Halo 4

Microsoft придумала свой вариант «сезонного пропуска». Все, те, кто хочет получить скидку на скачиваемые дополнения для Halo 4, смогут приобрести так называемое «ограниченное издание», в состав которого войдут ключи доступа к будущим DLC и всевозможные бонусы. Halo 4: Limited Edition поступит в продажу 16-го ноября, в один день со стандартным изданием, и будет распространяться по цене £69.99/$100.

Итак, в Halo 4: Limited Edition, помимо собственно игры, владельцы консолей Xbox 360 найдут:

• War Games Map Packs – набор из девяти карт для соревновательного многопользовательского режима, доступ к которым будет открываться постепенно, по мере появления DLC в сети Xbox Live.
• Specializations – ранний доступ ко всем шести специализациям. Воспользоваться преимуществом комплекта обладатели Limited Edition смогут уже в день релиза.
• Специальное издание Halo 4: Forward Unto Dawn – расширенная версия сериала продолжительностью в девяносто минут, события которого разворачиваются в первые годы войны людей с Ковенантом.
• Короткометражный фильм Bringing Gaming into Reality, а также Making of Halo 4: Forward Unto Dawn.
• Уникальный вариант внешнего вида брони Spartan IV, дополнительный скин для штурмовой винтовки, эмблема и два аватара для Xbox Live.
• Кроме того, в состав Halo 4: Limited Edition войдет фанатский комплект UNSC Infinity Briefing Packet с презентацией легендарного корабля UNSC Infinity и демонстрацией схемы кастомизации экипировки спартанцев.

Издательство Microsoft явно понимает, что ситуация вокруг Halo 4 складывается не самая простая. Нежелание разработчиков проводить открытое бета-тестирование многопользовательской составляющей; бесконечный поток инсайдерской информации, повествующий о серьезных недоработках; подозрительное отношение к проекту со стороны западной и отечественной прессы – все это может сильно ударить по продажам четвертой части. Именно поэтому представители компании решили, что игроков надо как-то заинтересовать грядущим проектом. Для этого Microsoft собирается снять мини-сериал под названием Forward Unto Dawn, действие которого развернется в знаменитой вселенной.

Всего компания намерена представить публике пять эпизодов, которые будут появляться в Сети примерно раз в две недели. Для участия в съемках уже приглашены реальные актеры (правда, их имена держатся в секрете). Помимо этого, часть сцен будет сниматься не на фоне «зеленого экрана», а в специально построенных павильонах. Это, по мнению авторов проекта, добавит картинке реалистичности. Но зачем все это нужно? Отвечает Мэтт МакКлоски, менеджер бренда: «Мини-сериала позволит понять, что такое мир Halo тем, кто не играл в игры серии. Мы хотим сделать нечто уникальное!» Таким образом, основной целевой аудиторией проекта должны стать не фанаты вселенной, а как раз новые игроки. И это правильный ход: убедить новичков купить четвертую часть будет куда проще, чем тех, кто изучил первые три плюс Reach вдоль и поперек.

Жаль, но факт остается фактом. Microsoft отказалась от фильма по мотивам серии Halo. В своей книге под названием Generation Xbox: How Videogames Invaded Hollywood Джейми Расселл в деталях рассказал, как издатель медленно убивал собственную идею, так и не дав ей толком сформироваться.

Почему? Ответ на этот вопрос кроется в высокой самооценке Microsoft. Джейми Расселл, авторитетный британский журналист и писатель, утверждает, что корпорация, по понятным причинам ничего не смыслящая в киноиндустрии, так и не смогла договориться со своими партнерами и в итоге решила свернуть проект.

На первых порах Microsoft готова была пойти на все: заплатила Алексу Гарленду («Пляж», «28 дней спустя») миллион долларов за сценарий, сформировала собственную команду «ревизоров» и отправилась на аукцион. Питер Шлессель, бывший глава производства кинокомпании Columbia Pictures, был одним из главных претендентов на роль посредника. Фактически он им и стал. Но когда дело дошло до составления договора, начались серьезные проблемы. По словам Ларри Шапиро, киношники сделали все возможное, чтобы удовлетворить потребности правообладателя. Однако Microsoft и этого было мало.

