Civilization 4. Период застоя

Четыре года назад руки рецензента бились в нервных конвульсиях, пытаясь проинсталлировать Civilization 3 на родной компьютер: головной мозг в спешке вырабатывал гормоны счастья, а юношеское сердце каждый раз выдавало барабанную дробь, озвучивая очередной успешно завершенный пункт длительной установки. К чему вся эта лирика? Да к тому, что при запуске setup'ного файла четвертого отпрыска некогда эпохального стратегического сериала повзрослевший почти на полдесятка лет автор этих строк испытывал максимально схожие чувства. Увы, но на этот раз эйфория от интимного знакомства с долгожданным игропродуктом не нарастала с каждой минутой, а скорее улетучивалась в арифметической прогрессии по мере проникновения в густые заросли местного кода.

Деревянные дровосеки

Привычное стартовое меню, встречающее заблудшего путника великолепной заглавной композицией; выбор подопечной цивилизации в списке из 18-ти позиций, сопровождающийся, помимо борьбы с национальными пристрастиями, тягостными раздумьями над пользой тех или иных бонусов, предоставляемых каждой из сторон; и, наконец, процесс избрания вождя (почти у каждой из задействованных в игре сторон в запасе имеется по два государственных лидера), протекающий с живым любопытством наблюдения за мимикой и движениями глав будущих великих и не очень держав. Все, дайвер к проникновению в мир дипломатических интриг, военных раздоров и национальных будней готов. Погружаемся.
Попадая в визуальную оболочку Civilization 4, глазные яблоки сразу начинают ощущать ту пресловутую трехмерность, так рьяно рекламируемую игроделами в многочисленных предшествующих релизу PR-акциях. С высоты птичьего полета игра выглядит более-менее удобоваримо – картинка кажется до боли знакомой, но и явный привкус новизны отчетливо теребит вкусовые рецепторы. Однако стоит только прижать неведомой рукой камеру ниц, как графический движок покрывается краской, обнажая все свои многочисленные огрехи: буратиноподобные юниты и убогая анимация некоторых из них, неважные текстуры и всеобщая детализация среднего пошиба. Впрочем, у разработчиков вкупе с шумной партией упертых фанатов на этот счет всегда есть железное оправдание – видеоряд в «интеллектуальных» стратегиях не главное. Вполне возможно, что это так, но после кровавой феерии Warhammer 40K и, натурально, высокохудожественных красот Age of Empires 3, детище Firaxis смотрится эдаким нераспушившимся утенком в стае белых лебедей.

Кстати, возможность зума можно использовать как для лицезрения визуальных недокрасот, так и для удобства наблюдения за подручным хозяйством. Забравшись под самые облака, можно с легкостью изучать собственные владения, правда, прибегать к столь высокой посадке понадобится в случае обладания действительно внушающей империей, количество городов которой постепенно подбирается к полутора десяткам.

Городские легенды

Новаторских идей сеньоров девелоперов, хвала Аллаху, хватило только на порождение нового графического мотора (ну и парочки широко-озвученных features, вроде продвинутой системы религии, оказавшейся на деле не такой уж и продвинутой, и так называемых "civics"). Остальные игровые компоненты, в связи с уходом маэстро Мейера с ведущих постов разработки (не поленитесь заглянуть в «кредиты» и самолично убедиться на каких позициях в этот раз засветился отец-основатель серии), его компаньоны трогать не решились.
Как и раньше, оплотом и основным слагаемым, необходимым для становления действительно процветающего государства, являются города. Именно из этих, небольших поначалу поселений, вырастают гигантские мегаполисы, научные и культурные мекки, порождающие великих деятелей и их сподвижников. Правда, чтобы превратить хотя бы отдельно взятый населенный пункт в город мирового масштаба придется изрядно попотеть, проявив недюжинные зачатки интеллекта и развитые управленческие способности. Надсмотр за физическим состоянием резидентов, их моральным настроем и рядом других жизненно-необходимых факторов целиком ложится на плечи правителя – никаких мэров и градоначальников, все соответствующие манипуляции производятся собственноручно и под личную ответственность. Хотя с головой окунаться в глубины микроменеджмента все же не придется: повсеместная автоматизация и удобный интерфейс позволяют открывать городское окно исключительно в экстренных ситуациях.
Особую роль в деле кэпитал-развития играют чудеса света (появление оных, кстати, сопровождается смотрибельными роликами, а сами постройки отображаются теперь и на глобальной карте) и добываемые в округе ресурсы. В миссию первых входит повышение культурных очков нации, провоцирующих мирную экспансию – несколько станиц, «увешанных» театрами, библиотеками и прочими интеллигентными местами на границе со слаборазвитым городишком оппонента – и опьяненные райской жизнью процветающих соседей жители в зубах приносят ключ от главных ворот. На долю вторых, в свою очередь, отводится ублажение людских нужд и принятие непосредственного участия в производстве определенных типов войск. Железо, слоновая кость, лошади и остальные «продукты» (в общем количестве 35-ти штук) по-прежнему добываются посредством возведения на их залежах необходимых построек трудягами-рабочими, научившимися в момент смертельной опасности находить спасение за стенами цитадели. Выделяем батрака, щелкаем по заветной клавише «А», и крестьянин с головой бросается в омут строительных работ. Особо въедливые читатели могут посчитать автоматизацию тружеников казуальным занятием, но двадцать строительных единиц, каждый ход с нетерпением ожидающих новых приказаний, вселяют ужас.
Где-то в глубине предыдущих абзацев можно найти упоминание о Знаменитых Деятелях (ЗД), зарождающихся в чреве процветающих городов. Так вот. Деятели эти делятся по профпригодности и разносят бонусы соответствующей направленности, будучи внедренными в город. Инженеры повышают скорость строительства, художники производят великие шедевры, значительно повышая культурный уровень, торговцы обеспечивают приток капитала, пророки помогают основывать религиозные святыни, а при содействии ученых возводятся академии, дающие солидный толчок развитию местной научной деятельности. Кроме этого, пожертвовав ЗД, можно получить доступ к новой технологии, зависящей, опять же, от специализации исторической личности, или золотому веку. Правда, в последнем случае придется расстаться как минимум с двумя персонами грата. Часто «производство» ЗД зависит от нескольких параметров. Дабы явить на свет первого гениального аборигена необходимо достичь отметки в сто «людских» пунктов, следующий обойдется уже в двести. В некоторых ситуациях вожделенному рождению может поспособствовать и удачное открытие необходимого знания. Например, первым познав мистицизм, вполне резонно ожидать появления в своих рядах какого-нибудь известного пророка.

