Серия Street Fighter: невероятная история короля файтингов

От истоков до наших дней: давайте проследим историю Street Fighter, короля файтингов, в ожидании дебюта нового фильма по вселеннной Street Fighter.

Street Fighter: название с невероятным эмоциональным потенциалом. Одно только упоминание японской файтинговой игры способно мгновенно перенести игрока в далекое прошлое, полное задымленных заведений, потраченных за несколько часов недельных карманных денег, игровых автоматов и смертельных сражений с друзьями. Название, которое стало почти синонимом целой эпохи.

Франшиза, которая спустя 38 лет по-прежнему способна заявить о себе и оставаться на вершине популярности. Street Fighter 6 уже вышла и хорошо себя показала в мире файтингов. Что же может быть лучше, чем небольшое приключение и обсуждение причин, по которым эта легендарная сага сумела остаться в коллективном сознании на протяжении почти сорока лет?

Трудное начало

Начнем с родоначальника серии. Этот столь пренебрегаемый первый эпизод, несмотря на некоторые очевидные технические недостатки, имеет большую заслугу в том, что концептуализировал жанр файтингов, как мы его понимаем сейчас. Говорить о «ростере» еще преждевременно: единственный игровой персонаж, Рю, сопровождался простым палитром-свопом, Кеном, с которым он делил список движений и анимации.

Street Fighter (1987) был сырой игрой с неточным управлением и чрезвычайно ограниченными возможностями. Выполнить специальный прием было непросто, и команды не всегда реагировали так, как должны были, добавляя к сражениям компонент, который можно даже назвать RNG. Сюжет игры был, безусловно, продуктом своего времени, тесно связанным с фильмами Брюса Ли: общий турнир по боевым искусствам, во время которого молодой практикующий Рю путешествовал по миру с целью сражаться со все более сильными противниками, вплоть до решающего поединка с чемпионом мира по муай тай, Сагатом.

Столкновение двух бойцов положило начало эпохальному соперничеству, которое будет развиваться годами, претерпевая изменения в последующих эпизодах. Первая глава серии примечательна появлением системы с шестью кнопками (six-button layout), характерной и для современных игр Street Fighter. Эта система, предлагающая три уровня силы ударов руками и ногами, стала результатом интересной ошибки Capcom на раннем этапе.

Изначально в Street Fighter силу ударов можно было регулировать «аналоговым» способом: чем сильнее игрок нажимал на большую кнопку аркадного автомата, тем мощнее был удар кулаком.

Эта идея, хоть и казалась футуристичной и увлекательной для того времени, на практике оказалась неэффективной. Она быстро приводила к поломкам автоматов из-за чрезмерно энергичной игры пользователей. Поэтому разработчики решили выделить отдельную кнопку для каждой интенсивности удара. Это решение, по сути, положило начало одной из самых популярных и востребованных систем управления в файтингах.

Первая часть Street Fighter не получила широкого признания. Неудивительно, что многие игроки ассоциируют зарождение этой культовой серии именно со второй, невероятно успешной частью.

Бум 90-х

Street Fighter 2 The World Warrior (1991) стал революцией для жанра и, возможно, для всей игровой индустрии. Оснащенная системой управления, которая была гораздо точнее, чем у ее предшественника, разнообразным составом персонажей и исключительным саундтреком, созданным блестящей Ёко Симомура (которую некоторые помнят по серии Kingdom Hearts), вторая часть дала начало тому, что, без преувеличения, можно назвать настоящим «манией».

Фигурки, альбомы с наклейками, фильмы, мультфильмы и всевозможные кроссмедийные продукты начали появляться на экранах и в домах миллионов игроков, укрепив статус игры как явления поп-культуры. При таком громком успехе было предсказуемо появление нескольких сиквелов, которые укрепили лидерство серии и ее повсеместное присутствие почти во всех игровых залах тех лет.

Несмотря на то, что Street Fighter II Champion Edition и Super Street Fighter II были настоящими сиквелами, их содержание было гораздо более похоже на дорогостоящие DLC, с введением новых персонажей и балансировкой старых.

В те годы обновление игры с помощью патчей явно не было возможным, поэтому необходимо было создавать и распространять новые игровые автоматы. Это было чрезмерно дорого для разработчиков и владельцев игровых залов, и было возможно только благодаря огромной популярности франшизы.

Это, безусловно, аспект, над которым стоит задуматься, учитывая ошибочную героизацию файтингов 90-х годов по сравнению с DLC-наборами, которые можно приобрести в современных продуктах. Игра Capcom приобрела свою окончательную форму в Super Street Fighter II Turbo (1994).

