"Жизнь подобна лестнице": 10 визуальных новелл для знакомства с жанром (+18)

Жанр визуальных новелл пришел к нам из Японии и его происхождение связано со слабыми компьютерными системами, не способными воспроизвести сложные механики. По большей части, визуальные новеллы были играми, в которых игроку было необходимо читать текст и слушать аудиодорожку, зачастую это сопровождалось иллюстрациями и фотографиями. Позже жанр получил массу проектов с более сложными механиками, включающим в себя казуальные игры, стратегии и даже файтинги. Впоследствии, визуальные новеллы стали создаваться во всем мире, однако, даже сегодня Японские новеллы считаются лучшими в жанре, но большие успехи в жанре делают китайские разработчики.

Одна из причин, по которым новеллы получили большую популярность, заключается в том, что игрок погружается в мир новеллы и привязывается к персонажам, а если игра подразумевает выбор, может еще и выйти на определенную концовку. Кроме того, новеллы часто превосходно озвучены.

Существует стереотип, что новеллы легко делать. Но это не так. Из-за огромного объема текста, работы сэйю и художников, новеллы часто могут очень дорого стоит в производстве и локализации.

У визуальных новелл есть один большой плюс, недоступный другим играм - если вам не интересно играть в игру, но интересен сюжет или мир, вы можете посмотреть аниме по новелле или почитать ранобэ и получить плюс/минус ту же историю.

Наконец, визуальная новелла это западный термин, в Японии такие игры называют по разному. Визуальные новеллы, сделанные в СНГ и их комьюнити называют РуВН.

Серия Muv-Luv

Монументальная серия, ставшая настоящим столпом жанра. Поиграв в Muv-Luv Alternative, Хадзиме Исаяма придумал “Атаку титанов”, а множество разработчиков нашли источник вдохновения.

В мире Muv-Luv идет война с инопланетянами, известными как Бета. В 1973 году Бета вторглись на Землю и уничтожили множество людей. Вторжение инопланетян делает Землю жестокой и опасной планетой, ведь помимо инопланетян, людям начинают угрожать нравы, царящие в тоталитарных странах. Для борьбы с Бета люди конструируют огромных человекообразных роботов, пилоты которых и становятся главными героями игр серии.

YOU and ME and HER: A Love Story

Одна из самых крутых и необычных новелл наконец добралась до Запада. И это очень хорошо, ведь эта новелла показывает самый высокий уровень внимания к деталям и работы над сюжетом. Несмотря на то, что YOU and ME and HER: A Love Story это история романтического треугольника между студентами, она неслабо шокирует. И некоторых игроков она пугала до чертиков.

Главным героем новеллы является Cузуки Шиничи, обычный японский студент, который никак не может выбрать между двумя девушками - Аои Муко и Миюки Сонэ. Именно этот конфликт и приводит к тому, что в игре начинается настоящий кошмар, игра манипулирует игроком, ломает 4 стену и вообще, заставляет жалеть, что вы взялись за нее. Игра демонстрирует сложную и порой больную природу человека, его поведения.

Есть мнение, что YOU and ME and HER была источником вдохновения для Doki Doki Literature Club! и очень похожа на нее. Как и все игры Nitro+, YOU and ME and HER является итогом оригинального творческого видения, которого так не хватает современным независимым командам, решившим создать свою VN.

Eden*

“Проект эвакуации Земли” - именно это словосочетание ассоциируется у меня с визуальными новеллами последние 10 лет. Eden был чем-то невероятным, еще задолго до “Бесконечного лета”, в которое я поиграл позже. Я увидел новый, незнакомый жанр с невероятно милыми персонажами и необычными историями. Я нахожу в сюжете Eden задатки настоящего киберпанка, в крайней случае - научной фантастики в духе Беляева.

Eden это история о том, что земляне решили переселиться куда подальше. Но не просто так, а потому что огромное и опасное образование под название “Планета Хаоса” появилось в Солнечной системе и крайне негативно влияло на Землю, вызывая катаклизмы. И человечество должно или остаться и жить по строгим законам, либо создать новые технологии и отправиться в космос.

По прошествии 99 лет, Земля успешно эвакуируется и Сион, одна из девушек-феликсов, генетически измененных людей с новыми качествами, созданных для успешного проведения эвакуации, отправляется на умирающую и пустую Землю. Ее сопровождает солдат объединенных вооруженных сил Рё Харуна.

В игре есть темы и признаки классического киберпанка - трансгуманизм, человечество отправившейся в космос и немного природы человека. Если бы “Схизмтарица” была такой, я был бы счастлив. Потрясающая игра.

Mirrors (1990)

Полагаю, эта подборка не будет полной, если не включить сюда какую-нибудь хорошую и старую новеллу. И на мой взгляд есть подходящий кандидат - игра Mirrors от студии Soft Studio Wing, вышедшая в 1990 году для платформы NEC PC-88MC.