Все новое - это хорошо забытое старое

Стоит отметить, что религия позиционировалась разработчиками, как одно из основных нововведений четвертой части Civilization. Глотком свежего воздуха она действительно стала, только вот насколько глубоким? Путей вероисповедная в игре семь – от даосизма до христианства, причем никаких ограничений на их распространение нет. Так что не стоит удивляться, вступив в переговоры с проповедующим исламистское мировоззрение президентом США. Звучит заманчиво? На деле же все обстоит по-другому. Различий между религиями – кот наплакал, да и те, что присутствуют, носят исключительно декоративный характер. Впрочем, ставить жирный крест на девелоперских потугах в этой области нельзя. Красивую на бумаге идею вытаскивают за шкирку мессии, продвигающие свои учения в массы. Успешно прочистив мозги обитателем близлежащего города конкурирующей цивилизации, посланец бога в силах перетащить влиятельного союзника в стратегические партнеры.
Совсем иначе обстоят дела с другой пресс-релизной строчкой - "civics". «Цивики» (нет, не «Хонды») пришли, как не трудно догадаться, на смену классической политсистемы, позволяя более тонко регулировать внутреннюю государственную машину. Настройка может осуществляться в пяти категориях: тип правления, юридические основы, трудовой кодекс, экономика и, наконец, вездесущая религия. Каждый раздел, в свою очередь, имеет пять характерных пунктов. Путем нехитрых математических манипуляций можно посчитать, что в общей сложности игра способна сгенерировать 3125 различных вариантов развития государства, среди которых, конечно, не составит труда отыскать и совсем уж абсурдные сочетания, вроде всеобщего избирательного права в коммунистическом строе.

«Здесь у нас министры - гудят, как пустые канистры»

А вот министерские экраны новаторская волна обошла стороной. Сами же ведомства лишились изображений своих руководителей, посему о внешних данных завсегдатаев правительственного кабинета приходится только догадываться. Хотя, стоит отметить, что обращаться к услугам помощников приходится не так уж и часто – лицензию на тонкую настройку ведомств Firaxis выписать не удосужилась, а со всем остальным прекрасно справляется и сам компьютер. Наиболее посещаемым является дипломатический отдел. В пределах одного экрана плетутся международные заговоры, строятся и разрушаются союзы, объявляются и завершаются войны: просторов для творчества хватит любому, даже исключительно привередливому стратегу. Дергая за нужные нити, психологи «выциганивают» недостающие технологии, а, подписав кровью договор о вечной дружбе, можно заручиться поддержкой могущественного благодетеля.

Мужская работа

Но и посещение переговорного кабинета можно отложить в дальний ящик, прибегнув к любимой тактике большинства «цивилопедов» – военному доминированию. Силовой метод решения проблем по-прежнему играет одну из ведущих скрипок в игровом оркестре, однако реализация оного теперь протекает менее гладко, нежели в предыдущих частях серии. Во многом это связано с введением пресловутых "civics", впрочем, стоит отдать должное и переработанному AI, заставляющему изрядно попотеть на высших уровнях сложности (во избежание экскурсионных прогулок по Civilization 4, рекомендуем начинать игру как минимумом с отметки "Prince"; бросать же вызов высшему разуму, сопровождающему начало действа недвусмысленным заявлением - "Muuuahaha. Good luck, suckers!" – можно лишь в исключительных случаях). Появлению апгрейдов юнитов особо радоваться не стоит – разнообразие настроек сводится к банальному увеличению пунктов атаки и защиты у соответственных типов войск. Кстати, ватага копьеносцев все еще представляет опасность для современного танка – рациональному девелоперскому замыслу путевки в жизнь, увы, не досталось.

***

Civilization 4 больше всего напоминает СССР образца брежневской эпохи застоя и плавно угасающей мощи некогда великой державы. Но, несмотря на явное идейное пробуксовывание, творению Firaxis все еще удается необъяснимым, магическим образом удерживать у экранов мониторов многотысячную армию виртуальных правителей. Присев вечерком расслабиться после тяжелого трудового дня, приобщившись к процессу выращивания собственной империи, стратеги по утру обнаруживают в зеркале заспанное лицо с отчетливо выделяющимися высокохудожественными синяками под глазами красноватого оттенка. Одна из негласных аксиом геймдева гласит о том, что краеугольным камнем любой успешной игры является геймплей. Создатели Civilization четко усвоили это правило.

Рейтинги:

Геймплей: 8.5
Графика: 6.5
Звук и музыка: 8.5
Интерфейс и управление: 7.5
Оценка автора: 8.5

Общий рейтинг: 7.9