Камень преткновения

ГЛАВА 1


Эмпайр Бэй
Апрель 1958 года
Вечер

Весна давно уже вступила в свои права : ночи стали теплее, дни - длиннее, а природа - красивее.
Уже вовсю щебетали птицы и зеленели газоны.
Дул приятный теплый ветер, развивая волосы прохожих, снующих по широким улицам американского мегаполиса.
Начинало темнеть. Повсюду, в окнах высотных зданий уже зажглись огни. Прохожих стало меньше, а машин - больше.
По улице шел человек, облаченный в черную куртку, брюки и темные кожаные туфли. В руках виднелся какой-то сверток.
Двигался он довольно энергично, местами даже бегом, и постоянно оглядывался.
Казалось бы, весна, тепло, спокойно, однако - нет, даже в это безмятежное время года не обходилось без происшествий.
Шаги, то ускоряясь, то замедляясь, когда человек оглядывался, дробно звучали по мостовой, разнося гулкие шлепки по пустеющим улицам.
Вот он приодолел очередной квартал и попал в поток прохожих, поднимающихся из метро.
Крепче прижав сверток, он стал протискиваться между людьми и, внезапно, почувствовал толчок в спину.
Пошатнувшись, но не упустив ношу, парень потерял равновесие и рухнул на тротуар, сбивая с ног впереди идущих.
- Позвольте я вам помогу, - послышалось откуда-то сверху, - право, я такой неловкий
К упавшему протянулась чья-то рука, но, вместо помощи, парень почувствовал легкий укол.
- Простите, пожалуйста, я не хотел, - продолжал оправдываться подошедший, все ниже опускаясь к упавшему.
Не выпуская сверток, парень силился закричать, позвать на помощь, но не мог - ему, как будто, не хватало воздуха.
Глаза округлились, лицо скорчило ужасную гримасу.
Наконец, нагнувшись до уровня лица упавшего, мужчина ухмыльнулся и сказал:
- Привет тебе от мистера Пассатемпо!
Отобрав у лежащего сверток, помощник поднялся и растворился в толпе.
Вокруг мелькали лица, слышались крики и возгласы. Прохожие пытались что-то сделать, помочь упавшему, но все было тщетно - парень умер.
Лишь на лице его осталось выражение всепоглощающего ужаса, что свидетельствовало о неестественной и ужасной смерти...


Эмпайр Бэй
Гринфилд
Дом Алекса


Зазвонил телефон. Мерзкий зуммер аппарата неприятно "ударил" по ушам.
Карлеоне поморщился и потянулся за трубкой. Немного пошарив по столу, он все-же отыскал необходимый предмет и поднес его к уху.
- Мистер Карлеоне, это вы?, -послышалось в трубке.
Звонил один из людей Алекса - Томми.
- Черт, Томми, ты не мог позвонить еще раньше?!, - возмутился Карлеоне, - сейчас четыре часа утра!
- Простите меня, мистер Карлеоне, но дело неотложное. Мистер Андолини требует, чтобы вы прибыли в отель
"Требует он", - недовольно подумал Алекс.
- Ладно, скоро буду, только постарайтесь не взорвать отель без меня.
- Хорошо, - засмеялся Томми, кладя трубку.
"Черт знает что!", - думал он, -" В кои-то веки выдалась спокойная ночь и на тебе! Без начальства ничего не могут!"
Размышляя подобным образом, Алекс натянул черный костюм, пальто и шляпу.
Затем, он вышел в гостинную и, едва не наткнувшись на чучело медведя, проследовал в коридор.
Шел он очень тихо, дабы не разбудить спящую в соседней комнате сестру.
Добравшись до коридора, он одел черные кожаные туфли, отыскал ключи от машины и вышел на улицу.
Тихая весенняя ночь.
Газоны зеленели, шоссе пустовали, фонари светили, на небе виднелась яркая луна. Тишина властвовала над городом.
Пройдя в гараж, он завел двигатель, выгнал свой "Понтиак "Вождь" на улицу и, заперев ворота, поехал по опустевшей трассе в сторону центра города.
"Что еще там могло случиться?". - размышлял он.
Мимо мелькали запертые витрины магазинов, газоны, столбы, припаркованные машины, мусорные урны, кареты скорой помощи.......
"Стоп! Карета скорой помощи! Что она здесь делает в такое время?", - выйдя из полусонного состояния, спросил сам у себя гангстер.
Оглянувшись, он заметил нескольких полицейских и врачей, заносящих в салон кареты накрытого покрывалом человека.
Лицо закрыто - мертв.
Не став останавливаться, Карлеоне прибавил скорость и, вскоре, прибыл к зданию отеля.
Оставив машину у входа, он вошел в роскошно обставленный зал.
Высокие потолки, кожаные кресла, дорогая древесина - все это свидетельствовало о высоких доходах владельца, а владельцем был сам Карлеоне.
Пройдя немного дальше, Алекс столкнулся с администратором отеля - Вилли Кольяни.
- Здравствуйте, мистер Карлеоне!, - поздоровался он.
- Привет! Что здесь случилось?!
- Мистер Андолини ждет вас наверху, - проговорил он.
Алекс кивнул и отправился к лифту.
Поднявшись на 13 этаж, он вошел в зал совещаний.
В зале сидела вся верхушка : консильори семьи - Альфредо Андолини и Капорежиме семьи - Антонио Клеменцо и Фредо Борини.
- Что здесь случилось?, - спросил Карлеоне, подходя к столу.
- Помнишь Майкла?, - спросил Альфредо.
- Это тот, которого отослали в Лост Хэйвен?
- Он самый
- Конечно! А что с ним?, - усаживаясь в кресло, спросил Александр.
- Он мертв. Сегодня вечером его нашли возле станции метро. Но смерть была какой-то странной - обнаружены симптомы сердечного приступа, но доктора сказали, что
парень был здоров как бык...

