=Другое пророчество=

А мое произведение без единой картинки весит 2300 кб. Уже закончено. В 3 частях:
1 - начало истории.
2 - судьба героя.
3 - другое пророчество.

Для затравки!!!!!!!!!!!!!!!
Часть 3. глава 1. Спам? Нет, предложение и вопрос. Кто читает? Кто читает, тот ценит!!!

"Глава 1. Сон Ватраса.

Чистое и ясное солнце освещало спокойную гладь моря. Корабль медленно и неторопливо плыл на запад. Герой стоял на носу галеона и позволял теплому ветерку слегка ерошить свои светлые, давно не стриженые, волосы, запряженные в пучок. Он стоял так уже давно, но никто из друзей не хотел тревожить его. Диего был позади, и устало качал головой. Вот он отвернулся и поплелся на бак. Герой же наблюдал за прыжками и ужимками дельфинов, и вспоминал всю свою прошлую жизнь, и все, что с ним произошло.
«Вот он усталый и ничего не понимающий приходит в себя на берегу грязного пруда в рудниковой долине. Диего улыбается ему и протягивает руку, чтобы помочь встать».
«Темные мрачные помещения освещаются старыми и неяркими факелами. Здесь кругом нежить и страшные чудовища. Вот впереди показался длинный мост. Ксардас говорил, что таков храм Спящего».
«Боль и страх. Я очнулся, и первое, что я увидел, было усталое, но улыбающееся лицо старого некроманта Ксардаса. Такое чувство, будто я провел неделю под грудой камней».
«Красивые кошачие глаза и приятная улыбка: Варда. Женщина – эльф из другого мира. Как она чудесна! Я люблю и я любим! Я помню разговор:
- Во мне твоя частица! Теперь мы части одного целого… - говорил я.
- Ты любишь меня? – спрашивала когда-то Варда.
- Да…
- Будь со мной. Я прошу тебя.
- Не бойся, пока мы вместе, тебе ничего не грозит.
Драконы и чудовища. Балназар, его злой смех. Варда была готова ради меня на все. Из-за меня она и попала в беду. Он похитил ее и пообещал сделать рабой темного властелина!»
Пальцы до посинения сжали деревянные перила. Злость закипала в истерзанной душе. Но вот он взял себя в руки и сказал сам себе: «Я Азара, я человек без судьбы. Мне нельзя быть таким, ибо это увеличивает шанс моего перехода на темную сторону. И не нужно винить себя. Все равно пока нельзя ничего сделать». Примирившись, таким образом, с самим собой Азара отвернулся от океана и спустился в трюм. Там, в кают компании, сейчас сидели Ватрас и Мильтен. Они о чем-то беседовали. При виде меня, маги в мгновение ока умолкли. Я улыбнулся, и это побудило Ватраса заговорить:
- Тебе полегчало сын мой… - начал он.
- Просто я, наконец, пришел к нужным выводам, - ответил Азара.
- Значит, ты быть может, расскажешь нам, что же произошло с вами в храме Ирдората, и где Варда? Прошло уже два дня. До материка нам плыть еще три недели. Путешествие будет долгим и не мешало бы нам выяснить все.
- Да расскажу.
- Когда?
- Сегодня вечером соберемся все в кают-компании и я поведаю вам все, что нужно.
- Хорошо, - сказал Ватрас, и снова повернулся к Мильтену.
Молодой маг лукаво подмигнул и, отвернувшись от Ватраса, скорчил рожу. Это означало, что беседа двух мудрецов Мильтена захватила вовсе не так, как думал его собеседник. Я вышел на свежий воздух и прошел на корму корабля, к штурвалу, и, капитану Йоргену. Там, у левого борта, сидели на обструганных досках палубы Диего и Горн, и играли в кости. Меч Диего лежал у ног Горна, а доспех охотника на драконов валялся рядом с ухмыляющимся Диего, вместе с топором свирепого варвара и его подкольчужной курткой. Голая спина наемника безжалостно опалялась злобным морским солнцем, но это, по-видимому, не доставляло ему ни малейших неудобств.
- Кэп, как корабль? – спросил я у Йоргена.
Игроки на мгновение отвлеклись от своего занятия и с интересом посмотрели на меня. Горн смачно сплюнул на чистую палубу и высморкался прямо на острие меча Диего. Тот взревел:
- Эй ты, жалкий торгаш, сам потом будешь стирать с него слизь!
