Sprocket "Черностанские ранние танки"

После окончания первой мировой в Черностане заинтересовались успехом применения танков и начались попытки разработать собственные машины. Самостоятельно сделать это было трудно, поэтому весной 1919го в Англию отправилась делегация специалистов с целью ознакомиться с конструкцией разных образцов бронетехники. По итогу был приобретён для испытаний один Мк V. Они начались осенью, военных Марк впечатлил, но их не устраивала плохая подвижность и проходимость в песке. Была начата собственная программа разработки танка. Летом 1920го специалисты смогли ознакомиться с французскими танками Рено и Шнайдер. Один Рено ФТ был доставлен в Черностан, а позже ещё 2. В разработке собственного танка участвовало 2 крупных предприятия - из столицы Кирх'ата и Пир-синх'ата.

Первые представили в марте 1921го танк без башни, вооружённый 47мм пехотным орудием и четырьмя пулемётами. Он получил индекс T21-I (Танк образца 1921го года вариант I). В нём широко использовались запчасти от сельскохозяйственного трактора, производившегося в Кирх'ате. От него использовались двигатель, гусеницы, катки и элементы подвески, что сильно удешевляло производство и делало его более ремонтопригодным.

Его конкурентом был T21-II - это копия Рено ФТ, но он подвергся довольно сильной переделке. В нём использовался более мощный двигатель, упрощённая шестиугольная башня и 47мм пехотное орудие. Сразу же возникли проблемы с двигателем, он был разработан с нуля и оказался ненадёжным, но замены ему не было.

В 1922м, когда оба опытных образца проходили испытания к конкурсу присоединились конструкторы из Иргх'ата. Они представили T21-III разработанный с нуля, он вооружался 3х-дюймовым пехотным орудием и пулемётом. Первый прототип без башни был готов в июле 1922го и проходил испытания на заводе. В апреле 1923го второй полностью рабочий прототип был отправлен для испытаний в Кирх'ат. Там были выявлены огромные проблемы с подвижностью и надёжностью ходовой которые не удалось исправить даже на третьем прототипе. Военных впечатлило хорошее вооружение танка, но из-за ранее описанных проблем Управление вооружений отклонило дальнейшую разработку.

Работы затягивались, военных ни один вариант полностью не устраивал, но в итоге летом 1923го для общевойсковых испытаний были заказаны первые предсерийные партии танков T21-I И T21-II, по 12 штук каждого. Конструкторам из Пир-синх'ата так и не удалось устранить проблемы с двигателем и Управление вооружений отдало предпочтение первому варианту. С 1923го по 1925й было произведено 59 танков + 12 предсерийных машин.

Конечный результат никого не устраивал и в декабре того же года была инициирована новая программ разработки танков с более чёткими требованиями к конструкторам.

Тогда же конструкторы вернулись к идее сделать танк из трактора. Как и в случае с T21-I за основу был взят сельскохозяйственный трактор, но теперь его шасси использовалось без существенных изменений. Трактор обшили 8мм бронелистами и установили пулемёт спереди. Сеё чудо получило название Т23 и использовалось как в качестве артиллерийского тягача, так и для огневой поддержки пехоты. В 1923-27гг произведено 192 машины, которые использовались вплоть до начала 40вых.

Тем временем в Зебикистане в 1923м году началась гражданская война против монархии. Республиканцы стремительно захватили большую часть страны и весной 1925го начали наступление на столицу - город Зат'ок. Черностан решил поддержать монархистов и начал оказывать материально-техническую помощь. В частности им было передано 12 T21-I из предсерийной партии и 3 ранее купленных Renault FT17. Они прибыли в начале марта и вскоре вступили в бой 15 танков никак не могли остановить 200 000 республиканцев, в первом же бою из 6 танков половина сломалась, а остальные уничтожены полевыми пушками. До битвы за столицу танки не дожили, уцелевшие машины были просто брошены так как не успевали за отступающими войсками. Черностаном эти танки применялись во время гражданской войны 1933-1935гг. К тому моменту они сильно устарели и существенного влиняния на ход боевых действий не оказали.