10 лет назад: Grand Theft Auto 4

Rockstar North создала немало превосходных игр, в которых были видны и талант, и бюджет, и многочисленные затраченные человеко-часы. А еще шотландцы показали, как правильно развивать успешный бренд. Серия GTA никогда не топталась на месте, а GTA 4 стала мощным прорывом.

Десять лет назад игра наделала шума и подняла могучие волны в пруду игрового комьюнити. Такого мы еще не видели. Результат кропотливого труда Rockstar обладал просто фантастическим эффектом погружения. В графе «жанр» можно было указывать не привычное «экшен от третьего лица», а вписывать туда что-то вроде «симулятор иммигранта криминальной направленности». Обратной стороной медали стали невиданные до тех пор системные требования ПК-версии. Вспоминая те дни, мы можем обоснованно предположить, что две трети геймеров постсоветского пространства не смогли полноценно опробовать GTA 4 из-за недостаточно мощного железа.

Новая игра сильно отличалась и даже дистанцировалась от предыдущих игр серии. Больше никакого танкового беспредела посреди городских кварталов, никакого мороженого с наркотиками и радиоуправляемых игрушек, несущих смерть и хаос. Создатели GTA 4 сделали акцент на реалистичности сеттинга и серьезности сценария. Если проводить аналогии с миром кино, то ранние игры серии напоминали лихие боевики из видеосалона восьмидесятых, а GTA 4 стала экшен-триллером с Лиамом Нисоном.

Повествовательная часть вышла на новый уровень. Главный герой, эмигрант из Восточной Европы Нико Беллик, приехал покорять Либерти-Сити. Без пяти минут земляк, ветеран югославской войны, обманчиво простой и сильно обожженный жизнью, он вызывал симпатию, сопереживание и, в итоге, чуть ли не химическое привыкание в процессе игры. Один из сильнейших персонажей жанра экшен, Нико легко затмил прежних героев серии. Да, такие симпатяги, как Тони Версетти отлично вписались в условности криминального боевика с открытым миром. Но Нико был по-настоящему объемным, многогранным и сложным персонажем.

Вторым равноправным центральным персонажем стал город. Либерти-Сити вдохновлен Нью-Йорком, и сама его суть в GTA 4 была воспроизведена детально и убедительно. Многолюдный, многокультурный и беспокойный мегаполис у Rockstar воспринимается не как декорация или сложносоставная локация. Либерти-Сити живет своей титанической жизнью, возвышаясь над горожанами и нашептывая им в ухо советы и секреты, помешивая гигантской поварешкой густую атмосферу каменных джунглей. Если вам не чужды хорошие книги, то вы отметите, что так же воспринимался читателем Лондон у Нила Геймана или Москва у Лукьяненко.

Либерти-Сити просторен, разнообразен и красив особой, урбанистической красотой. Улицы и бульвары не терпят пустоты; горожане идут и едут по делам, гуляют в скверах и сплетничают на тротуарах. Среди английской речи легко разобрать языки выходцев со всего мира; русская речь здесь действительно русская, без раздражающих попыток английских актеров зачитать русский текст. По городу не разбросаны так щедро, как раньше, полезные предметы и бонусы, но исследовать крыши и подворотни все равно интересно. Отыскав коктейль Молотова где-нибудь за мусорным баком, вы искренне порадуетесь ценному призу. Полиция, таксисты и уличные торговцы, шпана и дамы легкого поведения, десятки магазинчиков и кафе; GTA 4 доставляла удовольствие простой прогулкой по вечерней улице виртуального мира.

Серьезный подход к нарративу в GTA 4 публика приветствовала. Но разработчики внесли множество изменений и в сам игровой процесс. Зал вновь аплодировал стоя: все изменения пошли игре на пользу. Увлекательная корневая механика заиграла новыми яркими красками. В первую очередь бросалась в глаза созданная «с нуля» боевая система. В прежних играх она порой откровенно расстраивала, и многими геймерами воспринималась как неизбежное зло после шикарных автомобильных погонь и трюков. Нико Беллик научился прятаться за укрытиями, стрелять прицельно или вслепую, в точности как бойцы из Gears of War. Рукопашные схватки перестали играться как примитивный долбеж одной кнопки; Нико бил левой и правой, добавлял ногой, уклонялся от атак и вырывал из хилых лапок злодеев оружие.