- Еще чего, - отозвался Горн, и звучно рыгнул.
- И как меня угораздило связаться с приматом вместо человека… - Диего в притворном изумлении взмахнул руками.
Я рассмеялся, а капитан улыбнулся. Атмосфера была разряжена.
- Значит так ребятки, - начал я. – Сегодня после заката все кроме кэпа собираемся в кают-компании. Я расскажу вам о том, что произошло на острове и это внесет некоторую ясность в происходящие события.
- С удовольствием. Я уже начал кренится на правый борт от скуки, - прорычал Горн. – А тут еще этот оборванец решил воспользоваться тем, что я не в форме и обыграть меня в кости, - он ткнул пальцем в Диего.
- Да чтобы я жульничал или пытался обчистить тебя? – возмутился бывший призрак. – Да никогда Горн, за кого ты меня принимаешь?
- За старого облезлого лиса.
Оба расхохотались, а я потихоньку отошел от них и спустился в трюм отдохнуть. Прошло несколько часов и солнце начало скрываться за горизонтом. Погода была тихой и спокойной, почти штиль. Из-за этого корабль еле-еле двигался по воде. Собрание должно было вот-вот состояться. Азара прошел в кают-компанию. Почти все уже собрались там. Он сел за стол и приготовился рассказывать. Через несколько минут он начал:
- Во первых у меня появилось имя. Балназар открыл мне его.
- Да ну! И какое? – спросил Горн.
- Азара, что означает - человек без судьбы.
- Значит, это правда… - прошептал Ватрас. Никто его не услышал.
- После того, как мы расстались… - продолжил герой свой рассказ.
Он рассказал, как они с Вардой прошли в святая святых храма Ирдората, сразили генерала орков Октара Коха, и попали на выжженную площадь за храмом. Он поведал о долгом пути по каменистой равнине и о троне Балназара, стоявшем перед порталом в другой мир. Азара рассказал, как демон обездвижил его и похитил Варду, сказав, что подчинит ее воле Белиара, как сам он сражался с повелителем драконов Рагнароком, призванным Балназаром, и победил его.
Все слушали, затаив дыхание. Наконец герой закончил свою историю и Ватрас встал. Взгляды каждого из присутствующих тут же приковались к нему. Маг начал:
- Рассказ нашего друга во многом объясняет все происходящее сейчас и в частности сон, недавно приснившийся мне.
- Что? – спросил герой.
- Вчера Аданос явил мне во сне самого Сатураса. Ты ведь помнишь его? – спросил он у меня.
- Да.
- Ну так вот. В моем сне мне явился сам Сатурас. Он использовал древнее и мощнейшее колдовство, данное нам Аданосом еще много тысячелетий назад, чтобы связаться со мной. Теперь его жизнь будет короче. Он сказал, что в наш мир пришла опасность. Пока мы были на острове Ирдората, на неизвестной нам прежде территории Хориниса, происходили страшные вещи. Мощное землетрясение открыло проход в горах, и маги воды отправились туда. Он сказал, что это место называется Яркендар. Там, по его информации, бывший рудный барон, из Минненталя, по имени Равен…
- Равен?! – воскликнули разом герой и Диего.
- Вы его знаете? – удивился Ватрас.
- Ну, еще бы, эта сволочь…
- Тише Диего, - урезонил его Азара. – Что он сделал?
- Равен проник в священный храм Аданоса и пытается вскрыть запечатанные залы нашего бога, где храниться величайшее сокровище и величайшее оружие в мире…
В кают-компании повисла тишина. Наконец, ее разорвал голос Гириона.
- Что за оружие? – он подался вперед и навис над столом.
- Гемма.
Мильтен вскрикнул и уронил бокал с вином.
- Ее не существует! – громко сказал он, и стукнул кулаком. – Мой учитель Корристо говорил еще давно, что все это глупые сказки, которые рассказывают несмышленым детям перед сном их родители!
- Это не сказки! – отрезал Ватрас. – Нам, магам воды, известно, что волшебный камень Гемма существует.
- Ватрас, расскажи о камне, пожалуйста. Я ни разу не слышал о нем, - сказал Азара.
