Моё имя Ubisoft. Это моя история

Как и все в начале своего пути, Ubisoft была маленькой и скромной компанией. Само название изначально было таким - Ubi Soft. Оно произошло от английского 'ubiquity' (повсеместность, вездесущность, распространенность), что означало о "скромных" планах издательства распространить свои корни повсеместно.

Скромно, вы говорите? Интересно какой умник додумался так составить значение. Слова скромно и повсеместно просто не могут сосуществовать вместе, не ущемляя при этом значения друг друга.      

Создавая Ubisoft, никто даже не помышлял о разработке компьютерных игр. Способ основания Ubisoft Entrtainment относится к категории семейный бизнес. Компанию, в 1986-ом, основали 5 братьев - по фамилии Гильмо. Свой офис они расположили на северо-западе Франции в регионе Бретань. Когда всё было готово, в кресло руководителя сел старший из братьев - Ив Гильмо, который и по сей день там сидит.    

На тот момент, Ив Гильмо был выпускником бизнес школы. Не желая терять время на обучение и приобретение мудрости он решил незамедлительно открыть своё дело. Когда глаз Ива лёг на игровую индустрию, то сразу разглядел в ней хорошие перспективы рынка электронных развлечений. Ив довольно оперативно набрал людей в компанию и наладил контакты с крупными издателями и разработчиками - Electronic Arts, Sierra On-Line, Microprose. Мало того, Гильмо выбил у них эксклюзивные права на издание игр от них во Франции. Как видно приобретать дополнительный опыт в этой сфере главе Ubisoft Entertainment  было не к чему. Язык и хватка у него были ого го. Издавая игры, компания получала хорошую прибыль, дела шли ровно и гладко. Но скоро Ubisoft такой расклад перестал устраивать.    

Так продолжалось почти 8 лет, после начала издания сторонних игр. В начале 1994-го Ив решил, что неплохо бы самим начать собственное производство. В том же году, Ubisoft открывает офис в городе Монрёй (Montreuil), который станет основным. С этого года и этой студии, начался путь Ubisoft, как полноценного игрока в мире игровой индустрии. И в 1995-ом, 1-ый созданный и изданный "Юбиками" проект сорвал банк. Это был, ставший культовым 2D платформер для консолей Atari Jaguar и MS-DOS, а под конец года и для PlayStation с Sega Saturn, Rayman. Проект 1-го из лучших дизайнеров компании, Мишеля Анселя, вышел очень интересным. Тут сразу надо сделать отступление, обратив внимание на оценки, полученные версиями для пк и консолей. ПК версия получила от критиков 77%, в то время, как версия для GBA получила 85%. 1-ая игра и уже заметное предпочтение консолям. Из этого можно заключить, что в Ubisoft с самого начала делали ставку на консоли, оставляя пк в аутсайдерах. Для 1-го раза Юбики сработали на отлично. Вдохновлённые успехом они стали "расти во всех направлениях".    

В 1996-ом Ubisoft открыли новые подразделения расположенные в Шанхае и Монреале. Монреальская студия особенная из этой парочки. Как раз в ней были разработанны многие шедевры, на которых набирающая обороты студия разработчик сделала себе имя.   Начало 21-го века для Ubisoft Entertainment, можно было назвать игро-бумом. 2000-ный год, Ubisoft покупает американскую студию Red Storm Entertainment. Она создавала игры по мотивам книг известного писателя Тома Клэнси: Tom Clancy's Politika, Tom Clancy's Rainbow Six, Force 21, Tom Clancy's Rainbow Six: Rogue Spear. Игры были очень популярны, неудивительно, что Юбики захотели кусок от такого пирога. В 2001-ом приобретается Blue Byte Software, известную по серии Settlers. В том же году была The Learning Company. (Этож какие бабки надо иметь!!!) Разрастаясь такими звериными темпами, к 2003-му году сотрудники Ubisoft работали уже в 22 странах. Помните как расшифровывалось номинальное название компании? А теперь спрашиваю - кто считает его, по меньшей мере нелепым?  