- "Что здесь случилось?" etc.
Не надо кавычек.

Я же сказал, не надо кавычек, ни ", ни «

Кавычки ставятся только когда человек об этом думает, а не говорит.

Интересно) только бы объем побольше, так будет лучше, интересней..

Да объём то ещё приемлемый )

На самом деле, выкладывай главу целиком. Так впечатления никакого. Не успеешь увлечься - уже конец. И интрига теряется. Такой объем хорош для ФРПГ.

Хехе здесь есть однофамилец персонажа из моего рассказа)

ГЛАВА 2

Эмпайр Бэй
1958 год
утро

Утро выдалось теплым и солнечным. По улицам в больших количествах сновали прохожие, мчались автомобили и городской транспорт. Повсюду слышался гомон и шум бурлящей в мегаполисе жизни.
Александр сидел в ресторане отеля и поглощал бараньи ребрышки с салатом. Вокруг суетились официанты, ходили посетители и изредка показывался администратор.
Не успев доесть очередной кусок, Карлеоне увидел Альфредо, медленно пробирающегося сквозь толпу и довольно резво вертящего головой.
Увидев дона, он оживился и, вскоре, подсел к нему за столик.
- Приятного аппетита, - сказал он, разворачивая меню.
Алекс кивнул и спросил:
- А что там с Майклом? Доктора, наконец, поставили диагноз?
- Да, - сник консильори, - Но диагноз совсем не утешительный
- В каком смысле?
- Он умер не сам - его убили. В крови нашли большую дозу сердечного стимулятора.
Карлеоне отложил вилку и откинулся на спинку стула.
- Опять «Соколы»?
- Скорее всего, Майк вынюхал что-то в Лост Хэйвене, - ответил Андолини, закрывая меню.
- И что теперь?
В этот момент к столику подошел официант и консильори отвлекся.
Сделав заказ, он повернулся к дону и продолжил:
- Есть еще одна новость – довольно странная...
- Что еще?
Андолини придвинулся ближе к столу и сказал:
- «Соколы» попросили о переговорах.
- Что еще за ерунда? Безконтрольная ОПГ решила поступить согласно законам семьи?
- Сомнительно, но факт, - ответил Альфредо, подзывая официанта.
- Факт? Ты в своем уме? Где гарантии, что они не перестреляют всех прямо во время собрания?
- Предлагаешь наплевать?, - с сомнением спросил консильори.
- Конечно! До полной победы уже недалеко. Их группировка почти вытеснена из города
- Вот это-то меня и настораживает. Они в отчаянном состоянии, прийдя в которое, люди способны на все, что угодно
Просидев несколько минут молча, Карлеоне хотел что-то сказать, но его перебил подошедший охранник.
- Мистер Карлеоне, там вас спрашивает мистер Антонио Боккикьо.
- Боккикьо?!, - воскликнул Алекс, поднимаясь. - с чего бы это людям из этой семьи приходить сюда? Пойдем ка, Альфредо, посмотрим на нашего гостя.
Члены семьи Боккикьо прослыли недалекими, но яростными и упорными людьми. Такие серьезные дела, как торговля оружием и контроль за профсоюзами – были для них слишком сложными, поэтому они решили зарабатывать по-другому.
Боккикьо предоставляли своих людей для переговоров между враждующими семьями.
Если их человек погибал во время переговоров - ярость вендетты их довольно многочисленной организации обрушивалась на виновника.
Само собой, риск оплачивался довольно щедро.
Постепенно, приглашать членов этой организации на переговоры стало традицией и деньги потекли рекой.
Пройдя в личные аппартаменты, Карлеоне попросил позвать гостя.
Дверь тот час же отворилась и на пороге показался грузный мужчина – типичный итальянец.
При одном его виде Карлеоне понял, что в дверях стоит сам Антонио Боккикьо.
Одет он был в светлое пальто, костюм «тройку» и шляпу.
- Мое почтение, - сказал гость, проходя в помещение.
- Здравствуйте, сеньер Боккикьо, - ответил Алекс, жестом приглашая пришедшего сесть. - что же привело вас ко мне в столь ранний час?
- Меня нанял мистер Альбер Де Вально, - медленно произнес гость.
- Надо же!. - воскликнул стоящий в стороне Альфредо. - Вально – это новый предводитель «Соколов»
- Да, странно все это, - задумчиво произнес Карлеоне.
- Теперь вы обязаны прибыть на переговоры, иначе ваша семья должна будет оплатить все расходы, - встрял Антонио.- «переговоры состоятся в Лост Хейвене через три дня»

