Январь, по неписаным законам игровой индустрии, — время до безобразия тихое. Ни душераздирающих анонсов, ни громких релизов, ни других значимых новостей игровой и околоигровой направленности. Декабрь с широким размахом, с традиционной богатой россыпью хитов ещё дразнит остатками со стола непройденных шедевров. И всё будто погружаются в осмысление того, что не было осознано в прошлом году. Постновогодний кризис — явление временное и очень нужное. Сделать паузу, посмотреть вокруг и всмотреться во всё то, что так стремительно нас окружило, просто необходимо. Череда мельком увиденных проектов, которые скоростным поездом проносятся перед глазами каждый последний месяц года, заслуживают больше, чем скупой, поверхностный взгляд свысока. Они, как капризные дети, требуют внимания и ласки, и только тогда раскрываются во всей своей красе. Не обделяйте их теплом!
Игровой дайджест Rockstar запутала всех
Итак, главным «ньюсмейкером» в январе по праву можно назвать тандем Rockstar и Take Two. Заморочка с названием следующей части сверхпопулярного экешна достигла своего апогея. Но главное — похоже, что имя следующей GTA всё-таки стало известным. Прямых заявлений со стороны официальных лиц не было, но подтверждения правильности высказанной теории есть, и очень убедительные. Очередной автомобильный беспредел обрушится, не на Sin City, о чём смело говорил в середине месяца Amazon.com, а на уже знакомый по первой части знатокам серии San Andreas. В подтверждение этому служит факт регистрации домена www.gtasanandreas.com годом ранее самой Rockstar. Сама же компания, сговорившись с Take Two, ничего не опровергает, но также не торопится с официальным анонсом. Впрочем, до истины, скорее всего, уже докопались. Содержание игры пока также старательно скрывается. Известно лишь то, что игровой контент будет не слишком отличаться от Vice City, то есть игра будет, по сути, новым expansion pack’ом. Зная умение Rockstar создавать шедевральные аддоны, можно с уверенностью говорить, что «Сан Андреас» нас не разочарует.
Что же касательно даты релиза, то здесь все намного проще: Take Two уже открыто и вполне официально говорила о ноябре 2004 года как дате релиза PS2-версии. Не надо быть великим аналитиком, чтобы предположить, что на родном PC игра появится весной 2005. Пока спать можно спокойно. Пока мы здесь разглагольствуем по поводу очередного аддона, всё та же Take Two регистрирует всё новые торговые марки. На сегодня, помимо упомянутой GTA: San Andreas, компания забронировала названия GTA 5 и GTA 6, а чуть позже и Grand Theft Auto: Bogota, Grand Theft Auto: Tokyo и, внимание, Grand Theft Auto: Sin City. Если разработку новых проектов не отложат в долгий ящик, то через год после релиза «Сан Андреаса» новая часть игры уже порадует нас своим сногсшибательным геймплеем.
Рождественские рейтинги
Компания NPD Techworld, известная всем читателям рунета как главный предоставитель статистики по самым продаваемым за океаном играм, поведала миру о том, каким же был самый, без преувеличения, горячий период торговли в самый холодный сезон.
21 — 27 декабря
1. The Sims: Makin’ Magic Expansion Pack 2. Call Of Duty 3. Zoo Tycoon: Complete Collection 4. The Sims Deluxe 5. The Sims Double Deluxe 6. The Sims: Superstar Expansion Pack 7. Age Of Mythology 8. Microsoft Flight Simulator 2004: Century Of Flight 9. Halo: Combat Evolved 10. The Sims: Vacation Expansion Pack
Аккурат перед католическим рождеством в первые ряды вырвался злосчастный Makin’ Magic, подтянув за собой всю отъевшуюся семейку The Sims, что, впрочем, соответствует духу новогодних праздников. Простим американцам их отсутствие вкуса и поедем дальше. Одиноким волком гуляет по серебряной дорожке атмосферный Call Of Duty, который, увидите, ещё даст свой последний бой. Совсем уже не к месту смотрится на третьем месте Zoo Tycoon. Отказывается сдавать свои позиции и Age Of Mythology. А традиционно покупаемый Microsoft Flight Simulator 2004 в праздники был особенно популярным. Незаслуженно опущенный на девятую строчку Halo всё же приятно удивил своей покупаемостью на PC в это время.