- Хорошо, слушайте. Давным-давно, в незапамятные времена уже сражались Иннос и Белиар, и битва их была страшной. Миру грозило полное уничтожение или, по крайней мере, безвозвратное изменение его структуры и баланса. И тогда Аданос, дабы способствовать умиротворению братьев, и лечению ран, нанесенных ими миру, вложил часть своей божественной силы в большой рубин, вырезанный в форме цветка розы. Он смог заставить Инноса и Белиара отступить и охладил их пыл, вложив и их частички в этот волшебный камень. С тех самых пор люди и называют его Гемма, или рубиновая роза. Этот камень служит созиданию и исцелению, но в его недрах заключены бунтарские души братьев и он может служить и страшным оружием. Если камень попадет в злые руки, то это приведет к непоправимым бедам. Ну, а если камень захватит Белиар, то он будет обладать всей своей прежней силой, а также силой Инноса и Аданоса. Он сможет уничтожить весь мир!
Повисла тишина.
- И какова была судьба камня? – спросил герой.
- После той войны Аданос доверил его на хранение своим мудрейшим жрецам из своего любимого народа, который жил в долине Яркендара… Да, да, Яркендара. Прошли тысячелетия, а ни Иннос, ни Белиар не ведали о существовании рубиновой розы. Но вот сын какого-то военачальника возжелал силы богов. Он стал поклоняться богу тьмы и тот пообещал ему все, что юноша только не пожелает в обмен на способ вернуть себе былую силу. И парень сумел разузнать у жрецов Яркендара, у друга своего отца - Кардимона, о гемме. И помутился его разум, и попытался он проникнуть в священные залы Аданоса, где камень хранился целое тысячелетие. Но отец его не простил своего сына и при помощи верховных жрецов они навеки запечатали двери храма, и, заперли там, безумного… Гемма была спасена, Белиар даже не успел узнать, как именно юноша хотел помочь ему. Он не проведал о розе. Аданос был спокоен. Но долго так продолжаться не могло. Я не знаю, каким путем, и откуда, но бог тьмы узнал о рубиновой розе. Он узнал о том, что в ней заключена потерянная часть его силы, но также и сила Инноса, и Аданоса. Это случилось примерно пять лет назад… Белиар начал разыскивать гемму. По сей день это были бесплодные поиски, но… Равен, один из ЕГО слуг, смог узнать, где храниться камень. И теперь на Яркендар может, обрушится лавина. Черный бог пошлет туда армии орков лишь бы только завладеть эти оружием. Мы не можем дать Белиару заполучить волшебный камень!
- И как попасть в Яркендар? – спросил Диего.
- Я не знаю. Этого Сатурас не успел сказать.
- В таком случае мы изменим курс, но поплывем не назад и не к материку, а вдоль его побережья, пока ситуация не проясниться, - задумчиво протянул Азара.
- Я постараюсь связаться с Сатурасом снова, и разведать у него дорогу, - сказал Ватрас.

Они сделали точно так, как и решили. Корабль спокойно плыл по поверхности моря, а Ватрас в своей каюте пытался привести в действие древнее колдовство и связаться с Сатурасом. Настал вечер и солнце приготовилось закатиться за горизонт. Но на небосклоне появились тучи и быстро заволокли собой все. Ослепительные молнии сверкали между них и слышались раскаты оглушительного грома. Азара встал у поручня. К нему подошел Лестер.
- Что, гроза собирается?
- Да, вроде того, - ответил герой.
- Черт побери! – раздался позади них басистый голос и следом за этим звук падающего на палубу железа. Это Горн уронил себе на ногу свой топор.
- Что такое?
- Парни, я в свое время поплавал, - сказал он. – Но и вы должны догадываться… сейчас будет шторм! Будет страшный шторм, Бельджар меня раздери, или я ничего не смыслю в плавании.
Капитан Йорген пришел в нешуточный ужас, когда увидел вдали такие тучи. Он немедленно приказал изменить курс и следовать на восток. Они хотели избежать шторма и уклонится от него. Корабль свернул. Позади судна продолжали сгущаться свинцовые тучи, мощные молнии били по поверхности воды. Словно бы назло ветер практически совсем утих и корабль плыл так медленно, что непогода начала стремительно нагонять нас. Курс был в сторону Хориниса. По моим расчетам мы находились примерно в трех днях плавания от береговой линии острова.