Ubisoft создала несколько успешных и награжденных призами игр, среди которых Tom Clancy's Splinter Cell, Prince of Persia: The Sands of Time, XIII, Rayman 3, Tom Clancy's Rainbow Six 3: Raven Shield и Beyond Good & Evil.  Возвращаясь немного назад: в 2000-ом Ubisoft предприняли попытку найти свою нишу на рынке онлайновых игр. Неудачную. Они продюсировали Uru: Ages Beyond Myst, к выходу готовили The Matrix Online, по кинофильмам "Матрицы". А европейские с китайскими отделами корпели над EverQuest. Не сложилось - качество проекта оставляло желать лучшего и феврале 2004-го работа серверов Uru прекратилась, а от издания The Matrix Online и вовсе отказались. Тем интереснее следующий их шаг, следующей приобретённой компанией стала Wolfpack Studios, создавшие MMORPG Shadowbane, а в июле 2004, в игре Tom Clancy's Splinter Cell: Pandora Tomorrow для Xbox и PlayStation 2 появился мультиплеерныей режим. Правильно говорят - начинать надо постепенно. 

Немного назад, насчёт игр. Prince of Persia: The Sands of Time (2003) стал одной самых узнаваемых игр разработанных в Монреальской студии (оригинальная 1989-го, как новая были сделаны Джорданом Мекнером), в том же году вышла Beyond Good & Evil от Мишеля Анселя, продолжения которой мы никак не дождёмся.

В 2004-ом вышли Prince of Persia: Warrior Within -  Tom Clancy's Rainbow Six 3: Black Arrow - тропический шутер Far Cr и др; в марте 2005-го Юбики издали полюбившуюся многим, 1-ую часть серии, Brothers in Arms: Road to Hill 30 от Gearbox. Купленная в этом же году студия Microids, создаёт 1 из лучших квестов, какие когда-либо создавались в мире - Syberia. 

2006 наиболее заметными были Tom Clancy's Splinter Cell: Double Agent и Tom Clancy's Rainbow Six: Vegas. В 2007-ом, Монреальская студия выпустила, не идеальный, но очень интересный стелс-экшн Assassin's Creed о борьбе между орденом Ассасинов и Тамплиеров (из-за последней игры и пишется этот блог). Ещё в 2007-ом году Ubisoft покупает немецкую Sunflowers и японскую Digital Kids. Через год в руки издательства попадает и Hybride Technologies - занимающаяся созданием визуальных эффектов для фильмов. Скромнее и быть не может.

Разумеется были сиквелы к уже вышедшим играм - удачные и не очень. Все игры и сделки я упоминать не буду. Слишком долго, да и не о них речь.

И вот настаёт 2008-ой год. Он является особенным для французкого издательства, ведь именно с него компания начала свой новый путь, который в 2012 определит её судьбу. 

Год 2008 был временем больших перемен. После по среднему принятой игры  - Prince of Persia: The Two Thrones (2005), было решено взять перерыв. И в 2008-ом было выпущено очень интересное переосмысление - Prince of Persia (2008). Это была настоящая Арабская сказка. Не хватало боёв и разнообразия противников, но без сомнения игра вышла очень хорошей. Но это был по моему единственный, удачный выстрел за весь год. Так что праздновать повода не было.

Зато в 2009-ом случился подъём. Будто желая взять быка за рога, Монреальской студией была выпущена Assassin's Creed II - продолжение эксперимента 2007-го года. Предок Дезмонда, Альтаир, ушёл со всеми недоработками в прошлое. На сцену вышел молодой и горячий Эцио Аудиторе да Фиренце, флорентийский аристократ и потомственный ассасин. Место действия Италия и 4 города, такие как Флоренция и поистине прекрасная Венеция. Много исторических личностей. Были улучшены графика, анимация, система боя, кастомизация и прочее. Только из-за движка от кожи и тканей несло металлическим оттенком. Игра получала оценки от 8 до 9,5 баллов. Браво Ubisoft!

Далее вышел довольно неважного качества James Cameron's Avatar: The Game (2009), после которой издатель завязал с играми по фильмам и прохладно принятые Tom Clancy's Splinter Cell: Conviction (2010), Prince of Persia: The Forgotten Sands (2010). Теперь кое-что интересное. Французы не сорвали куша ни на Принце, ни на Фишере, почти не расстроившись. А ведь это 1-ни из самых удачных серий компании на секундочку. Почему такая странная реакция? Всё дело в тайной работе ведшейся в стенах компании. 

В 2010 была анонсирована новая часть серии Assassins Creed с подзаголовком Brotherhood вместо полноценного номера. Оказывается на волне успеха нового ассассина и Эцио, которого признали самым лучшим исполнителем этой роли, было решено за год выпустить ещё часть серии и срубить по-быстрому денег. Чтож, надо признать номер прошёл. Полноценной, новой, частью назвать его язык не поворачивался, но в игре было достаточно новых фишек для бодрой игры, плюс интересный мультиплеер. Я сам ощутил этот эффект на себе. Молодцы разработчики, ничего не скажешь. Но 2 раза 1 и тот же трюк не действует. От успеха Братства, Ubisoft голова пошла кругом. От удачных продаж издатель позабыл о переосмыслении Принца Персии и за Сэма Фишера взялся нескоро. Отбросив их, как неудачников, силы были брошены на ещё один Assassins Creed 2.5 - Revelations. Но Братство было последним "БРАВО!", которое они заслужили. Потому что далее французкий издатель изменился, потеряв своё лицо.

