Живее всех живых. 2016 - год стратегий

Жанр стратегий очень любят хоронить. Мол, аудитория небольшая, сам он изжил себя, продажи не идут ни в какое сравнение с другими жанрами, а на консолях в них вообще играть невозможно. Недоброжелатели найдут еще миллион других аргументов. Но 2016 год показал, что стратегии сейчас они чувствуют себя хорошо как никогда. Есть надежда, что так будет и в году наступающем.

Рай для фанатов «Цивилизации» и Warhammer

Для поклонников стратегий 2016 год выдался весьма и весьма неплохим. Особенно богатым он был на крупные проекты, которых так не хватало в 2015. Так, после шестилетней паузы наконец-то вышло продолжение знаменитой серии Civilization. Шестая часть перевернула практически все знакомые нам механики, предложив, по сути, новую игру — настолько иначе она ощущалась. Да и продажи показывают, что стоит ожидать еще не одно продолжение. Хотелось бы, правда, чтобы нам не пришлось ждать его до 2022. Но игры Сида Мейера и Firaxis никогда не были конвейером, поэтому придется запастись терпением.

Ближайшим соперником новой «Цивилизации» стала Total War: Warhammer. Знаменитая серия впервые вышла за рамки исторического сеттинга, и весьма успешно. Механика Total War идеально подошла к фентезийной вселенной Warhammer, показав, что столкновение толпы минотавров с пехотой лесных эльфов может быть таким же зрелищным, как и орды Аттилы, разоряющие остатки Римской империи. Обидно только, что до окончательного вида Total War: Warhammer еще долго будут доводить с помощью DLC, добавляющих новые расы и дополнительные кампании. Увы, больше всего от тенденции выпуска голого базового каркаса и десятков дополнений страдают именно стратегии. Вряд ли крупные издатели в ближайшее время пересмотрят такой подход к продажам.

Если мы уже начали говорить о Warhammer, то стоит сказать, что в 2016 создавалось впечатление, что где-то четверть всех стратегий была так или иначе связана с этой вселенной. Из них, впрочем, лишь одна оказалась действительно хорошей — Battlefleet Gothic: Armada. В целом, сеттинг BFG не пользуется особой популярностью у разработчиков, поэтому надежды на Armada были, но не отпускал легкий скепсис. Хороших игр исключительно о сражениях флотов в космосе не было давно. Поэтому вдвойне приятнее было увидеть, что у Focus Home Interactive все вышло как минимум хорошо.

Никуда без космоса

У космических стратегий в этом году было все было замечательно. Только из крупных стоит отметить Master of Orion, Stellaris и Endless Space 2. И если насчет удачности первой еще можно поспорить, то Stellaris вышла совершенно потрясающей игрой. Paradox показала, что может создавать не только «скучные» нишевые исторические стратегии, но и проекты для более широкой аудитории. Об этом свидетельствуют и продажи, которые чуть было не побили рекорд самой продаваемой игры издателя — Cities: Skylines.

Что до Endless Space 2, то она вышла в раннем доступе во вполне неплохом виде, и даже в такой ситуации выглядит лучше, чем многие ее ближайшие конкуренты. Взять хотя бы ту же Dawn of Andromeda, которая эксплуатирует те же механики, но пока делает это очень плохо.

Понять, почему космические стратегии не исчезают с рынка, несложно. Игры — это отображение окружающего мира, ультимативная форма массовой культуры, а вы, должно быть, заметили, что в новостях все чаще появляются поводы, так или иначе связанные с космосом. Летают «Протоны», и «Соколы» Илона Маска, все активнее обсуждают путешествие на Марс. И чем активнее в обществе будет идти дискуссия, связанная с далекими или не очень мирами, тем больше будет игр о выходе человечества за пределы Земли.

Казаки и пришельцы

Начало года ознаменовалось выходом продолжения легендарной Homeworld. Deserts of Kharak. Это приквел к оригинальным играм, рассказывающий о том, что произошло перед выходом жителей пустынной планеты в космос. Авианосцы, рассекающие по практически безжизненным песочным дюнам, мало чем отличаются от кораблей из предыдущих частей, плавающих в безжизненном межпланетном вакууме. Как бы там ни было, это игра, которая готовит нас либо к ремейку космических частей Homeworld, либо к альтернативным сюжетным веткам. Оба варианта вполне неплохи, поэтому для всех поклонников серии этот год запомнится особенно.

2016 год также отметился возвращением «Казаков». GSC решила пойти по пути наименьшего сопротивления, просто перевыпустив оригинальную игру практически без каких-либо изменений. Да, наличие кампаний стало поводом назвать новую игру третьей частью, а не HD-ремастером. Но какая разница? Никто же не играл в «Казаков» ради истории, ведь правда? Впрочем, несмотря на то, что в этот раз у разработчиков получилось неплохо сыграть на ностальгии, больше такой финт не пройдет. Придется дать игрокам что-то новое.

Ну и наша ретроспектива была бы не полной, не вспомни мы о замечательной XCOM 2, показавшей, что история, начатая в XCOM: Enemy Unknown, еще не изжила себя и вполне способна дать вменяемое продолжение. Увы, пока не совсем понятно, как из этого можно было бы вытащить третью часть, но всегда можно начать новую дилогию. Тем более что созданная Firaxis система устареет еще не скоро. А нам стоит порадоваться, что в 2016 у нас была хотя бы одна отличная тактическая стратегия. Сегодня это редкость.

За кадром остались Hearts of Iron 4, The Banner Saga 2, Kingdoms of Anteria и еще десятки проектов поменьше, места для которых просто не нашлось. И это самый лучший аргумент в пользу того, что стратегии живут и процветают. И в 2016 даже ярче, чем обычно.