Microsoft может купить Electronic Arts

Microsoft предоставила главе Xbox Филу Спенсеру вотум доверия, сделав его исполнительным вице-президентом игрового направления. В свою очередь, Спенсер должен решить главную проблему компании: у Xbox One не хватает эксклюзивов.

В этом году PlayStation 4 предложит пользователям The Last of Us Part 2, Spider-Man, God of War, Dreams и Detroit как главные AAA-релизы от именитых студий. Sony также договорилась о временной эксклюзивности с контентом для игр вроде Destiny 2, Call of Duty: WWII и Star Wars Battlefront 2.

У Xbox One эксклюзивов гораздо меньше: State of Decay 2, Crackdown 3 и Sea of ​​Thieves. Это интересные игры от отличных студий, но кроме преданных поклонников, у данных проектов гораздо меньшая фанбаза, чем у той же Sony. К тому же отмена Scalebound от Platinum Games и Fable Legends были неплохим ударом по эксклюзивам Microsoft.

Спенсер знает, что у них проблемы. Он сообщил об этом сам. «Наши возможности по созданию контента должны быть одной из наших сильных сторон», - сказал он Блумбергу в конце прошлого года. «За все это время мы пережили взлеты и падения в наших инвестициях».

Таким образом поиск игр, которые оживят консоль Xbox One, станет самой большой головной болью в его карьере.

Возможно это покажется странным и немыслимым в действиях Microsoft, но от надежного источника, близкого к компании, были слухи о приобретении издателя Electronic Arts. Возможно еще, что редмондцы захотят купить Valve или же возобновить переговоры с корейскм подразделением PUBG Corp., с которым Microsoft в прошлом году подписала эксклюзивный контракт на выпуск PlayerUnknown's Battlegrounds. Компания может пойти на подобные рискованные ходы, потому что располагает некоторым запасом денег на проведение подобных сделок.

Еще одна из причин побуждающей к таким действиям - это внутренние изменения внутри Microsoft. Спенсер был повышен осенью в должности исполнительного вице-президента, и при этом играя в игры, он понимает как именно видеоигры вписываются в общую стратегию компании.

«Он пришел в то время, когда Xbox One оказалась в плохом положении, - сказал аналитик Дэвид Коул. «Я думаю, что он найдет способ выбраться из сложившейся ситуации. Сильная позиция самой компании дает им возможность инвестировать в игры». Тем более, что генеральный директор Microsoft Сатья Наделла с большим энтузиазмом относится к играм и Xbox, чем его предшественник Стив Баллмер, выделив 2,5 млрд долларов на покупку разработчиков Minecraft, которое было самым крупным приобретением в 2014 году.

«У Sony много внутренних студий, и это значит, что у них будет больше эксклюзивных игр, чем у Microsoft», - сказал Майкл Пахтер, старший аналитик Wedbush Securities. «Sony всегда была первой, и Microsoft хотела подражать этому, но они позволили студиям, таким как Rare and Lionhead, исчезнуть».

Еще в 2013 году, когда Фил был корпоративным вице-президентом Microsoft Studios, Спенсер сказал, что он планирует открыть новые внутренние студии. Некоторые из текущих команд внутри Microsoft отлично справляются и по сей день. Turn 10 Studios и Playground Games выпускают Forza Motorsport или Forza Horizon каждый год. Программа ID@Xbox старается привлечь больше инди-игр, таких как Cuphead. В этом году на Xbox One выйдут несколько эксклюзивов, включая Ashen, Deep Rock Galactic и The Darwin Project. Но ни одна из них, скорее всего, никак не повлияют на позицию Sony. И, конечно же, у Sony тоже есть сильный список инди-эксклюзивов, в том числе привлекательная линейка PlayStation VR.

Несомненно, у Microsoft есть некоторые секреты в рукаве. Возможно, что The Coalition (разработчики Gears of War 4), работает над большим новым IP. Аналитики же, все как один, утверждают, что от Microsoft стоит ожидать некоторые анонсы и эксклюзивы уже в ближайшее время. Впереди у нас Е3, так что время у Спенсера еще есть.