Эмпайр Бэй
Утро следующего дня

Дул приятный ветер. Солнце заливало улицы ярким светом, проникавшим даже в самые потайные уголки мегаполиса.
Аэропорт Эмпайр Бэя представлял собой широкое асфальтированное плато, утыканное множеством габаритных лампочек и прожекторов.
Из ангара по очереди выкатывались разного вида самолеты.
Громогласно гремели многотонные двигатели, уносящие массивные металлические фюзеляжи в небо.
Вот, к терминалу подтащили очередной самолет, на поверку оказавшийся низковысотным «Дугласом».
Вокруг сновали техники, персонал и носильщики. Экипаж готовился спускать трап.
Сегодня аэропорт был пуст, лишь изредка на соседнюю полосу приземлялись транспортные воздушные суда.
Тем временем, на борт уже знакомого нам «Дугласа» поднялись пять человек.
Это были люди Алекса, Альфредо Андолини и сам Карлеоне.
Перспектива оплачивать прихоти Вально не радовала верхушку семьи, особенно после затяжной и разорительной войны, бушевавшей в городе на протяжении последних месяцев.
Постояв еще немного, «Дуглас» завел свои семисотсильные парные двигатели и медленно покатил в сторону взлетной полосы.
Пилоты спокойно переговаривались с диспетчером и, вскоре, без труда подняли многотонную машину в воздух.
Двигатели мерно шумели, винты со свистом рассекали свежий весенний воздух, самолет отдалялся от аэтопорта «Даллес» и взлетал в голубое весеннее небо...


1958 год
Лост Хейвен
полдень

Аэропорт Лост Хейвена был полной противоположностью аэропорту «Даллеса» в Эмпайр Бэе.
Здание было совсем маленькое и убиралось довольно редко. Посадочная полоса была однополосной и выглядела далеко не так презентабельно.
Местному кафе также оставалось желать лучшего.
Посетителей было мало, а меню и уровень обслуживания способны были прогнать кого угодно.
Может был назначен какой-то важный рейс, а может местные обыватели просто проголодались, но, тем не менее, сегодня клиенты были. В основном, среди них виднелись работники аэропорта, некоторые приезжие и невесть как затесавшиеся сюда двое. Лица их были тщательно прикрыты широкими полями шляп, остальное облачение состояло из темных плащей и недорогих костюмов.
Неторопливо хлебая дешевое пиво с орешками, они время от времени поглядывали в сторону терминала и тихо переговаривались.
- Сколько еще здесь сидеть?!, - возмущался первый. - второй день уже штаны протираем!
- Терпение, Джим, сколько нужно, столько и будем, - спокойно ответил второй.
- Скажите, пожалуйста, за какими такими делами нас сюда послали?!Два дня приходится пить эту дрянь, - кивнул на пиво первый, - и слушать местные сплетни!
- А с чего ты взял, что я знаю?, - с притворным удивлением спросил второй.
- Да по твоим хитрым моргалам видно!
- Ну ну, полегче!
- А вообще....
- Тихо!, - пресек очередное возмущение второй.
Отодвинувшись от стола, он встал и направился в сторону терминала.
Джиму ничего больше не оставалось, кроме как, последовать за товарищем.
Пробираясь между обывателями, первый, ( которого, к стати, звали Деном) не спускал глаз с одного человека.
Тот неторопливо шел по вестибюлю, сопровождаемый четырьмя мужчинами, облаченными в темные пальто.
Достав из кармана фотокарточку, Ден взглянул сначала на изображение, потом на удаляющегося мужчину.
Затем, скорчив злорадную гримасу, он кивнул Джиму и направился к телефону-автомату, мирно расположившемуся возле кафе.
Бросив в щель монету, Ден услышал в трубке жесткий мужской голос и сказал всего-лишь два слова:
- Он здесь.
Затем, трубка заняла свое место, а Ден, сопровождаемый товарищем, неторопливо пошагал к выходу

Хочу увидеть характеры персонажей. Какие они, чем непохожи друг на друга? Что они любят? Чего избегают? Каковы их привычки? Как они действуют в экстремальных ситуациях? Из-за чего им бывает больно? И так далее в том же духе.
Да, кстати, я уже говорила, что твои тексты очень легко читать? Это огромный плюс.