Через час это случилось: буря настигла нас. Неистовые волны бросали галеон из стороны в сторону, каждую секунду грозя разорвать его на миллион щепок и разбросать их по бушующей поверхности моря. Паруса рвало со снастей, все случилось столь быстро, что мы успели убрать их все. Воины находились на палубе и под порывы шквального ветра, под проливным дождем, сражались со стихией. Нас несло по прежнему курсу – на остров, и не было никакой возможности изменить его. Если шторм не утихнет, то вполне возможен такой исход, что галеон будет разбит о прибрежные скалы Хориниса. Казалось, что эту бурю направляет чья-то злая воля: воля никого иного как Белиара. Он вознамерился пустить корабль ко дну и уничтожить всех его пассажиров, особенно Азару, о чьем существовании он теперь знал, и чьего прихода теперь начинал остерегаться. Впрочем, темный бог уповал на то, что Равен достанет для него Гемму, и тогда пророчество не исполнится, Азара погибнет, и Белиар станет всесилен. Он лелеял планы в своей голове, планы утверждающие в мироздании его – его одного, и больше никаких богов: ни Аданоса, ни Инноса.
Но шторм выдохся, и прочное судно устояло. Ненастье бушевало два дня и две ночи. Ни один человек на борту не спал и все были измотаны до самой крайней степени. Все девятеро вперевалку лежали на палубе и радовались солнцу, в кои то веки, выглянувшему из-за туч. Один только впередсмотрящий Лестер сидел на фок мачте. Его неожиданный крик эхом разнесся по пустынной палубе корабля и заставил всех повскакивать на ноги.
- Земля на горизонте!
- Материк? Не может быть, - Диего стоял, держась руками за поручни, и всматривался вдаль.
- Нет, помнишь, нас несло на Хоринис. Значит это он.
- Мы будем причаливать? – спросил Горн.
- Нас не ждет теплый прием. Хаген, помниться, пообещал четвертовать и меня и вас, если мы вернемся, - сказал Азара.
- У нас нет другого выбора, кроме как причалить в гавани Хориниса и уповать на волю судьбы друзья мои, - Ватрас вышел из трюма, где располагалась его каюта.
- Почему? – спросил Милтен.
- Я смог связаться с Сатурасом. Он сказал, что проход находится в горах неподалеку от древних пирамид, в центре острова. Нам нужно попасть туда во что бы то ни стало. Там открылся проход в древний храм Аданоса. На другой его стороне большая долина Яркендара, скрытая от глаз на восточной стороне Хориниса. Со всех сторон она закрыта горами и морского пути туда нет, за исключением небольшого перешейка вблизи одного из пляжей… но галеоны туда не проплыть, слишком узко. Маги воды в том самом храме. Они пытаются разыскать Равенна и помешать ему. Более детальную информацию, а именно то, что им удалось узнать, Сатурас пообещал рассказать при личной встрече. И еще, - маг посмотрел на меня, – о тебе мой друг я пока не упоминал, ибо у Сатураса остались отнюдь не теплые воспоминания о тебе и твоих действиях со времени вашей последней встречи.
- Я помню, - ответил я, вспомнив, как мы с Милтеном выкачали всю магию из горы руды, собранной магами.
- Когда вы увидитесь, я приложу все силы, чтобы он не испепелил тебя, - сказал Ватрас и улыбнулся.
- Это успокаивает… Так точно нам больше негде причалить кроме этой гостеприимной гавани.
- Увы. Тогда капитан направляемся в Хоринис, - крикнул я.

Через несколько часов нашим глазам уже стал виден сам город, в котором я провел так много времени и претерпел так много приключений. Мы вернулись! Жизнь текла здесь своим чередом, ничего не изменилось, по крайней мере, так все выглядело со стороны. Корабль пристал к пирсу, и были сброшены якоря. Судно застопорилось и все сошли на берег. Никто нас не встречал. Мы направились в нижний город. При виде такой странной группы людей все жители отрывались от своих дел и глядели нам вслед. Кто-то что-то кричал. Я уже было подумал, что все вот так гладко и пройдет до самого конца, как вдруг у самой границы улицы мастеров нам дорогу заступили трое рыцарей.
- Стойте граждане.
- В чем дело рыцарь? – спросил я, остановившись и положив руку на эфес меча.
- И не думай парень. Мы тебя узнали. Конечно, не чаяли увидеть вас живыми. Ведь остров Ирдората это гиблое место, но коли вам случилось вернуться живыми лорд Хаген будет рад горячо поприветствовать вас.