AC:B называли - Call of Duty от Ubisoft. Ох, лучше бы они этого не делали. К сожалению это сравнение стало нарицательным для серии. Её поставили на скоростной поток и последствия не заставили себя ждать. Revelations снова расширил простор действия - Константинополь был значительно больше Рима. Появились разновидности бомб и расширена боёвка. Но повторить успех 2010 года не вышло. Новая игра вышла через год и в ней очень явно прослеживалась спешка. В разнообразии бомб не было смысла, их вариации нужно было использовать только по ходу сюжета. Сам город стал мрачнее, нуднее и беднее на детали. ИИ так и не подвергся улучшению. Именно с этой игры, стали появляться баги в игровом процессе. Игроки тоже это заметили, не все, а кто-то предпочёл не замечать, но всё равно продажи впечатляющими не были. Этот спад подметила и пресса, говоря, что издатель слишком поспешил подпортив то, за что любят серию. В ответ Ubisoft заверила всех, что сама видит к чему всё пришло и в следующей части не допустит такого. И это будет полноценная 3-ья часть.

Глядя на эту часть сериала, ничего другого, кроме - в Ubisoft захотели по наглому срубить ещё капусты. Жадность начала съедать тех, кто подарил нам "Сибирский квест", "Принца Персии", "Отряд Призраков" и другие отличные проекты. Тех ребят уже нет. Они стали поддаваться тёмной стороне силы.

В 2012-ом, новая серия отправила игроков в Америку, обещая познакомить с Джорджем Бушем Вашингтоном, посмотреть на масштабные сражения и встретить ещё не 1-ну историческую личность. Но релиз вновь состоялся через год. Проект вышел - его признали самым масштабным и объёмным. Не только по продолжительности, игру делали целых 3!!! студии из разных стран. Вышло масштабно, интересно. Хотя полноценной 3-ей частью её назвать трудно. Выходя раз в год, разработчики не успевают придумать достаточно нововведений для честной, полноценной, цифры в названии. Хотя игра вышла очень хорошей, за тот интерес, который она давала можно простить ей много.

Но по результатам было видно, что свои обещания издатель полностью не сдержал. В плане технического характера. ИИ небывало тупил в некоторых местах, невидимые стены, провалы в текстуры, пропадание звука и ещё проблемы помельче. Патчами всё поправили. Со временем. Всё списывали на то, что работы было слишком много и очень сложно оптимизировать под все системы. Ладно, поверить и простить можно.

Здесь я должен сделать отступление. По меркам игровой индустрии Ubisoft, никогда не была издателем первой велечины до 2010-го года. Да у неё было много интересных и прибыльных проектов, да компания издатель и разработчик в 1-ом лице. Но до таких мастодонтов, как ЕА не дотягивала. 2012-ый изменил всё. В этом году между Electronic Arts и Steam произошла ссора - ЕА не смогла договориться о приемлемых на её взгляд ценах. На Е3 2012 издатель представил свой собственный цифровой сервис, в котором невооружённым глазом прослеживалась калька с "паровика". С поправкой на свои игры. Тогда же игровой гигант воевал со своим вечным конкурентом Activision и его серией Call of Duty. Battlefield 3 должен был отхватить часть аудитории у противника и как следствие часть выручки.

Пока ЕА грызлась со Steam и Activision, до, во время и после главной игровой выставки, Ubisoft незаметно для всех решила использовать ситуацию, дабы вырваться в элиту. И у неё это получилось. По тихому, пока противник не смотрел компания завоевала большую симпатию у игроков и прессы.

Ещё до выстаки многие, говоря о французком издателе, постоянно сравнивали Ubisoft с той же EA. Мол пока Электроники дерутся с Активными, французы сами могут стать "новой ЕА". Учитывая, как студия начинала свой путь, развивалась, сделала себе успешную игровую серию, разговоры не были бессмыслеными. Но, как новое положение повлияло на моральный облик издательства? Далеко не самым лучшим образом.