28 декабря — 3 января
1. Call Of Duty (Activision) 2. The Sims: Makin’ Magic Expansion Pack (Electronic Arts) 3. The Sims Deluxe (Electronic Arts) 4. Zoo Tycoon: Complete Collection (Microsoft) 5. The Sims Double Deluxe (Electronic Arts) 6. Age Of Mythology (Microsoft) 7. The Sims: Superstar Expansion Pack (Electronic Arts) 8. The Sims: Unleashed Expansion Pack (Electronic Arts) 9. The Sims: Hot Date Expansion Pack (Electronic Arts) 10. Star Wars: Knights Of The Old Republic (LucasArts)
После длительных скитаний по второму месту Call Of Duty, наконец, стал триумфатором и на рубеже годов занял заслуженную первую строчку. Череда The Sims, загрязняющих своим присутствием весь топ-лист, как ни печально, никуда не делась. Зато появились «Звездные Войны» с Knights Of The Old Republic. На скромном десятом, но всё же зачетном месте.
О своих от чужих
Известная издательская контора CDV, которая активно сотрудничает с российскими разработчиками, рассказала о своих планах на 2004 и 2005 годы. Во-первых, представители CDV поведали игровой общественности о смене приоритетов в политике компании. Теперь работа будет направлена на развитие небольшого количества крупных проектов, класса AAA, а не на поддержку большого числа маленьких низкопробных игр. В первом ряду стоят такие игры, как «Казаки 2», продолжение «Блицкрига», Breed и серия Panzers. Именно на них в ближайшее время компания собирается сфокусировать свое внимание и ресурсы. Было также немного сказано о датах релизов. Так, выход Breed намечен на февраль этого года, а запланированный аддон увидит свет чуть позже осенью. Что касается новых аддонов к «Блицкригу», то их релизы состоятся весной и осенью 2004. Вторых «Казаков» свет увидит ближе к концу года, а «Блицкриг 2» не стоит ждать раньше весны 2005.
Blizzard теряет, негодует и радует
Вслед за Биллом Ропером, Эриком и Максом Шэферами и Дэвидом Бревиком свой пост в Blizzard оставил вице-президент компании Аллен Эдхам. В отличие от своих предшественников, которые ушли из-за непреодолимых трений с Vivendi, Аллен сложил с себя полномочия по причине усталости от создания игр. По крайней мере, он сам так говорит о случившемся. Вторым несчастьем, обрушившимся на Blizzard, стала утечка альфа-версии глобальной ролевой игры World of Warcraft. Маловменяемый на сегодняшний день проект уже успел распространиться по интернету и заполучить в свое распоряжение нелегальные серверы. Компания негодует и призывает геймеров не обращать внимания на эту неприличную историю. А вот на что следует обратить внимание, так это на, наконец, начавшийся сбор заявок желающих участвовать в бета-тестировании игры. В ближайшие несколько месяцев в своё распоряжение получат боксы с бетой пара тысяч американцев и канадцев, но в случае необходимости количество тестеров планируют повысить. Кроме того, стал известен вполне конкретный минимум конфигурации компьютера для игры в WoW — PIII 800, 256 Mb Ram, GeForce 2 и 3Гб на «харде». Пища для глубоких раздумий.
Тьма наступает
Konami анонсировала новую часть многосерийного мультиплатформенного ужастика Silent Hill. Четвертая часть игроэпопеи будет носить приставку The Room, а действие развернётся прямо на дому у главного героя Генри Тауншенда. Как и следовало ожидать, заявления типа «ещё страшней», «ещё убойней» со стороны разработчиков поступают регулярно. Отрадно одно: в случае с Silent Hill мы знаем, что слова эти возникают не на пустом месте. В тексте анонса также говорится о новых монстрах, способных проникать и атаковать сквозь стены, и новых локациях, среди которых есть гостиница, тюрьма и тёмный лес. Счастливые обладатели приставок последнего поколения уже осенью этого года, если пожелают, будут иметь возможность подвергнуть себя кошмарному испытанию по преодолению уровней пугающе привлекающей игры. А вот нам, непродвинутым PC-шникам, остаётся ждать у моря погоды и надеятся на милость со стороны Konami.