Добавление панели Super значительно улучшило тактический подход к сражениям, а увеличение скорости боев модернизировало и сделало более плавной боевую систему, которая начинала ощущать на себе вес лет. Последняя версия второй части до сих пор играется на соревновательном уровне и, несмотря на очевидные проблемы с балансом и структурные несовершенства, связанные в основном с возрастом, по-прежнему увлекает тысячи фанатов по всему миру на специальных мероприятиях, которые проходят в основном во Франции и Японии.

Замечательное качество серии King of Fighters, которая в 1994 году начала завоевывать аркады, и появление первых полигональных файтингов начали подрывать лидерство Рю и Кена, вынудив Capcom действовать и разработать продолжение, в полном смысле этого слова, для своего боевого шедевра.

Рождение расширенной вселенной Street Fighter

Описывая самые запоминающиеся этапы саги, созданной в Японии, мы проигнорируем Street Fighter: The Movie, неуклюжей попытки заработать на успехе столь же неуклюжего фильма с Жаном-Клодом Ван Даммом. С другой стороны, даже самые крупные компании иногда совершают огромные промахи.

Street Fighter Alpha/Zero (1995) был необычным проектом, идущим вразрез с тенденциями своего времени. Вместо того, чтобы пытаться атаковать на техническом и эстетическом уровне таких гигантов, как Tekken или Virtua Fighter, которые были очень популярны в игровых залах, Capcom решила атаковать своих конкурентов, усовершенствовав лучшую сторону своей файтинговой игры: игровой процесс.

Серия Alpha еще больше усовершенствовала уже проверенную боевую систему, добавив небольшие, но важные изменения и значительно улучшив аудиовизуальную составляющую. Графика в стиле аниме, три уровня Super и введение Alpha Counter в качестве новой защитной механики лишь частично убедили поклонников серии.

Золотые времена второй части были уже далеко, но Street Fighter удалось сохранить верную и увлеченную армию преданных игроков. Несмотря на то, что успех был абсолютно несопоставим с успехом Street Fighter 2, называть эту серию провалом было бы, по крайней мере, несправедливо.

Значительные успехи были достигнуты и с точки зрения сюжета: впервые мы видим слияние вселенных Final Fight и Street Fighter с появлением персонажа Гая в первой части, за которым в последующих эпизодах следуют Роленто, Содом и Коди.

Игра, действие которой происходит между первым и вторым турниром по боевым искусствам, представила множество харизматичных и новых бойцов, придав им правдоподобный фон и создав новые, захватывающие соперничества. Третья часть Street Fighter Alpha была, без сомнения, одной из самых смелых и экспериментальных файтингов тех лет.

Грандиозный список персонажей сопровождался наличием целых трех стилей боя, называемых Ism, которые еще больше дифференцировали каждого игрового бойца. Смелость этого эксперимента неизбежно привела к проблемам с балансом. В частности, V-ism предусматривал создание индивидуальных комбо, которые серьезно подрывали конкурентоспособность игры, создавая бесконечные комбинации, которые было невозможно противостоять. Несмотря на свои проблемы, этот мягкий перезапуск до сих пор остается одним из самых популярных и техничных игр серии.

В эти годы Capcom также попыталась поддаться «темной стороне» и принять моду на полигональную графику. Эксперимент Street Fighter Ex, файтинга с трехмерной душой, но все еще строго 2D-геймплеем, не был самым удачным, но захватывающий саундтрек и свобода, предоставленная системой комбо, до сих пор помнятся самыми ярыми фанатами.

Непонятый гений Street Fighter 3

За сериями Alpha и Ex последовали дальнейшие эксперименты в неожиданных направлениях, далеких от того, что Street Fighter представлял собой до этого момента. В течение этих лет Рю, Кен, Далсим и другие герои стали участниками нескольких кроссоверов с вселенной Marvel. То, что на первый взгляд казалось плохой идеей, вскоре превратилось в серию ярких и динамичных таг-тим-игр, которые продолжали развиваться параллельно с основной серией.

Такие игры, как Xmen vs Street Fighter или Marvel vs Street Fighter, вскоре дали начало серии Marvel vs Capcom, которая, в свою очередь, способствовала созданию серии адреналиновых файтингов с длинными воздушными комбо и чрезвычайно динамичной системой передвижения. С большинством из этих игр вы можете ознакомиться благодаря прекрасному сборнику Marvel vs. Capcom Fighting Collection.

Настоящее продолжение саги Street Fighter появилось в 1997 году в виде Street Fighter III: New Generation. Не стоит ходить вокруг да около, третья часть не была особо оценена широкой публикой.