Изменилось одно из главный геймплейных украшений серии — полицейские погони. Раньше герои GTA пытались оторваться от копов и отсиживались в безопасном месте, ожидая, пока уровень розыска (традиционно отмечается как звезды вверху экрана) не уменьшится или вовсе не исчезнет. Теперь при бегстве от рук закона герой должен покинуть радиус розыска — территорию, отмеченную на карте кругом. Больше звезд — шире круг.

Начиная с GTA 3, проработка второстепенных персонажей и озвучивание многочисленных диалогов стали позолоченной визиткой бренда. Работа с героями второго плана в GTA 4 вышла на новый уровень: таких персонажей стало больше, и даже те, что мелькают в кадре эпизодами, не выглядят лишними. Абсолютно все действующие лица этой масштабной постановки находятся на своих местах и играют роли с максимальной самоотдачей. Мерзопакостный Влад мгновенно вызывает антипатию, телефонистка таксопарка Мэллори парой фраз убеждает игрока, что она милашка, заслуживающая в жизни большего, а кузен главного героя Роман стал, пожалуй, лучшим комичным персонажем геймдева за последние 10-15 лет. Диалогов много, диалоги потрясающе написаны и озвучены. Если разговор идет в движущейся машине, хотелось порой остановиться, чтобы послушать его внимательно и ничего не пропустить.

Обладатели GTA 4 получили еще два DLC. Дополнения можно назвать образцовыми по количеству и качеству контента. По сути, это еще две игры в мире GTA 4. The Lost and Damned посвящалось опасной жизни байкерских группировок, а The Ballad of Gay Tony погружало в мир гламура и ночной жизни. А ведь иные компании до сих пор просят денег за новые варежки для персоножей своих игр...

Внесюжетные виды активности могли увлечь на долгие часы и дни. Именно о таких играх, как GTA 4 коллеги по игрожуру некогда шутили, пока шутка не затерлась до дыр: «Берите отпуск и не забудьте отключить телефон!». Нико вместе с геймером выполнял побочные задания знакомых, становящихся приятелями, а затем и верными друзьям; дружба давала ощутимые преимущества — у нас появлялись спецспособности-перки. Мы зависали в барах и стриптиз-клубах, играли в дартс и боулинг, ходили на свидания и подбирали гардероб, чатились в Сети, смотрели ТВ и настраивали мобильник. Сильный сюжет и хороший сценарий дополнились массой дополнительных занятий. Rockstar снова показала всем как нужно моделировать открытый мир.

Технология анимации персонажей Euphoria может удивить и сегодня. Нико и другие действующие лица двигались с потрясающей реалистичностью, они очень убедительно спускались по ступенькам, дрались, выпрыгивали из авто на ходу, реагировали на попадания пуль в определенные части тела. Другим достоинством внешней стороны игры стала невероятная детализация. В кадре всегда присутствовало что-нибудь интересное, любопытное. Например, в коридоре квартиры Романа можно увидеть измятый автомобильный бампер — наш бестолковый кузен пожалел выбрасывать «ценную» вещь. Таких примеров можно привести сотню-другую, без преувеличений.

GTA 4 продалась за три года тиражом в 22 миллиона экземпляров. Она по праву входит в ту золотую команду игр, о которых стоит вспомнить при спорах с упертыми консерваторами, до сих пор считающих видеоигры забавой для детей. Если вы в свое время пропустили историю Нико Беллика, десятилетний юбилей GTA 4 — отличный повод ознакомиться с ней. Такие игры стареют крайне неохотно, а порой отказываются стареть вовсе.