Microsoft: no comments
По непонятным самой компании причинам в интернете появилась информация сразу о трёх пока неанонсированных «Гейтсом и Ко» проектах. Впрочем, более чем о приблизительных датах релизов этих игр вы ничего о них не узнаете. Итак, малоинтересный нам, гордым за «Ил-2» россиянам, Microsoft Combat Flight Simulator 4 планирует выйти в течение года. Zoo Tycoon 2 — сиквел известной зоопарковой экономической стратегии, ожидается к выходу в конце 2004. И главное: третья часть знаменитейшей RTS девяностых Age of Empires 3 порадует нас уже в этом году!
А ты готов увидеть Рассвет?
В январе стало известно об открытии новой компании, костяк которой составили люди из Blizzard и Naughty Dog. В послужном списке Андреа Пессино, Рю Верасюрийя — бывших высокопоставленных лиц Blizzard — и Дидье Малянфана, бывшего программиста Naughty Dog и по совместительству основателя новой студии, такие игры, как Diablo II, Warcraft III, World of Warcraft, Starcraft: Broodwar, а также консольные Jak&Daxter, Jak II и ещё не вышедший Starcraft: Ghost. Звёздная компания приступила к разработке пока неанонсированного проекта. Ждём официальных заявлений.
Героическое преданное
Фабрис Камбоне — продюсер Ubisoft, которая летом прошлого года завладела правами на торговую марку Heroes of Might & Magic, сообщил об очень скором анонсе пятой части героической саги. Изначально официально заявить о подробностях разработки планировали лишь в конце этого года, но необъявленные обстоятельства заставили издателя поторопится. Так что первые подробности из первых рук поступят по планам уже в этом месяце. На сегодняшний день о продолжателе великих пошаговофентезийных традиций почти ничего не известно. Неуполномоченные источники пишут о том, что игра, возможно, переберется в рамки аниме-стиля. Камбоне подобных заявлений не опровергал.
Два миллиона в год
Bungie, известная всем по шедевру современного игроделания Halo: Combat Evolved, поведала общественности об успехах, достигнутых за последние два года. Уполномоченные лица компании с серьезными минами на лицах смело отчеканили в январе от зубов цифру «четыре», нескромно приписывая к ней шесть гордых нулей. И делали это так, что мы, посовещавшись, решили, что можем им верить. Более 3 миллионов копий, проданных владельцам Х-Вox’а, плюс полмиллиона PC-копий, которые подняли игру на вершину продаж игрового рынка PC в 2003 году, это, конечно, не шутки. Ждём, ждеё, ждём сиквела!
Учись водить
Стараниями PR-службы Atari миру стало известно о переносе даты выхода Driv3r на начало лета. В изначально запланированные сроки издатель не укладывается по причинам исключительно коммерческим, ни в каких серьезных доработках уже готовая и, по сути, доведенная до ума игра не нуждается. Это обнадёживает! Беря в расчет популярность серии (12 миллионов проданных копий предыдущих частей) и возложенные на третью часть гоночного экшен-проекта надежды, игра просто обязана преподнести приятный сюрприз. Ждём с нетерпением!
Игровой гид
Построждественский синдром, охвативший с ног до головы игровую индустрию, в прямой пропорциональности сказался на количестве и качестве выходящих в свет игр. Два порта, два серых и мало кому нужных проекта — это вся наша январская авоська. О других релизах беспокоящимся за свои игровые аппетиты геймерам, лучше и не знать.
Dead to Rights
Главной и отличительной особенностью Dead to Rights (ждите обзор на PG) — одной из немногих вышедших с бодуна в январе игр, является её «макспейн-направленность». Да, тот самый первый пропахший всякими оттенками не самых приличных уличных запахов воздух, впечатлениями о котором делился удалой малый с разбитой судьбой, присутствует и здесь. Более того, есть и удалой малый. По случайному стечению обстоятельств он тоже полицейский. Представьте себе, и пара стволов у него как раз под рукой. А у вас под рукой вторичный продукт, который не слишком ужившись на консолях, зачем-то перебрался на PC.
Crazy Taxi 3
Ничем новым игра Crazy Taxi 3 вас не порадует, а старым только раздражит. Все города и все водилы были собраны из предыдущих частей воедино и разбавлены четырьмя новыми шальными таксистами и одним новым сумасшедшим городом. Сумасбродность игровой концепции тихим сапом подводит нас, как ни печально, к полному истощению идеи. О многом вам также скажет консольный характер проекта, который обладателей X-Box радовал много времени назад, а до PC-шников добрался только сегодня.