Основная причина заключалась в попытке обновить состав персонажей и ввести новое поколение бойцов. Эта ошибка, по сути, не была повторена Capcom ни в одной из последующих частей. Новый главный герой, Алекс, не смог покорить сердца фанатов, а значительные графические и игровые инновации были затменены игроками, которые предпочли бы «больше того же самого».

Несмотря на все это, японская компания-разработчик продолжила совершенствовать игровой процесс в двух следующих частях: 2nd Impact и Third Strike. Оглядываясь назад, мы можем с уверенностью сказать, что Street Fighter III, в частности его третья версия, был явно слишком передовым для своего времени.

В Японии и США сформировалась ниша, которая продолжала исследовать и углублять невероятный игровой процесс этого недооцененного файтинга, обсуждая его, создавая прото-спортивные турниры и устраивая легендарные поединки.

На сегодняшний день игра Capcom считается одной из вершин, достигнутых файтингом: ее система парирования, простая на первый взгляд, но глубоко многослойная, породила незабываемые моменты, такие как легендарный Evo Moment 37, который теперь является своего рода «визитной карточкой» всего жанра.

Несмотря на все усилия международного сообщества, к сожалению, файтинги постепенно погрузились в своего рода «средневековье», и Capcom решила надолго сосредоточиться на других франшизах. В 2009 году, почти через десять лет после Street Fighter III: Third Strike, молодой и блестящий Ёсинори Оно решил, что пришло время вернуть боевую форму Рю и Кену.

Возрождение

Выпуск Street Fighter 4 (2009) стал мировым успехом: долгое время дремлющая жажда боевых искусств игроков со всего мира взорвалась с новой силой. Интуиция Ёсинори Оно и команды разработчиков была проста, но чрезвычайно эффективна: необходимо было отбросить все идеи «нового поколения» и обновления состава, предоставив широкой публике игру, максимально приближенную к графически обновленной версии исторического шедевра Super Street Fighter 2 Turbo. Поклонники саги наконец-то обрели то, что они ценили в 90-е годы, и с радостью приняли нововведения, предложенные боевой системой.

Focus attack был упрощенной и переработанной версией столь полюбившегося parry из Street Fighter III, а новый focus cancel добавил зрелищности и непредсказуемости системе комбо, позволяя в последний момент отменить восстановление некоторых ударов, чтобы продлить свои комбо или застать противника врасплох.

Street Fighter 4 сразу же стал главным центром соревновательной сцены: такие легендарные игроки, как Дайго Умехара и Джастин Вонг, стали звездами, дав начало захватывающему противостоянию Востока и Запада, которое продолжает оставаться актуальным и сегодня, на пороге выхода шестой части.

Игроки наконец получили возможность сражаться онлайн, в дружеских или рейтинговых матчах, чтобы отточить свои навыки. Состав постоянно пополнялся новыми бойцами, среди которых были мексиканский повар Эль Фуэрте, коренастый эксперт по кунг-фу Руфус и секретный агент C.Вайпер. Среди них дьявольская практикующая тхэквондо Джури сразу же завоевала особое место в сердцах фанатов и вошла в основной состав. Игра была обновлена, через версии Super и Arcade Edition, до версии Ultra.

Последняя ревизия устранила некоторые критические моменты боевой системы благодаря введению Red Focus и отложенного подъема, но в то же время добавила таких персонажей, как Елена и Evil Ryu, которые с тех пор доминировали на соревновательной арене, оставив немного горький привкус у давних поклонников.

Во время жизненного цикла Street Fighter 4 Ёсинори Оно, воодушевленный успехом своего творения, решил объединить усилия со своим давним другом Кацухиро Харадой (исторической фигурой Bandai Namco) для разработки окончательного кроссовера: Street Fighter x Tekken (2012).

Создать неудачный продукт, включающий две самые важные франшизы файтингов того времени, казалось почти невозможным, но введение платных драгоценных камней, используемых для усиления персонажей, DLC-бойцов, уже присутствующих на диске, и чрезвычайно пассивная метаигра привели к провалу этого амбициозного кроссовера.

Отличная попытка ребрендинга и перезапуска игры в 2013 году мало что дала: агрессивная политика монетизации оттолкнула историческую фанатскую базу, которая решила не давать проекту второго шанса. Несмотря на провал проекта, Йошинори Оно и его команда не унывали и, благодаря удачному партнерству с Sony, смогли выпустить пятую часть культовой серии Street Fighter.