- Увы, но мы не можем почтить его своим присутствием, мы очень спешим, - сказал Ватрас.
- Больше вы никуда не спешите, кроме как в кутузку, - рыцарь расхохотался.
- Мы маги и вы не смеете задерживать нас и наших спутников, - вновь сказал старый маг.
- Вы не маги более, а предатели родины. Вы совершили преступление перед государством и понесете наказание, как того требует закон. Понесете его, как простые смертные, а не привилегированные особы, избранные богами. Сам Хаген проследит, что головы ваши были отрублены, как подобает.
- Как ты смеешь рыцарь! – Ватрас побагровел. – Мы спасители мира. Моли Инноса и Аданоса о прощении за подобную дерзость и я помолюсь их за отпущение страшного греха для твоей души. Не стой боле у нас на пути или и мое и без того огромное терпение иссякнет и мне придется усыпить тебя.
- Не выйдет маг. Со всеми тебе не справиться.
После этих слов из-за углов зданий вокруг нас и с площадки, ведущей в верхней квартал, вышло около трех десятков рыцарей. Мои спутники похватались за оружие.
- Стойте! – я поднял руку и призвал своих друзей к тишине. – Мы сдаемся…
Нас окружили в мгновение ока и препроводили в казармы, где обретался молодой лорд Андрэ. Он все так же был начальником корпуса милиции и исполнителем воли судьи. Уже через час Азара и Ватрас стояли на висельной платформе, на площади казни. Лорд Хаген находился на земле, в толпе паладинов и солдат. В его руках был зажат свиток, который он начал зачитывать несколько мгновений назад:
- Именем короля Робара II и силой его верховной и непоколебимой власти, я приговариваю вас к смертной казни путем отсечения головы. Приказ сей, отдан в связи с вашим обвинением в измене королю и стране: угоне казенного судна, неподчинении прямому приказу должностному лицу и убийства королевских солдат. Приказ будет приведен в исполнение в 7:00 утра завтрашнего дня. До той поры вы будете содержаться в тюрьме наравне со всеми обычными преступниками, но под усиленной охраной.
При чтении его лицо было искажено гримасой злобы и отвращения. Когда лорд завершил этот процесс, то с силой скрутил свиток, смяв его, и посмотрел на нас сияющими глазами:
- Правосудие скоро свершится! Я жалею, что доверял вам когда-то. А от вас Ватрас я вообще не ждал подобного, но… ничего уже не вернуть.
- Лорд Хаген, одумайтесь, - Ватрас явно уже устал умолять их. – Подумайте о том, что вы сейчас совершаете. Мы спасли мир и разрушили храм Ирдората. Только мы сражаемся с Белиаром и его порождениями. Только мы стоим между миром и тьмой. Если вы казните нас, Белиар одержит победу и вся Миртана погрязнет во зле. Он хочет завладеть волшебным камнем. Он нуждается в Гемме. Если она достанется…
- Замолчи! Ее не существует! И не лги мне маг! Лишь королевская армия стоит между миром и хаосом, а ваша преступная шайка тут ни при чем!
- Это был твой последний шанс Хаген, - Ватрас склонил голову. – Прощения тебе не будет за твою помеху нашему делу. Идем, - сказал он Азаре.
Нас вновь бросили в каземат. Наступил вечер и за окном зажглись первые звезды. Фонарщик прошел по улице и запалил все фонари. Я стоял у проема и держался руками за прутья. Остальные сидели в тесной камере спина к спине. В помещение, рассчитанное на пятерых, набилось одиннадцать.
- Утром нас казнят, - сказал Диего, - А каково все было? Мы победили орков и очистили остров Ирдората.
- Балназар жив, и Варда с Дивином у него! И это ты называешь победой?! – обернулся я к нему лицом. – Для нас все только начинается. Мой путь далек до завершения и хотел бы я знать, что ждет меня в конце, есть ли хоть малейший шанс на победу?
- Не терзай себя, - молвил, подошедший сзади Милтен, и положил руку мне на плечо.
- У нас есть возможность спастись Ватрас? – спросил Горн.
- Если я применю магию, они убьют нас на месте. А если я вмешаюсь и использую силы стихий, мой бог не простит мне этого, и сам покарает меня. Похоже, и так и так мы обречены.