Издатель хотел ускорить производство фильма, но при этом ограничил его бюджет $75 млн. Мало того, корпорация отказалась от стандартных 15% кассового сбора и затребовала немедленно выплатить ей $10 млн. В результате пострадала одна лишь Microsoft. Голливуд не привык, чтобы кто-то посторонний хозяйничал на его кухне, и незамедлительно отменил сделку. Хотя, как считают господа Рассел и Шапиро, из фильма по мотивам серии Halo вполне мог бы получиться супермегаблокбастер, по своей крутости не уступающий «Аватару» Джеймса Кэмерона.

Так что не тешьте себя пустыми надеждами и забудьте. Ну а если вас интересуют подробности вышесказанного, и вы владеете английским языком, советуем почитать оригинальный материал, опубликованный на страницах интернет-версии журнала Wired.

Храбрецы из 343 Industries бросили вызов Call of Duty. Вчера студия официально объявила о том, что Halo 4 (Xbox 360) – первая часть новой трилогии, посвященной похождениям легендарного Мастера Чифа (Master Chief) – поступит в продажу 6-го ноября этого года. Дата справедлива для всего мира, никакой календарной разбивки на регионы нет и в помине. Более того, сотрудники Microsoft уверенно вещают о том, что этой осенью серия Halo, игры которой разошлись суммарным тиражом в 40+ миллионов копий, установит новый «стандарт» качества для блокбастеров. Громкие слова, которые еще предстоит доказать на деле.

Ведь если в планах Activision ничего не изменилось, то новая часть Call of Duty выйдет 13-го ноября, всего через неделю после спуска на воду Halo 4. Довольно смело со стороны 343 Industries вступать в прямую конфронтацию с «коммерческим» монстром, который, несмотря на сезонную засуху, все еще являет собой реальную угрозу для финансового благосостояния других игр. В связи с чем многие издатели предпочитают не ступать на ноябрьскую землю CoD.

С другой же стороны, многопользовательская часть Halo 4 подверглась серьезным изменениям и правкам, во многом вдохновленным серией Call of Duty. Как видно, 343 Industries намерена дать бой своему источнику «вдохновений», а заодно и попытаться отобрать у него хотя бы часть аудитории. План рискованный, но при успешном исходе сулящий заманчивые перспективы развития серии Halo.

Первый контейнер, доверху набитый подробностями и информацией, касающейся Halo 4 (Xbox 360), был успешно сброшен на бескрайние просторы всемирной паутины. Мясистые сканы из майского номера Game Informer уже вовсю гуляют по Сети. Количество обнародованных разведданных превосходит все разумные пределы, поэтому обо всем, включая всплывшие на прошлой неделе домены Halo Infinity и Spartan Ops, по порядку.

• Как и было объявлено ранее, Halo 4 является прямым продолжением Halo 3, над которым работает студия 343 Industries, вмещающая 250 сотрудников и в свое время приютившая многих выходцев из Bungie.
  
  За окном – 2557-й год. Прошло ровно четыре года, семь месяцев и десять дней с момента финала Halo 3. Дрейфующая часть корабля Forward Unto Dawn, принадлежащего «Космическому Командованию Объединённых Наций» (United Nations Space Command), на которой в криокамере покойно дремлет Мастер Чиф, медленно, но верно приближается к таинственной планете. В то же время на ее борт вторгаются незваные гости. Разумеется, в свете этих обстоятельств сон Джона с порядковым номером 117 нарушает Кортана – женственный искусственный интеллект, решивший за пролетевшие четыре года изменить свой внешний облик. Если быть точным, подобные «решения» связаны с необычными мыслительными процессами, которые становятся предвестниками безумия и смерти любого ИИ, существующего на протяжении семи лет и способного переваривать огромные массивы информации. Кортана и ее необузданные логические концепты, как уверяют разработчики, станут ключевыми элементами в раскрытии образа Мастера Чифа с новой стороны и освещении взаимоотношений двух титульных героев серии.
  