В 2013-ом году история повторилась. Black Flag имел порядковую цифру 4, видно из-за оглядки на 1-ый Far Cry и возможности управлять кораблём. Контента было снова недостаточно для полноценной части с номером 4. Но не это главное. Главное то, что игра повторила судьбу предшествиницы. Большое количество багов и нестабильная работа. Корабли выделывали фокусы а-ля Летучий Голландец, летающие пираты а-ля "Моисей". Были и летучие корабли, пропадающие текстуры, сильное падение FPS и просто неважная оптимизация. А политика DLC, набиравшая обороты в 3-ей части, усугубила ситуацию ещё больше. Дополнения требовали патчи для себя, и даже убивали у некоторых сохранения. Куда это годится? Причём опять минимум изменений в игровой механике, да плюс не важно сделанные сюжетные миссии. Зато в сайд-квестах ситуация была лучше. Что, опять много работы? Так у вас же несколько студий её делали! Тут простыми "мы не успели" не отделаться. Видно, что выпустили сырой. Месяц - полтора работы и было бы нормально.

 Наше время. Вновь анонс и не 1-ну, а сразу 2 игры представили на скорый выход. Правда анонсировали их отдельно. Во время рекламной кампании, проекты хорошо рекламировали, демонстрировали уровень игрового процесса с небольшими изменениями, похорошевшую графику, короче всё, как и всегда. Удивляться было нечему. Но когда игры вышла стало ясно - французы не сильно заботились о качестве. То, что вышло в итоге иначе, как хамство с их стороны не назвать. Ведь и новичку ясно, что эти неполадки, не неполадки вовсе, а чистой воды незаконченная работа. Unity был болен недоработками - изчезающие лица, невидимые стены, вылеты, низкий FPS, отвратительная оптимизация, да вы и сами знаете. Патчи латая 1-ну трещину создают 2 новых по соседству. Интересно, что Rouge для старых консолей получился на несколько порядков лучше. 

По попавшим в сеть постам от разработчиков, получается, что разработка велась в авральном режиме - все получают удары плетью, так спешат к закрытию финансового квартала. Как не печально, но этот беспощадный конвеер убивает не только хорошую серию, но и людей.

После Unity, понятно, что сейчас издатель думает о новой игре, как о новой дозе наркотика. Вы уж простите за такое сравнение. Ещё малым, читая книги, смотря новости и кино я понял, что большое количество денег портит человека. Успех и большие деньги испортили Ubisoft. Конечно я не хочу сказать, что деньги им не интересны. Просто раньше французы старались заработать их "правильно". То есть творчеством и его качеством. Activision сравнивают с империей зла. Даже Котика изображают в виде Дарта Сидиуса. ЕА была №2 в этой номинации, но похоже нынче появился новый Дарт Вейдер - Ubisоft. 

Более того у меня есть ощущение, что издатель готовит нового "ассассина". Far Cry 3 вышедший в 2012 вышел свежим, ярким и динамичным. Но Far Cry 4 по механике и общим впечатлениям очень похож на версию 3.5, хотя делали его 2 года. Смена сеттинга мне понравилась, да и не только мне думаю. Горы, скайдайвинг, Шамбала - просто замечательно. Главное, чтобы серия не развивалась по принципу ассассина, иначе может выйти не очень хорошо.

Это было написано поскольку вчера произошло это - утечка инфы о новой части в викторианской эпохе. ДАЖЕ ПОЛУГОДА НЕ ПРОШЛО!!! УЖЕ!!! Нет, серьёзно?! Это, что же значит новая студия, основаная недавно, не получила свободы творчества и попала в ту же удушающую упряжку? Повторение истории с Unity, кто бы, что не говорил, очень может быть. Это очень плохо. На этой почве, конвейера и малого простора для творчества, компания уже потеряла важного человека - Мишеля Анселя. Издатель теряет уважение игроков. Он забросил свои старые серии и всё больше походит на Activision, бесстыже штампуя одно и то же год за годом.

Аssassin Creed сейчас очень много. Большое перенасыщение игр серии не даёт студиям заняться другими проектами. Child of Light очень хороший эксперимент, которому не хватило людей в команде. Watch Dogs сильно пострадал в техническом исполнении, а почему? Людей маловато или опять старались к концу финансового квартала закончить.

Последнее, что хочу сказать: Ubisoft, бывают времена когда всё может катиться ко всем чёртикам. Но одно дело когда туда идёт ситуация или мир. Вы то зачем туда лезете? Вам надо вспомнить какими вы были в 2003-ем, 2005-ом, вплоть до 2009-го. Остановитесь, не загоните себя туда, откуда нет возврата. У вас столько милых детей (игровых проектов), не дайте им пропасть.