его имидж, что не могло не сказаться на восприятии рекламной кампании.
Я — провал
Undawn вышла на мобильных платформах 15 июня 2023 года, но вместо обещанного динамичного экшена про выживание в мире зомби с участием Уилла Смита игроки столкнулись с совершенно иной картиной. Перед ними предстал проект, глубоко укоренённый в традициях восточных MMO, с предельно серьёзным, но при этом наивным сюжетом.
Разработчики из Lightspeed Studios явно не учли вкусы западной аудитории. Игра начиналась с бодрого вступления, но вскоре заметно теряла темп, превращаясь в череду ознакомлений с многочисленными внутриигровыми системами. Вскоре однообразные задания становились откровенно устаревшими и рутинными.
То, что изначально преподносилось как ключевые достоинства — масштабный мир и обилие механик — в итоге обернулось серьёзным недостатком. Геймплей оказался скованным и невыразительным, неспособным увлечь даже в моменты, призванные быть наиболее захватывающими.
Неудивительно, что рецензии на Undawn были полны разочарования. Игру называли «многогранным и амбициозным проектом на бумаге, но медленным и неуклюжим на практике». Критики отмечали нагромождение ненужных элементов, перегружающих механику, что делало игровой процесс менее интуитивным, чем можно было ожидать от мобильного экшена. Вдобавок слабость боевой системы лишь подчёркивала общий недостаток динамики.
Хотя разработчики старались поддерживать интерес к игре, регулярно добавляя новые события и контент, в прошлом месяце стало очевидно, что Undawn потерпела неудачу. Даже привлечение Уилла Смита не помогло — проект от Tencent не смог окупить даже небольшую часть своего внушительного бюджета.
Для китайского издателя это стало серьёзным ударом. Осознав масштаб провала, компания решила пересмотреть свой подход, сократив количество дорогостоящих разработок и сделав ставку на проверенные франшизы и лицензированные бренды.