- До рассвета восемь часов. Есть время подумать.
Но никто так и не смог предложить сколько-нибудь полезного решения, и изможденные люди уснули прямо на полу, на старой и грязной соломе. Ночь медленно проходила, а я тои дело просыпался и смотрел на дальнюю стену, освещенную светом луны. «Неужели все так и закончиться для нас? Неужели мир обречен, и никто нам не поможет?» Но и герой забылся тревожным сном и не просыпался более, до первых петухов. Когда солнце только-только начало вставать меня разбудили крики и возмущенные голоса. На улице были сумерки. За дверью камер кто-то ожесточенно ругался. Я подошел к прутьям и обомлел. Там стоял Пирокар и еще с десяток магов огня. Верховный волшебник спорил с Андрэ. К ним подошел сам лорд Хаген, в сопровождении паладинов. Пирокар говорил:
- Знаете ли вы ради чего они брали ваше судно?! Они были в храме Белиара, на острове Ирдората, и спасли Хоринис от нашествия орков! Они расстроили планы черного божества и ослабили его.
- Я уже слышал эти бредни от Ватраса! Храм Ирдората не опасен, как бы вы не говорили, что он возродился. Я слышал эти сказки! Но о деле: они обвинены в измене стране и будут казнены! Это мое решение!
- Я оспариваю его Хаген. Помните, вы слуга Инноса, а я его наместник на земле, как и мои братья. И силой данной мне моим богом я приказываю вам освободить этих людей.
- Нет.
- Не упрямьтесь. Я не прошу вас, а приказываю. Вы обязаны подчиняться магам Инноса, точно так же, как и королю.
- Мое решение окончательно Пирокар! Король одобрил бы его! Они обвинены в измене, убийстве, оскорблениях, и других преступлениях! И что страшнее всего: во всем этом участвовал маг Аданоса и один из вас! Человек из ВАШЕГО монастыря – Милтен, маг огня. Он предатель и я не могу доверить ни его, ни его спутников вам. Он в моей юрисдикции! Я не подчинюсь вашему приказу. Это не только мой долг, но и мое собственное решение. Больше повторять не буду.
- Последнее предупреждение Хаген! Уйди с дороги!
Тут позади меня послышалась возня, и проснулся Ватрас. Он подошел сзади и выглянул за решетку.
- Пирокар! – воскликнул он.
- Брат мой. Наставник мудрости, - верховный маг склонил голову.
Он сделал два шага в направлении нашей камеры, но Хаген встал у него на пути. В его глазах горел огонь зла. Неужели он тоже был одержим Белиаром, но как, и главное: когда?
- Отойди! – сказал маг.
Хаген схватился за рукоять клинка и это послужило спусковым крючком. Напряжение, царившее в комнате до этой минуты, прорвалось, и пространство потонуло в криках и треске пламени.
- Нет!!! – раздался дикий крик сзади меня.
Ватрас упал на колени и закрыл лицо руками. Меж его пальцев градом катились слезы.
- Только не это! – стонал он.
Я отшатнулся от решетки. На нее навалился обугленный труп молодого Андрэ. Лицо рыцаря было искажено от боли. Он умер. Снаружи раздавался лязг оружия и голоса магов. Они выкрикивали проклятия изменникам и предателям Инноса – паладинам. Азара присел возле Ватраса и обнял его за плечи.
- Это все из-за нас! Так не может быть! Белиар только этого и жаждет: ссор в нашем стане. Если брат восстанет против брата и друг прольет кровь друга и своего союзника, то так может не стать нас самих, и это будет ему на руку. Это страшная ошибка.
Все стихло и жар начал спадать. Откуда ни возьмись налетел ветер и выгнал дым из тюрем. За дверью стояли маги. У их ног, и дальше, по всей тюрьме, и той части внутреннего двора, которая просматривалась отсюда, лежало несколько десятков обгорелых трупов. Это были тела паладинов, рыцарей, и солдат ополчения. Пирокар склонился над телом, лежащим около одной из стен, это был лорд Хаген. Маг закрыл ему глаза и перекрестился. На его лице тоже стояли слезы. Таким он и подошел к нам, таким снял ключи с охранника и отворил решетку. И была великая печаль и скорбь. Но на нее было отведено мало времени, ибо не все были убиты, и нескольким паладинам удалось бежать. По всему городу разнеслась весть и крик, который был слышен нам даже здесь:
- К оружию сыны Миртаны! Защищайтесь! Враг прокрался к нам изнутри и ударил в самое сердце! Лорд Хаген и паладины, бывшие с ним, мертвы! МАГИ ОГНЯ предали нас! Помогите нам и вместе мы одолеем их.