  Завязка же Halo 4 сводится к тому, что вышеупомянутый корабль Forward Unto Dawn шмякается на Реквием (Requiem), планету, заключенную в сферу Дайсона (Dyson sphere), которая защищает ее от разрушительного эффекта «Ореолов» (halo). Что тут забыли Ковенанты? Какое отношение ко всему происходящему вокруг имеют Предтечи (Forerunner)? Наконец, откуда взялись на планете новые виды врагов, которые не имеют отношения ни к Ковенантам, ни к Потопу (Flood)? На все эти вопросы Мастеру Чифу и предстоит ответить по ходу Halo 4.
  
  
• Halo 4 создается на основе подвергшегося серьезным изменениям движка Halo: Reach. Настолько серьезным, что четвертой части будет по силам поддерживать истинное 720p, а не искусственно растянутое по экрану, и даже радовать глаз приятным FXAA. В плане масштаба и свободы уровни Halo 4 не уступают предыдущим частям серии – игра будет привычно предлагать большие открытые пространства для уничтожения врагов, чарующее небо и смекалистый искусственный интеллект, не понаслышке знакомый с командными взаимодействиями и атаками с флангов.
  
  
• Условно игра разделена на две части – одиночную кампанию, которую можно пробежать в «кооперативе» с четырьмя единомышленниками, и мультиплеер, который скрывается под названием… Infinity. Почему многопользовательский режим получил такое прозвище? Его паспортные данные связаны с названием самого гигантского космического корабля UNSC Infinity. Его длина – три километра. Спроектирован он специально для тренировки членов программы по взращиванию супер-солдат Spartan IV, а также выполнения различных боевых операций. Собственно, онлайновые бои между красной и синей командами будут происходить в виртуальной реальности на борту корабля. К слову, с UNSC Infinity Мастеру Чифу предстоит столкнуться по ходу своих одиночных приключений, так что многопользовательский компонент игры имеет и определенное сюжетное значение.
  
  
• В механическом плане многопользовательская часть Halo 4 подвергнется серьезным изменениям – так, в игре появится новая валюта, именуемая «спартанскими очками» (Spartan Points), которую вы сможете тратить на покупку новых элементов обмундирования и предметов для модификации имеющегося под рукой оружия. По мере прокачки и получения новых званий игрокам будет открываться доступ к новым «броневым способностям» (Armor Abilities) вроде реактивного ранца, «рентгеновского» зрения (Forerunner vision) или активного камуфляжа, образцам вооружения и прочим вещам. Все будет оформлено в духе той же Call of Duty.
  
  
• Другие «нововведения» связаны с мгновенным респауном после смерти (сидеть и ждать «возрождения» больше не придется), абсолютно случайной генерацией оружия на картах (угу, кэмпинг отменяется), возможностью присоединяться к уже начавшимся онлайновым поединкам, а также функцией «спринта», которая теперь доступна по умолчанию каждому бойцу. Медали, если что, в игре присутствуют.
  
  
• В журнале промелькнула информация о двух соревновательных режимах. Первый зовется Regicide. Это – еще одна вариация на тему Free-For-All, где лидеру общего зачета дается звание «Короля», убийство которого сулит достойную и постепенно увеличивающуюся (при условии, что «Король» продолжит убивать других игроков) награду. Второй режим – стандартный Team Slayer, рассчитанный на командную мясорубку. К несчастью, разработчики уже подтвердили, что всенародно любимый Firefight не засветится в Halo 4.
  
  
• Список подтвержденного оружия на данный момент включает: Assault Rifle, Battle Rifle, DMR, Assault Carbine, Covenant Carbine, Shotgun, Rocket Launcher, Sniper Rifle, Magnum и Plasma Pistol.
  
  
• В сторонке от «соревновательной» части Halo расположился абсолютно новый «кооперативный» режим, рассчитанный на четырех игроков, под названием Spartan Ops. Как заявляют разработчики, Spartan Ops предложит игрокам эдакое еженедельное «сериальное» приключение – после выпуска Halo 4 работники 343 Industries планируют каждую неделю выпускать новые миссии для данного режима, которые не только будут иметь под собой серьезную сюжетную основу и даже кинематографичные CG-ролики, но и позволят игрокам вжиться в роли обычных «спартанцев», странствующих на корабле UNSC Infinity. Тут же стоит отметить, что миссии для Spartan Ops не являются платными DLС – приобретя коробку с Halo 4, вы автоматически получите доступ к кооперативным миссиям, которые будут выходить каждую неделю на протяжении определенного времени.