Катастрофический запуск

Street Fighter 5 (2016) был продуктом, о котором много говорили, но по неправильным причинам. Огромные усилия команды разработчиков, чтобы запуск игры совпал с началом соревновательного сезона Capcom Pro Tour (официального киберспортивного турнира), привели к тому, что широкой публике была представлена крайне неполная игра, страдающая от различных проблем. Пятая часть не предлагала никакого одиночного режима, ее сетевой код отката имел нерешенные критические проблемы, а боевая система была чрезвычайно упрощенной.

Идея Street Fighter V, как подтвердил сам Combofiend (менеджер сообщества Capcom на момент запуска), заключалась в том, чтобы любой игрок мог с небольшими усилиями соревноваться и побеждать гораздо более опытных противников. Выбор опций, защитные механизмы и сложные комбо были принесены в жертву простоте, что вызвало разочарование большей части старой гвардии, которая потратила годы на оттачивание своих навыков.

К счастью, команда разработчиков смогла частично исправить ситуацию с помощью бесплатных патчей, введя кинематографический сюжетный режим «A Shadow Falls» и устранив детские болезни боевой системы.

Долгая жизнь пятой части продолжалась, с взлетами и падениями, на протяжении пяти «сезонов»: обновлений баланса, которые заменили ревизии Super, Ultra и Arcade Edition старых частей и включали в себя также введение новых платных DLC-персонажей. Изначально планировалось четыре сезона, но вспышка пандемии неизбежно изменила планы команды.

Незадолго до разработки последнего большого «контент-патча» для Street Fighter V Ёсинори Оно покинул Capcom. Причины этого разрыва не разглашаются, но, по некоторым слухам, разработка Street Fighter 6 не шла так, как того хотело руководство японской компании, которое решило начать все с нуля. Такаюки Накаяма (директор) и Шухей Мацумото (продюсер) взяли на себя руководство франшизой, курируя пятый сезон проблемного Street Fighter 5.

Внедрение механики V-Shift и изменения, связанные с последней версией игры, были чрезвычайно высоко оценены и превратили Street Fighter V в то, чем она должна была быть с самого начала: сбалансированную, конкурентоспособную и увлекательную файтинговую игру с правильным балансом между атакой и защитой, а также со старыми и новыми лицами франшизы, обогатившими и без того обширный список бойцов. Бурная и длительная разработка пятой части саги о Рю и Кене только усилила желание увидеть продолжение.

Street Fighter 6: новая эра короля файтингов

После долгих лет, когда Street Fighter V, при всех своих достоинствах, так и не смог полностью удовлетворить аппетиты сообщества на старте, Capcom явили миру Street Fighter 6, которая вышла 2 июня 2023 года на PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X/S и ПК. И, надо признать, это было триумфальное возвращение Короля!

Шестая часть взяла все лучшее из предыдущих и добавила столько нового, что даже самым заядлым ветеранам пришлось заново изучать "азбуку" уличных боев. Главная инновация – это Система Drive, которая подарила игрокам целых шесть новых механик: от агрессивного Drive Rush до спасительного Drive Parry. Теперь, чтобы победить, мало просто знать комбо – нужно еще и виртуозно жонглировать этой самой шкалой Drive, которая по сути стала вашей маной, здоровьем и нервной системой одновременно.

Но Capcom не забыли и о новичках, которым до этого приходилось потеть над каждым фаерболлом. Специально для них ввели "Современное управление" – теперь можно спамить спецприемы одной кнопкой, что, конечно, вызвало легкий зуд у пуристов, но зато открыло двери в мир файтингов для тех, кто до этого боялся даже подходить к аркадным автоматам. А для самых отважных есть "Динамическое управление", которое, кажется, призвано превратить вас в бойца, просто нажимая кнопки наугад – идеальный вариант для вечеринок, где главное не победить, а посмеяться.

Помимо классических режимов, игра предложила нечто совершенно новое – "Мировое турне" (World Tour). Это полноценный одиночный режим с элементами RPG, где вы создаете собственного аватара и путешествуете по миру, обучаясь приемам у легендарных бойцов Street Fighter. Наконец-то появилась причина исследовать город, где буквально каждый NPC готов отвесить вам тумака. А "Боевой центр" (Battle Hub) стал удобным социальным пространством, где можно встретиться с другими игроками, помериться силами и, возможно, даже найти нового сенсея.

С 18 бойцами на старте (и регулярными пополнениями после) и практически единогласным признанием критиков, Street Fighter 6 не просто вернул серию на вершину, но и показал, что старый король еще способен удивлять, учиться на своих ошибках и, что самое главное, продолжать раздавать нокауты с невероятным стилем и изяществом. Это именно та игра, которая доказывает, почему Street Fighter по праву носит звание короля файтингов.