Counter-Strike: Source представляет собой обновлённую версию классической Counter-Strike 1.6 с улучшенной графикой и физикой. Хотя геймплей и основные принципы остались прежними, некоторые геймплейные особенности, такие как баллистика оружия и разброс пуль, были изменены. Из-за этого опытным игрокам предыдущих частей пришлось заново привыкать к некоторым элементам геймплея.
Как и в предыдущих играх серии Counter-Strike, основной режим в игре — это командное противостояние между террористами и спецназом. Каждая из команд преследует свои цели на карте: террористы пытаются заложить и взорвать бомбу либо уничтожить всех бойцов противника до окончания раунда, а спецназ старается предотвратить теракт.