Microsoft принялась пополнять свои доменные закрома. На неделе зоркие граждане с портала fusible.com заприметили, что компания подмяла под себя целую охапку сетевых имен: HaloInfinity.org, HaloInfinity.co.uk, HaloInfinity.mobi, HaloInfinity.de, HaloInfinityMultiplayer.net, HaloInfinityMultiplayer.org, HaloInfinityMultiplayer.co.uk, HaloInfinityMultiplayer.mobi, HaloInfinityMultiplayer.de, HaloInfinity.in, HaloInfinity.jp, HaloInfinity.tw, HaloInfinityMultiplayer.in, HaloInfinityMultiplayer.jp и HaloInfinityMultiplayer.tw.

Особняком от Halo Infinity расположились домены SpartanOps.in, SpartanOps.jp, SpartanOps.tw, SpartanOps.co.uk, SpartanOps.mobi, SpartanOps.de, которые компания аналогичным образом зарегистрировала на свое корпоративное имя.

Что все это может означать? Ну, слово Infinity имеет несколько трактовок в контексте франчайза Halo. Первая – это многопользовательская карта Infinity, которая была добавлена в PC-версию Halo: Combat Evolved. Вторая уже связана с Marathon Infinity – третьей частью в серии шутеров от первого лица Marathon, за разработку которой ответственна студия Bungie.

С другой стороны, если соединить два обнаруженных доменных названия, то получится очень оригинальное имечко Halo Infinity: Spartan Ops. Если помните, не далее как в прошлом году Microsoft говорила о том, что планирует постепенно расширять жанровый диапазон своих ключевых франчайзов. Откровенно говоря, слова боссов компании уже сбываются – тому доказательством являются анонсы Forza Horizon (Xbox 360) и той же Fable Heroes (XBLA). В теории Halo Infinity: Spartan Ops может оказаться каким-нибудь небольшим мультиплеерным проектом для сервиса Xbox Live Arcade.

Официальная позиция Microsoft по этому поводу – вполне стандартная. Дескать, приобретение доменов – неотъемлемая часть любой бизнес-стратегии, бла-бла-бла. Иными словами, ничего интересного глашатаи компании не поведали.

И раз уж речь зашла о Halo – вчера сотрудники Game Informer официально представили миру обложку майского номера журнала, которую заняли Мастер Чиф и подвергшаяся серьезным пластическим операциям Кортана. В журнале народ ждет 14-страничный «эксклюзивный» материал, посвященный Halo 4 (Xbox 360) и ее новым «старым» творцам из студии 343 Industries. Стало быть, свежие подробности подоспеют со дня на день.

Halo 4 обойдется без бета-тестирования. Об этом на днях сообщили представители студии 343 Industries, обозначив в качестве причины нежелание руководства тратить драгоценные ресурсы на бессмысленное по своей сути предприятие. Вместо того чтобы дробить команду разработчиков на тех, кто займется финальной версией проекта, и тех, кто возьмет на себя обязанности по формированию и координированию бета-версии, 343 Industries сконцентрирует все свои силы на первой.

«Ввиду того, что полномасштабное тестирование каждого отдельно взятого аспекта Halo 4 осуществляется сотрудниками нашей студии, мы в состоянии получить все необходимые для финальной версии данные самостоятельно, без какого-либо вмешательства со стороны, – гласит сообщение разработчиков, опубликованное на страницах официального блога. – Публичное бета-тестирование не входит в список наших задач, распланированный вплоть до конца текущего года. Оставшееся время мы потратим на то, чтобы довести наш проект до состояния полной готовности».

Что ж, надеемся, им это удастся. Благо, в запасе у 343 Industries еще месяцев семь-восемь как минимум. Релиз четвертой части Halo, знаменующий начало новой трилогии с Мастером Чифом и его верной помощницей Кортаной на правах главных героев, запланирован на рождественские праздники. Шутер, как и два его предшественника, покидать границы консоли Xbox 360 пока не собирается. Если вас это устраивает, первые подробности Halo 4 вы можете узнать в новом видеоролике с переведенными на русский язык комментариями разработчиков.

