Half-Life 3 реален? Пробуем разобраться в слухах и домыслах

Давайте смотреть правде в глаза: слухи о Half-Life 3 ходят столько лет, что стали практически мемом. С момента выхода Half-Life 2: Episode Two в 2007 году регулярно всплывают сообщения о том, что Valve работает над продолжением культовой серии. Как правило, это оказывалось несбыточной надеждой.

Конечно, в 2020 году мы получили Half-Life: Alyx — высококлассную VR-игру, и да, известно, что Half-Life 3 действительно была в разработке в разные периоды. Но по каким-то причинам — возможно, внутренние сомнения, смена приоритетов или технические трудности — полноценный сиквел так и не увидел свет. Почти два десятилетия прошло с момента Episode Two, а следующая "нумерованная" часть остаётся столь же призрачной, как и прежде.

И вот снова: свежие сообщения утверждают, что Valve работает над новой Half-Life. Да-да, знакомая история — вы, скорее всего, уже автоматически отмахнулись от очередного «подтверждения». Но на этот раз всё выглядит немного иначе. Есть ощущение, что в этот раз за слухами может стоять нечто более конкретное.

Быть может, Valve действительно вернулась к работе над Half-Life 3, и, возможно, мы действительно получим продолжение легендарной истории, завершившейся драматичным клиффхэнгером в 2007 году.

Что же говорят новые слухи? По информации хорошо известного инсайдера Valve Тайлера Маквикера, компания работает над Half-Life 3 уже некоторое время. Это сообщение появилось вскоре после ряда других намёков — например, заявления актёра, озвучивающего одного из персонажей, о проекте под кодовым названием Project White Sands, якобы также связанном с Half-Life.

По словам Тайлера Маквикера, Half-Life 3, разрабатываемая под кодовым названием HLX, существует — и уже достигла продвинутой стадии разработки. Причём, не как VR-эксперимент, а как полноценная не-VR-игра. Инсайдер утверждает, что проект уже можно пройти от начала до конца: механика готова, структура выстроена. Конечно, это не означает, что весь контент завершён — некоторые игровые секции ещё могут быть добавлены — но фундамент уже заложен.

Более того, по словам Маквикера, Valve якобы планирует официально представить Half-Life 3 уже этим летом, а релиз может состояться зимой. При этом, если верить источнику, Гейб Ньюэлл принял решение отказаться от масштабной рекламной кампании в пользу более сдержанного подхода: представить игру напрямую аудитории и довольно быстро выпустить её на рынок — в духе той самой Valve, которая всегда шла своим путём.

Звучит почти как сказка, учитывая печально известную скрытность студии. И, разумеется, любые даты в индустрии видеоигр — особенно когда речь идёт о Valve — стоит воспринимать с изрядной долей скепсиса. Даже если планы действительно существуют, их реализация может быть отложена без официального объяснения. Пока проект не представлен официально, любые задержки останутся лишь внутренними решениями компании.

Тем не менее, если Маквикер прав, то Half-Life 3 действительно находится на той стадии, когда публичное появление — вопрос времени, а не «если». И пусть анонс и релиз в этом году звучат чересчур оптимистично, сам факт наличия играбельной версии уже впечатляет.

Однако вместе с осторожной надеждой нужно учитывать и более пессимистичный взгляд. Сложно воспринимать очередные слухи об Half-Life 3 без привычной доли цинизма — особенно после почти двадцатилетнего молчания. Даже Half-Life: Alyx, несмотря на все свои достоинства, осталась нишевым VR-проектом. А Valve, стоит признать, давно уже больше занимается поддержкой Steam и развитием Steam Deck, чем созданием крупных синглплеерных блокбастеров.

Кроме того, у компании есть устойчивая «традиция» — она никогда не выпускает игр с числом «3» в названии. Half-Life 2: Episode Two, Portal 2, Left 4 Dead 2, Team Fortress 2… список можно продолжать. Неудивительно, что идея Half-Life 3 стала почти фольклором индустрии. Но что, если на этот раз всё действительно иначе?

Хотя долгое время казалось, что Valve окончательно ушла из мира разработки крупных синглплеерных игр, в последние годы ситуация постепенно начала меняться. Конечно, ожидать от студии былой продуктивности не стоит — времена изменились, а создание AAA-проекта сегодня требует колоссальных ресурсов.

Тем не менее, с 2018 года Valve выпустила Artifact, пусть и неудачный, но всё же новый продукт. В 2020 году студия вернулась к Half-Life с великолепной, пусть и нишевой VR-игрой Half-Life: Alyx. А в 2024 году стартовало открытое тестирование Deadlock, командного экшена от третьего лица, который вызвал живой интерес у аудитории и подтвердил: Valve всё ещё способна делать успешные игры.

Когда вышла Alyx, в Valve прямо заявили: это не финал, а лишь начало новой главы во вселенной Half-Life. Уже тогда ходили слухи о нескольких проектах, и теперь, судя по последним сообщениям, один из них может оказаться именно тем, чего ждут фанаты — полноценным продолжением истории Гордона Фримена.

Valve по-прежнему не раскрывает никаких официальных данных о продажах Alyx, но очевидно, что игра оказалась успешной настолько, чтобы вдохновить студию на создание не-VR-сиквела. Возможно, именно Half-Life 3 станет следующим шагом — не экспериментом, не спин-оффом, а настоящим возвращением великой серии.

По крайней мере, на это хочется надеяться. Ведь если речь идёт о Half-Life 3 и о Valve, ничто не гарантировано. Даже завтра мы можем узнать, что проект закрыт — и, увы, это будет звучать вполне в духе студии. Тем не менее, слухи множатся, детали складываются в общую картину, а надежда — как бы ни старались её подавить — снова вспыхивает.

И вот мы подошли к этому моменту — до начала Summer Game Fest, главной летней презентации игровой индустрии, остаются считаные часы. А фанаты уже вовсю разжигают надежды: в Калифорнии заметили суперъяхту Гейба Ньюэлла, бросившую якорь неподалёку от места проведения шоу. Совпадение? Возможно. Или очередной штрих к нарастающей интриге?

Будет ли Half-Life 3 действительно анонсирована в этом году? Увидим. Но сейчас как никогда хочется верить, что легенда наконец вернётся. Осторожный оптимизм — возможно, всё, что у нас есть. Но иногда и его достаточно, чтобы продолжать ждать.