Завыла сирена, и люди стали выскакивать из своих домов. Некоторые еще не были одеты, но уже сжимали в руках оружие.
- Маги огня вне закона! – кричал палач со своего места на висельной площади.
Пирокар глядел на все это с высоты казарм, находившихся выше остального города.
- Господи, что мы наделали? Иннос, помоги нам…
- Мастер? – Милтен подошел к нему.
- Вы должны бежать. Немедленно, пока не слишком поздно. Бегите отсюда куда бы то ни было.
- Нам нужно найти Гемму и помешать Белиару завладеть ей, - выпалил Диего.
- Гемма? Но…
- Сейчас некогда рассказывать, - сказал Ватрас. – Сатурас и маги воды ждут нас на востоке Хориниса. Пирокар, отправляйтесь с нами. Здесь вам больше нечего делать.
- Нет, мы должны вернуться и защитить монастырь. Люди попытаются уничтожить его.
- Тогда постарайтесь, чтобы не погиб больше ни один невинный.
- Такую ошибку я более не повторю, - нахмурился главный маг. – Бегите же скорее!
Азара вывел всех из казарм, и мы перемахнули через стену города, попав в лес. Маги огня исчезли. С этого места дорога вела в гору, к маяку, где Варда когда-то помогла мне расправиться с Кантаром. Это воспоминание причиняло боль. Мы взобрались на кручу и углубились в дикие дебри. Возглавляли отряд Азара и Ватрас. Так они шли и шли, через леса и поля. Их путь пролегал мимо круга солнца, места древнего ритуала, и мимо заповедного озера, около которого обитал раньше черный тролль. И дальше они шли, вниз с горы и в долину неизвестной расы. Отряд направлялся к пирамидам. Более всего они напоминали древние пирамиды Ацтеков, что в городе Кепитеночане. Квадраты камней, со сторонами разных размеров, были надстроены друг над другом. Наверху была комнатка для жертвоприношений. К ней вели широкие ступени, круто вздымавшиеся до самого верха. Как только мы достигли первого сооружения, я тут же увидел нечто новое, что говорило о присутствии здесь магов воды. Это были палатки и груды земли, наваленной аккуратными кучами, у стен пирамиды. Лавируя между этими холмами, люди достигли воронки в земле, ко дну которой вела протоптанная дорожка. Там виднелись руины тоннеля, с обвалившимся потолком. Он вел под землю, и вглубь горного массива. Все, как и говорил Сатурас.
- Похоже, нам туда, - сказал я.
- Верно, не будем же медлить, - Ватрас первым начал спуск.
Ли, Горн, Гирион, Азара, Диего, Милтен и Лестер последовали за ним. Маг запалил световой шар, и тьма рассеялась перед нами. Впереди, скрывая дальние концы в сумраке, расстилался громадный зал. На полу его валялись камни и каменное крошево. На стенах этого помещения были вырезаны, потрескавшиеся, фрески. Они изображали красных райских птиц и разных людей, молящихся Аданосу. Это и были последователи того народа.
Пройдя через анфиладу коридоров и залов, мы оказались перед круглым порталом. В этом зале горели масляные факелы, и отбрасывали на стены мерцающий свет. Портал был окаймлен таинственными символами. По ту его сторону царила кромешная тьма. Мы пошли дальше, не останавливаясь, и оказались в другом зале, словно в другом мире. Здесь было холодно и сыро. Свет Ватраса рассеивал темноту только на несколько метров. И снова группа попала в нескончаемый лабиринт коридоров, из которого смогла выбраться только спустя большое количество времени.
Но вот мы увидели в дальнем конце одного из коридоров сияние: это было не что иное как солнечный свет. Свет дня! И все припустили бегом, спотыкаясь через каждые два шага о камни, разбросанные по полу. Так люди и вылетели на залитую солнцем площадь перед храмом Аданоса, что в стране под названием Яркендар. Так началось наше новое приключение, когда я столкнулся нос к носу со своим старым знакомым, чье лицо, в миг узнавания, исказилось от гнева, с Сатурасом.