Последний номер журнала Xbox World поделился с владельцами американской консоли кое-какими подробностями из жизни Мастера Чифа и Кортаны в Halo 4 (Xbox 360). В недавнем интервью глава студии 343 Industries Фрэнк О’Коннор сообщил, что внешний вид главного героя претерпит серьезные изменения, часть из которых, если можно так выразиться, напрямую зависит от сюжета игры. Как-никак, а после стольких лет пребывания в космосе броня Мастера Чифа и вправду должна была серьезно пострадать.

Что касается Кортаны, незаменимой помощницы Мастера Чифа, она снова окажется в опасности. И на этот раз потому, что срок ее «годности» в скором времени подойдет к концу. «Продолжительность жизни одаренного искусственного интеллекта ограничена семью годами, по прошествии которых он переходит в состояние неистовства, – прокомментировал решение разработчиков Фрэнк О’Коннор. – Кортана подошла к черте, когда пора прощаться, еще в конце третьей части Halo. Но из-за того, что ей удалось завладеть куда большим количеством важной информации, нежели любому другому из когда-либо существовавших ИИ, она смогла ненадолго отсрочить неизбежное».

Также стало известно, что сюжетно Halo 4 – первая часть новой трилогии – будет связана с Предвестниками (Forerunners). В игре, по словам генерального директора 343 Industries, появится нечто такое, что вернет в серию «ощущение чуда и таинственности». На этом пока все. Напомним, релиз Halo 4 запланирован на четвертый квартал 2012-го года.

На днях по Сети прошел очередной слух, связанный с новой консолью от Microsoft. На почве доклада французского сайта Xboxygen «спекулянты» выдумали еще одну байку, в которой сказано, что анонсированная на E3 2011 четвертая часть серии Halo не выйдет на Xbox 360. Вместо этого игра будет сопровождать Xbox «720» при запуске.

Но если с консолью все и так ясно – Microsoft сделает максимум, чтобы сохранить ее в секрете вплоть до официального анонса. То с играми все совсем иначе, тем более, когда дело касается уже представленных широкой публике проектов. С целью защитить Halo 4 глава студии 343 Industries Фрэнк О’Коннор посчитал своим долгом отписаться на форуме NeoGAF и опровергнуть упомянутый выше слух.

Таким образом, релиз четвертой части серии Halo, как и было объявлено в начале лета, состоится ближе к концу следующего года, без каких-либо переносов и смены платформы. «Halo 4 выйдет на консоли Xbox 360. В работе над проектом задействовано модифицированное ядро движка Halo», – гласит сообщение О’Коннора. А это, в свою очередь, значит только одно: запуск Xbox «720» состоится не раньше осени 2013-го. Согласитесь, вряд ли Microsoft отправит консоль на полки магазинов без внушительной поддержки со стороны эксклюзивных игр.

Кажется, съемки кинофильма по мотивам легендарной серии шутеров Halo наконец-то сдвинулись с мертвой точки. Официального заявления от правообладателей пока не последовало, однако во французском пресс-ките книги Halo: Cryptum сказано, что выход картины в прокат запланирован на 2012-й год. Также абсолютно точно известно, что в производстве ленты принимает непосредственное участие знаменитый режиссер, сценарист и продюсер Стивен Спилберг.

В документах, отсканированных ресурсом Halo.fr и переведенных силами HaloBungie.org, сказано, что киноадаптацией займется студия Dreamworks, основанная Спилбергом в 1994-м году. Несмотря на то, что режиссер давно продал компанию, фильм по Halo он, вроде как, не оставит. К слову, это далеко не первый раз, когда мы слышим о чем-то подобном. В прошлом году в Сети регулярно появлялись слухи, указывающие на то, что именно Спилберг займется фильмом по Halo.

Так или иначе, заключать новость в рамки «официоза» мы пока не решаемся. Для начала дождемся официального подтверждения от Microsoft или от самого Спилберга. Если помните, после анонса в 2006-м году съемки киноадаптации Halo неоднократно переносились. Сначала Питер Джексон и Нил Бломкэмп, потом сценарист Enslaved: Odyssey to the West и «28 дней спустя» Алекс Гарленд. Теперь вот Стивен Спилберг. Как бы не спугнуть.