Разные даты релиза игры - новейший способ влияния на рост ее продаж

Узнать, когда можно поиграть в заинтересовавший тайтл — непростая задача на сегодняшний день. Издатели склонны выпускать демо и бета-версии с поддержкой переноса прогресса в финальную версию игры. Сама же дата релиза может варьироваться в зависимости от многих факторов: оформления специальной подписки, предварительной покупки и даже избранного игроком издания. Есть еще и Early Access с очень размытыми границами качества. Одни разработчики на этой стадии уже могут предложить практически готовый продукт, другие — сырой кусок кода, едва тянущий на раннюю «альфу».

Зачем же паблишерам понадобилось превращать выпуск своих игр в целый квест? Автор издания Polygon Бен Кучера придерживается мнения, что возможность сыграть раньше остальных — мощный инструмент, который может позволить влиять на поведение клиента.

Особенно сильно ступенчатым доступом к своим релизам увлекается ЕА. Ее Anthem можно считать ярким воплощением этой политики. Онлайн-экшен имеет эксклюзивную демоверсию для сделавших предзаказ/подписчиков Origin Premiere. Для остальных – своя открытая демоверсия. Также первая категория отправится исследовать новый виртуальный мир от BioWare уже 15 февраля на РС/XBOX One. Второй категории и обладателям PS4 придется дожидаться 22 февраля. Подобная сегрегация геймеров не может не обидеть, но у издателя есть две причины поступать именно так:

• Это возможность устроить генеральную проверку и тест серверов перед полным запуском;
• Стимулирует игроков делать предзаказы и оформлять подписку. Тот факт, что РС-версия станет доступной раньше всех и отсутствие для ЕА необходимости делиться с посредниками на этой платформе — скорее всего, чистое совпадение.

Цифровая дистрибуция сделала жизнь игровых компаний одновременно и проще, и сложнее. Они уже не так зависят от посредников, занимающихся печатанием и распространением коробочных изданий. Гиганты вроде ЕА также могут себе позволить запуск собственных площадок, чтобы забирать 100% всех доходов. Однако все та же «цифра» серьезно ударила по предзаказам. Пользователи не видят смысла заранее покупать игру. Та всегда будет доступна в ближайшем маркетплейсе, так что лучше сначала прочитать мнения прессы и блогеров. А ведь предзаказы — хороший способ начать зарабатывать на новинке и порадовать инвесторов еще до того, как она будет готова.

Сумеют ли подписки вновь заставить игроков массово покупать нужный продукт заранее? Говорить пока преждевременно. Наблюдается лишь недовольство усложнением ранее простой вещи. В любом случае, за игроками всегда остается право последнего слова. От их готовности поддержать долларом/гривной всегда зависит выживание того или иного подхода к продаже видеоигр.