Сюжет ставит игрока в роли музыканта, солиста группы Elleno Vision, которого мучают жуткие кошмары и преследует таинственный убийца во время мирового турне группы.

У игры совершенно не выдающийся арт, созданный из фотографий. Однако, за счет музыки игра приобретает свою невероятную, зловещую атмосферу. Обилие самой разной электроники сменяется ужасающим шумом и искаженными голосами. Особенно пугающе звучит в игре ветер. Да и шипение во время смены строки тоже придает игре атмосферы.

Ef - the latter tale (2008)

Эта новелла является продолжением ef - the first tale, но на мой взгляд, первая игра не такая интересна, как вторая. Вообще, это история о встрече на Рождество. Но я отмечаю эту игру по другой причине.

В ней есть глава, посвященная встрече японца Рэндзи Асо и Тихиро Синдо, травмированной девушки, потерявшей глаз и память. Они случайно встречаются на заброшенной железнодорожной станции и познакомившись, Рэндзи Асо решает помочь Тихиро Синдо написать фантастический роман. Ей тяжело это делать, поскольку она помнит лишь события последних 13 часов.

Серия Ef крайне неоднозначная, одни считают ее посредственной романтикой и дешевой драмой, другие видят в ней идеальный не шаблонный визуальный роман. На мой взгляд именно такие визуальные новеллы помогают полюбить жанр. Здесь есть герои к которым ты привязываешь и которым сочувствуешь, здесь есть умелое построение истории, поднятие серьезных проблем, которые действительно нужно решать.

Date a Live: Rio Reincarnation

Date A Live это магнит, который тянет к себе отаку. Несмотря на всю абсурдность сюжета, наличие очень глупых и ненужных диалогов, эту игру очень тяжело бросить.

По сюжету, миру угрожают “пространственные разломы” - масштабные выбросы энергии, сопровождающие появление на земле могущественных существ - духов. Их силы непреодолимы и сеют хаос, но главный герой игры - Шидо Ицука способен эти силы запечатывать. И для этого нужно всего лишь влюбить духов в себя, благо, выглядят они как молодые девушки. А еще оказывается, что младшая сестра Шидо по имени Котори является главой организации “Рататоска”, защищающей Землю от духов. И Шидо отправляется на свидание с духами.

Неплохой сборник из трех игр, про спасение Земли и духов.

Cross Channel

Gunjo Academy - это учреждение, предназначенное для сбора и изоляции тех студентов, которые получили высокие баллы на экзамене по адаптации по адаптации в обществе. Проще говоря, там собирают учеников, не способных влиться в общество.

После неудачных летних каникул с другими членами школьного радиовещательного клуба Куросу Тайчи и некоторые другие члены клуба возвращаются в город только для того, чтобы обнаружить, что мир полностью изменился - в нет не осталось никого. Это история сталкивающихся разногласий, доходящих до кипения, и решений, возникающих в результате этих столкновений.

Analogue: A Hate Story

Крайне мрачная научно-фантастическая история, в которой мы исследуем потерянный космический корабль. Еще в 25 веке Земля запустила корабль с людьми в дальний космос с целью создания первой межзвездной колонии. Он перестал выходить на связь и исчез, так и не достигнув места назначения. Спустя тысячи лет он наконец был найден. Подключившись к бортовому ИИ, мы будем выяснять, что послужило причиной исчезновения людей на корабле.

Saya no Uta

Осторожно! Одна из самых популярных и доступных новелл, с нее многие начинают знакомство с жанром. Однако, на мой взгляд ее специфика не позволяет рекомендовать ее каждому. Она очень жестокая и страшная.

Студент Фуминори Сакисака попадает в аварию и после операций начинает видеть то, чего нет на самом деле. Подобно Чуваку из Postal 2 AVP, он начинает видеть стены и целые коридоры из плоти. Этот кошмар сводит его с ума, но вдруг посреди всего этого появляется прекрасная и подобная ангелу девушка Сая.

Серия Infinity

В серию входят Never7, Ever17 и Remember11. У игр разный сюжет, но их объединяет внимание к деталям, множество научных идей и намеки на нечто большее, неуловимое и крайне важное. СПГС проще говоря.

Сюжет Never7 рассказывает о студенте Макото, попавшем на семидневный семинар для студентов на острове. Послали его туда за прогулы. И вскоре он понимает, что попал во временную петлю. Игра начинается 1 апреля, когда Макото просыпается от кошмара - ему снится девушка, умирающая с колокольчиком в руке. В течение недели он время от времени испытывает предчувствия будущего, и все они сбываются.

Игра представляет собой симулятор свиданий. Макото начинает отношения с одной из девушек и им всегда грозит опасность. Сможет ли Макото спасти их и выбраться из временной петли?

Существует огромное количество визуальных новелл, самых разных жанров и механик. И я надеюсь моя небольшая подборка поможет вам открыть удивительный мир визуальных новелл.