Liberty Tree Stories: The Apocrypha

(начато — 17.06.2008)
(из рубрики «Душевный разговор о событиях в городе»)


История первая - "Апокриф"
«Летние безумства» - статья от 7 июня 2004 года.
Страница первая
«Стакан крови»
1 июня, в первый день лета, в Ньюпорте произошло ужасное событие — в своей квартире была найдена молодая девушка, покончившая жизнь самоубийством. «Да мало ли таких случаев каждый день происходит?» - спросите Вы и будете совершенно правы.
Да, к сожалению, немало. Самоубийство стало неотъемлемой частью жизни нашей молодежи, особенно суицид «процветает» среди 15-16-тилетних девушек, готовых пойти на столь глупое дело ради «утерянной любви». Однако суицид завладел умами не только юношей и девушек - участились случаи самоубийства и в среднем возрасте - чаще всего из-за социальных проблем. Думаю, эта тема не для сегодняшнего разговора, ведь Вы знаете мое отношение к самоубийцам, чье столь дерзкое для Бога поведение вызывает лишь недоумение и непонимание с моей стороны (см. статью от 23 марта сего года - «Расцветки Смерти», в которой я представил Вам дискуссию о самоубийстве как новой эпидемии третьего тысячелетия между мной и моим коллегой — Ником Вайтнингом).
«Однако почему же все-таки это событие столь взволновало Вас?» - нетерпеливо спросите Вы.
Да потому, что оно произошло при весьма странных обстоятельствах. Ну да обо всем по порядку.
Итак, утро первого июня.
Природа, наконец-то, видимо, сжалилась над славным городом Либерти Сити, и, после продолжительных дождей, подарила нашему городу солнечный денек.
Горожане спешили на работу, кто-то выгуливал собаку после нескольких дней сидения взаперти, кто-то просто вышел погреться на солнышке — денек намечался замечательный.
Молодая особа по имени Сьюзан Доджсон, двадцати двух лет отроду, симпатичная длинноволосая брюнетка, заперла дверь своей квартиры в многоэтажной монолитке Ньюпорта и, небрежным движением откинув назад непослушные волосы, отправилась на работу — а работала она в офисе некой юридической фирмы секретаршей. Звонко отстучали по лестнице ее каблучки, негромко хлопнула дверь подъезда, и вот Сьюзан на улице — пожелала приятного утра соседям, что млели под солнцем, и, сев в свою Манану, припаркованную неподалеку от дома, укатила в офис, что находился в Торрингтоне.
Двадцать минут спустя ее каблучки уже вовсю стучали по паркету офиса — она несла кое-какие документы своему боссу — Гарри Мэнсону, нотариусу по профессии. Ее видели еще несколько раз - то в офисе, то у босса, то в забегаловке рядом с конторой — она была довольна жизнью, счастлива и никто не мог даже и подумать о...
Однако в самый разгар рабочего дня — в два часа, по утверждению очевидцев — ее коллег, ей кто-то позвонил, и Доджсон, хмурившись, невразумительно отвечала в трубку.
Разговор продолжался около двух минут, после чего Сьюзан стала словно сама не своя — документы вываливались из рук, чашка кофе опрокинулась на клавиатуру, степлер скрепил документы не с той стороны.
Коллеги, озабоченные таким резким изменением настроения девушки, побеспокоились о ее самочувствии, однако Доджсон лишь рассеянно помотала головой: «Нет-нет... Наверное, я просто не выспалась.»
После чего отпросилась у босса по причине плохого самочувствия. Гарри в тот день пожалел бедную девушку и отпустил домой, да видно зря...
Последними ее видели коллеги, которые бросали сочувственные взгляды, когда Сьюзан рассеянно отправилась к машине, забыв ключи на своем столе. Вернувшись, она окинула напоследок пустым взглядом офис и, все так же тихо, удалилась. Вскоре она завела свою старенькую Манану и выехала со стоянки — это все, что помнят очевидцы.
А спустя пять часов она была найдена лежащей на полу ванной комнаты в своей квартире — руки на запястьях перерезаны, даже неистово перекромсаны - маленьким острым стилетом. Впоследствии так и не смогли выяснить, был ли у нее такой или она купила его по дороге домой.
Стилет жертва помутненного разума крепко сжимала в правой руке, опустив лезвие по-испански вниз.
Кровь залила почти весь пол, замочив и личико самоубийцы, так как труп, или, как говорят, - тело, лежало, уткнувшись лицом в пол ванной комнаты.
Но не это показалось мне странным — о нет! Возле головы жертвы помутненного разума стоял обыкновенный граненый стакан, доверху наполненный ее кровью.
Что побудило мисс Доджсон совершить такой поступок? Зачем резать вены и собирать кровь в стакан? Как сказали эксперты, на дне стакана были найдены незначительные царапины - вполне возможно, что она помешивала собственную кровь тем самым стилетом. Бррр! Какая-то весьма странная картина, не находите? По показаниям свидетелей — соседей, коллег (близких родственников она не имела, только дальние, но об этом чуть позже) — Сьюзан была вполне уравновешенной особой, а ее психиатр предоставил справки о вменяемости мисс Доджсон.
Так что же, собственно, произошло? Почему же девушка решила таким образом покончить жизнь самоубийством? (В том, что это самоубийство никто не сомневался — эксперты не обнаружили в доме и на теле жертвы каких-либо следов насилия, из дома не пропало ничего ценного, деньги и золото так и остались лежать на виду)
Все это показалось мне немного странным, и я, являясь соседом Сьюзан Доджсон, счел своим долгом провести журналистское расследование.

«Треугольник»
Перво-наперво я переговорил с ее коллегами и соседями. Меня очень заинтересовал факт звонка ей на работу, после которого поведение Сьюзан диаметрально изменилось, однако выяснить фактическое местоположение звонившего я так и не смог — на аппарате не было определителя номера, а в полиции этим не заинтересовались — они пытались как можно скорее закрыть дело.
Постепенно выяснились связи мисс Доджсон — на работе за ней ухаживал курьер Том Беркли, который был к ней неравнодушен с того момента, как начал работать у Мэнсона. Однако Сьюзан почему-то (вскоре я понял, почему же) не отвечала ему взаимностью. Высокий и худой, немного нервный, какой-то дерганый, с взъерошенными черными волосами, с красными глазами, видимо не выспавшийся - он то и стал для меня подозреваемым номер один.
По заверениям юристов, его не было в конторе в момент звонка, так как он отвозил важный пакет местному бизнесмену Дональду Лаву (интервью у которого я брал в прошлом номере — см. статью «Рай на земле — мои клубы»). Том вполне мог позвонить по сотовому или из любого телефона-автомата и наговорить ей кучу гадостей. Либо же сообщить что-нибудь эдакое, что привело Сьюзан в такое состояние.
Расспрашивая его, я понял, что получу огромное удовольствие, когда он избавит меня от своей компании, однако мне пришлось некоторое время терпеть его неприятное общество.
-Вы были знакомы с мисс Доджсон? - спросил я, когда мы вошли в кабинет, который мистер Мэнсон предоставил в мое распоряжение - он был больше похож на комнату отдыха: большой плазменный телевизор, удобные кресла, журнальный столик, стеклянный шкафчик с посудой — чашками, блюдцами.
-Естественно, - ответил этот тип, скривив лицо. - Я знал ее очень хорошо... Она даже и не представляла, сколько я знаю о ней. Она не представляла, сколько бессонных ночей я провел, думая о ней, - лицо его на миг смягчилось. - Но она всегда отказывала мне, - и он оскалился, обнажив желтоватые зубы.