С пылу с жару
Новый принц
Не погружаясь в долгие раздумья и анализ успехов Sands of Time, Ubisoft заявила о том, что новой Prince of Persia быть. Президент компании Ива Гильмо говорит о том, что работа над новым проектом вот-вот начнётся, а мне почему-то кажется, что она уже в самом разгаре. Релиз — не раньше 2005 года. Более ничего пока не известно.
Помимо пары слов о Принце, Ubisoft поведала о своём финансовом благополучии. За последний год компания выручила более 350 миллионов евро. Несмотря на это, издатель с мировым именем говорит, что остался недоволен продажами Beyond Good and Evil и XIII, не совсем удовлетворили и продажи Sands of Time (2 миллиона копий-то!). Впрочем, вину за это представители Ubi берут на себя, заявляя о неправильно проведенной рекламной кампании. При этом Ubisoft продолжает терпеть убытки от задержки ожидаемой всеми Tom Clancy’s Splinter Cell: Pandora Tomorrow. Здесь бы могли и поторопиться!
Главные релизы февраля 05. Проклятие Изиды (Wanadoo) 07. Universal Combat (DreamCatcher Int.) 10. Wars & Warriors: Joan of Arc (Enlight Software) 13. Knights of the Temple: Infernal Crusade (TDK Mediactive) 14. Breed (CDV Software) 14. BlowOut (Majesco) 15. Yu-Gi-Oh! Power of Chaos: Kaiba the Revenge (Konami) 16. Singles: Flirt Up Your Life (Deep Silver) 20. Wanted Guns (Iridon Interactive) 20. Combat Over Europe (1С) 20. Lula 3D (CDV Software) 20. City States: Stone to Steel (Goblinz) 20. Механоиды (SkyRiver Studios) 20. Sacred (Ascaron) 24. Jagged Alliance 2: Wildfire (Strategy First) 27. Осада (Акелла) 27. Conan (TDK Mediactive)
Самые ожидаемые проекты, которые по нашим предположениям смогут добиться права находится на ваших винчестерах. Только заведомо сильные проекты и потенциальные хиты. Всё то, на что вы, проходя в феврале мимо игровых прилавков, должны обратить свое внимание в первую очередь. Об этом — здесь и сейчас.
Механоиды
Далёкое будущее. Человечество вовсю познает прелести обитания на других планетах и уже ввязалось в бесконечную череду межгалактических войн. Земля находится в распоряжении у машин. Наш герой — механическое создание, пытающееся на протяжении игры познать своим искусственным разумом устройство окружающего мира. В рамках action/RPG нашему другу предстоит выполнять задания, торговать и воевать. А также бороздить бескрайние просторы Полигона.
Осада. Главная российская надежда февраля
Довольно перспективная российская разработка, находящаяся уже одной ногой в печатных цехах, грозится подарить нам по-настоящему качественный стратегический геймплей. Реальное время, производительный движок, доставшийся от красивейшей RPG «Глаз Дракона» и золотые руки умельцев из Primal — это может стать формулой настоящего хита. Ждём!
Conan
Как ни странно, нас ждёт не просто игровая копия одноименного фильма, а без малого полностью автономный проект. Все персонажи, кроме главного, здесь свои. Свой и сюжет. Решение стандартных головоломок, логических паззлов, избегание ловушек и много драк — это и есть Conan. Море топоров, мечей и прочих колюще-режущих оружий, доспехи и возможность прокачки персонажа вкупе с превосходной графикой, феерично демонстрируемой на скриншотах, могут стать приятной неожиданностью для нас всех.
Итоги
Игра месяца: действительно стоящей не нашлось; Разочарование месяца: перенос даты релиза Driv3r; Скандал месяца: кража альфа-версии WoW. Разбирательство кубинцев и гаитянцев с создателями GTA; Анонс месяца: Silent Hill 4; Человек месяца: Аллен Эдхам; Компания месяца: Ready to Dawn; Главный «ньюсмейкер» месяца: Rockstar; Самая продаваемая игра месяца: Call of Duty; Главный старт работы месяца над…: Sim City 5. Помимо самого факта начала разработки, о котором как бы невзначай проговорился Люк Бартеле, глава Maxis, ничего не известно.
Очень интересный рассказ, но неужели Call of Duty на первом месте по продоваемости? об остальных новостях я уже слышал в других обзорах. Очень хорошо проделанная работа!